　スッコという卑（いや）しい農民の名前を捨てて、俺は貴族様になった。それも男爵や子爵みたいな下っ端じゃない伯爵だ！

　優秀な頭脳を持つ俺だから成り上がることができた。無能で馬鹿な平民ではこうはいかないだろう。

　ああ、自分の才能が怖ろしい。

　ディラ家の跡取り息子マリモンを殺して、入れ替わったのっだが、ガーキという悪党に弱みを握られたのは手痛い失敗だ。

　まあ、それすらも利用するのが優秀な俺なんだけどな。

　手始めにガーキの手下を借りた。タガーズとかいう豚みたいな鼻をした醜男（ブサメン）だ。手下どものまとめ役をしている。

　手間賃は法外だったが、荒事に慣れてた連中。これで自分の手を汚すことなく悪事を働けるわけだ。

　ベルーガ西部――マーフォーク地方は俺の庭だ。金を持っていそうな貴族の居場所は知っている。農民たちに代わって、奴らに仕返しをしてやるつもりだ。頂くのは金と命。税という名目で領民どもから金を絞り取ってきた汚い連中だ。たんまり持ってるだろう。

　俺の殺したマリモンみたいな引きこもりのクソでも、魔宝石を持っていやがった。当主ともなればそれ以上のお宝を持っているはず。シケた銅貨や銀貨の稼ぎじゃない。金貨以上の稼ぎだ！

　考えるだけで涎（よだれ）が垂れてくるぜッ！

「おい、スッコどこの貴族を襲うんだ？」

　タガーズの豚が生意気に人の言葉を喋（しゃべ）った。それにしても臭い息だ。

「男爵は貧乏だ。辺境伯は腕の立つ奴が多い。狙うなら伯爵か領地持ちの子爵だ」

「チョロそうな金持ちを狙うんだな！」

「当然だ。俺が潜（もぐ）り込んで手引きをする。屋敷の連中をぶっ殺してくれ」

「大丈夫か？　俺たちは十人もいないぞ。伯爵の私兵を相手に勝てる自信はない」

　タガーズの豚野郎が急に怖じ気づく。つかえねぇブタだ。

「馬鹿野郎、正面からやり合うんじゃねーよ。頭をつかうんだよ、頭を」

「頭突きか？」

「ちげーよ、寝込みを襲うんだよ」

「おまえ、頭いいな」

　ガーキが周りに無能しかいないとため息をつくはずだ。信頼できる手下がこれなんだからな……。

　面倒臭ぇ連中だが、物は考えようだ。側近はタガーズ程度のウスノロばかり。うまく立ち回ればガーキに次ぐ権力者になれるかもしれない。そうなれば、あとは奴の警戒が薄れるのを待って、後ろからブッスリやれば……。ガーキの手下と財宝は俺の物！　悪くないな。

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