第212話 カモ
ロウシェ伍長に
「午後からはどこを見てまわろうか？」
とりあえず町をぷらぷら歩く。
見覚えのある鞭が見えたので、慌てて路地裏へ駆け込んだ。
君子危うきに近寄らず、地球にある格言だ。あの鬼教官にはろくな思い出がない。これまでも、そしてこれからも……。
建物を
そういえば、ここのところ新しい魔法を習得していない。知らない魔導書があったら買っていこう。
軽い気持ちで店に入る。
店内は薄暗く、魔物の骨や
魔術師の用いる魔石の
カウンターへ行き、店番とおぼしき老婆に声をかける。
「どんな魔導書を置いてるんですか？」
置物のように動かない老婆だったが、目だけを素早く動かした。
「いくら持ってるんだい」
ローランが魔導書は高いと言っていたのを思い出す。
奮発して大金貨を一枚、カウンターに置いた。
「上の下しか売れないよ」
上の下、ということは上の上もあるのだろうか？
追加で大金貨を出す。合計十枚。
「上の上しか売れないよ」
「あの、それ以上の魔導書ってあるんですか？」
「あると言えばある、ないと言えばない」
面倒臭い婆さんだ。しかし、上があるのなら見てみたい。フェムトに覚えさせて購入をキャンセルしても……それはちょっと気が
有り金をすべてテーブルにぶちまけた。
「賢い選択だ」
老婆はそう言うと身体を
次の瞬間、老婆の背後にある棚が横にスライドした。隠されていた書架が出てくる。
「特上は一番上の段だよ」
カウンター横の腰扉が音もなく開く。どんな仕組みになってるんだ？
「あの、魔導書の説明をしてもらえないでしょうか？」
「魔導書が主を選ぶ。手にとればわかるよ」
不親切な老人だ。
言われた通り、手にとる。まったく全然わからない。一通り手にとったが当たりの感覚はなかった。
「あの、どれもちがうようです」
「おかしいねぇ」
老婆が立ちあがる。そして、ガシッと俺の顔を両手で掴んだ。
「ほぅ、これはこれは……お若いの、あんた人とはちがう
新手の宗教勧誘かッ！
「そう身構える必要はないよ。何も取って食おうって訳じゃない。あんたに見合った物を用意してやろう」
唐突に、老婆はテーブルにカードを並べた。絵柄のあるカードだ。龍、剣、城、火山、氷、植物、大地、雷、そして何も描かれていないまっ白なカード。
「手をかざしな」
言われるがまま、カードに手をかざす。順にかざしていく。最後のまっ白なカードのところで、変化が起こった。カードが淡く光ったのだ。
「あの、これは……」
「統べる者……」
「すべる……もの」
老婆は何も答えず、宝石を出した。
宝石は奇妙な輝きを放っていた。なかで揺らめく光の色が次々と変わり、夜空に輝くの星々のように光の粒子が明滅している。
「それは一度だけ運命を変えてくれる」
「運命を変えるって、どうやってつかうんですか？」
「それを決めるのは、その宝石さ。いずれわかるよ」
老婆はそう言うとテーブルの上の金貨をかっ
「ちょっ、まだ買うって言って……」
老婆を呼びに店の奥へ行こうとしたら、背後でドアの
「ウチの店に何かご用ですか？」
「いや、店番をしているお婆さんが」
「えっ……ウチに婆さんはいませんよ。」
「じゃあ、さっきのお婆さんは？」
「お客さん、
「えーーー！」
要塞都市の洗礼を受けて、長期休暇の初日は終わった。
どうやら、この町では俺は格好のカモらしい……。
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