あべこべ世界で見下されている奴隷達の『価値の低いスキル』を、俺のExスキル『能力100万倍』で、超優秀なスキルに変えちゃいます！ただし『性欲100万倍』という、極悪な副作用も付加されますが...。

第20話 コーラー

　恐る恐る...店内に入った。

　インリンに「「אܒجδאܒجδאܒجδאܒ」の下の、「麻璃奈の店」って文字を読めるか」と聞いてみたら、「あれって文字なのか？イラストだと思っていた」と言われた。

　まあ読めないよな。クラリスとメルは「主様の国の文字ですよね」と、囁くような声で俺に伝えてきた。2人は俺の奴隷として、言語能力を付与されている。だからすぐに気が付いた。

　とりあえず、店に入ってみよう。ドアを開けると、店内にいたおそろいの作務衣（サムエ）を着た男女が一斉に振り向き、「はい！いらっしゃいませ～！」と、日本の居酒屋のように語尾を延ばし、イントネーションを上げて歓迎してくれた。

　お酒は二十歳からだけど、家族と一緒に晩御飯を食べがてらに行った、居酒屋の活気を感じた。

　店内は賑やかで、皆が楽しそうに食事をしている。ただし、男性は獣人の従業員以外はいないようだ。そしてここに来る客たちは店内に入ると仮面を外すようだ。だから俺が入ってきたら、慌てて仮面を付けようとする客が現れた。

　その様子を見たインリンが、「この方は大丈夫だよ。そういう目で見るようなお方ではない。だから連れてきた。あたいが保証するよ」と、大声で言った。

　インリンの言葉を聞いた瞬間、客たちはほっとした表情を見せ、仮面をテーブルの上に置き、食事を再開した。

　しかし、店内の様々な所から、「うわっ、凄い男前のお兄さん♡」や、「獣人の皆もイケメンだよ！」、「獣人の一部は奴隷かい？高級な首輪をしているよ」など、店内から聞こえて来る。

　更には、「あのイケメン、没落貴族？インリンが大金をはたいて買ったのかい？」っという声も聞こえてきて、俺たちがつまみとなり、店内が一気に盛り上がった。

　各テーブルから葡萄酒やハチミツ酒、エールなどを頂戴と、オーダーが入る。

　そんな忙しい中、一人の従業員の獣人男性が俺たちの元へ近寄ってきた。「お客様達は18名ですか？ああ何だ、インリンさん達じゃないですか？えーと、どういうご関係でしょうか？皆さんでお食事を一緒にされるのでしょうか？

　従業員は、俺たちの集団に向かって聞いてきた。

　するとロジンが、「予約したロジンですが、訳があってインリン様達と合流しました。私たちの主人と一緒に食べることになり、インリン様達と共に食事をしたいのですが...可能でしょうか？」と従業員に聞いた。

　秘書みたいだなロジン。

　従業員は、俺の顔を見つめて考えているような素振りをみせた。

「お客様、あの失礼ですが、気分など悪くないでしょうか？無理やり連れてこられたとかじゃないですよね」と心配するような表情で俺に聞いてきた。

「ああ、ありがとう。俺は全然大丈夫だ」

　俺に対してじゃなく、周りに対して失礼だと思うが...。まあ、あまり言及は避けよう。

　いや、俺からすれば、ここにずっといたい。まるで楽園のような場所だから。

　ここには、クラリスやメイ、インリンやサラほどではないが、大学生やOLくらいの綺麗なお姉さんたちが勢ぞろいしている。しかも、メリハリのあるボディーの者が多い。これが天国というものなのかな？

「俺が周囲を見渡していると、インリンが従業員に対して、「大丈夫だよ。このお方の仲間の方々だ。皆信頼できる人たちだよ。あたいが保証するよ」と言ってくれた。

「なら、いつもの2階でいいですか？2階なら20人でも30人でも入れますし、一応マリナ様には告げておきますよ」と彼はインリンに返答した。

　従業員の男性はザイフという虎族の者らしい。俺から見ると格好がいいが、人族から見るとブ男の部類に入るそうだ。

　更に、従業員だろうか？可愛らショートボムヘアーの女性が、元気よく俺の方に近寄ってきて、「２階にご案内します！」と言った。

「何だ、ローファンかい？早速旦那に目を付けたね」と、やれやれという表情でその女性を見つめ、溜息を吐いた。

「旦那、彼女はここの従業員で、ローファンという白豹族の娘だよ。まあ、あたい達と同じくブサイクだから、男に見向きもされなくてね。でも、積極的だからよく問題をおこすんだよ」

　インリンはそう言いながら、ローファンという名前の女性を俺に紹介してくれた。

　目の前には、美しくて野性味あふれる女性が立っている。彼女は頬を少し赤くして、お盆を両手で持ち、口元を覆い隠している。そのクリンクリンとした瞳は深い緑色で、好奇心の旺盛さが伝わってくる。

　ローファンは18歳だと言った。獣人族の18歳は、まだまだ子供のようなものだ。何でも興味を持ち、遊びにも性にも積極的なお年頃らしい。

　その対象に俺はロックオンされたようで、終始俺の方を見続けてくる。可愛いけど、ストーカー行為はやめてね。

　あと、獣人と言っても、ザイフのように明らかに獣人とわかる者もいれば、ローファンのように、耳と尻尾以外は人間と大差のない者もいるようだ。同じ獣人でも色々た。

「どういう事よ、インリン！仮面も付けずに、信じられないぐらいの男前を連れて来て...しかも私を見ても嫌な顔、一つしない。いや、むしろ照れているじゃない。もしかしたら...私への供物？」

　こわいこわい。

　俺が少し引いたような表情を見せると、彼女は、「じょ、冗談ですよ。白豹ジョークですよ。コホン！それでは２階にご案内します」と言った。

　俺が「ありがとう」と言うと、彼女は持っていたお盆を落とし、「ちょ、ちょっと、こんな素敵な人族の殿方から、お礼を言われちゃった♡」と言って、尻尾をぶんぶん振って喜んだ。

　コロみたい。コロが俺の視線に気が付いたのか、「く～ん♡」と言って、同じように尻尾をぶんぶん振って喜んだ。うん、2匹とも可愛い。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「へへっー、ローファン、あたいなんか手を握られたんだぜ！」と、インリンはどや顔を決めた。「う、うそでしょ」と驚いて、折角拾ったお盆をまた落とした。

　お盆は偶然にも俺の方に転がってきた。俺がそれを拾ってローファンに渡そうとした時、彼女はお盆ではなく俺の手を握り、「よ、よろしければお名前を教えていただけますか？」と尋ねてきた。

「智也ですよ。よろしくお願いしますね。ローファンさん」そう彼女に伝えた。

「はい、こちらこそよろしくお願いします♡智也様♡」

「こ、こらローファンてめ―！どさくさに紛れて何してんだ！早くあっちに行け！」

「ふふふ。私も手を握ったわよ。白豹族は超積極的なのよ。智也様、後ほどお伺いしますね♡」

　本当に食べられそう。

　インリンは「もう二度と来るな、てめーは！」と、大声でローファンに向かって叫んだ。

「もう困ったものですよ。ローファンには」と、少しげんなりとした表情でザイフは言った後、「私が２階にご案内致します」と階段を登り始めた。

「あと、マリナ様の確認も取れました。「ゆっくりとしていって」とのことです。ただ...こんなことはまれですよ。よほどの常連にならない限り、２階にあげる事なんて...。マリナ様も何かを感じたのでしょうかね...」とザイフは付け加えた。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「はい、どーぞ」と言っておしぼりをローファンが持って来た。本当に日本の居酒屋みたい。「智也様もどーぞ♡」そう言って俺の前に来て、俺に直接おしぼりを渡してくれた。

「よろしかったら、身体全体を丁寧にお拭きいたしましょうか？ひい！」

　こらこら、クラリス殺気を放つな。

「冗談です。白豹ジョークパート２ですよ～」と、クラリスに怯えながら俺に話しかけてきた。

「あと、飲み物や食べ物はいかがいたしますか？」そう聞いてきた。まともな会話に戻った。

「とりあえず、俺達は初めてだから、お任せでお願いするよ。何かお勧めの物を沢山持って来て欲しい」

　うちの新人たちは最近、黒パンとチーズと干し肉しか食べていないから。大量に肉や魚などがあれば、食べさせてあげたし。

「あと、お酒も持って来てあげて。ただ、俺はアルコールが含まれていない物を」

　獣人達によると、お酒は豊作の年の収穫祭に出る程度で、凄く贅沢品らしい。このマリナの店には、エールやハチミツ酒、それに葡萄酒などがある様だ。エールって地球でいうビールのことだろ？異世界って感じがするな。

　正月などに親戚のおじちゃんにコップに注がれて飲んだけど、美味しいとは思わなかった。まあ、無理して飲む物じゃないよな。俺は水でも、お茶でもなんでもいい。

　ただ、こちらの世界では飲酒においての年齢制限は無いようだ。俺は飲まないが、クラリスやメルが飲みたいなら飲めばいいと思う。

「ご主人様、その、本当によろしいのでしょうか？私たちは奴隷の身分ですよ？まだ何も仕事をしていないのに、好きな物を食べていいなんて...」と、神妙な表情を浮かべながらカクが聞いてきた。

　まあ、他の奴隷たちのことは知らない。ただ、俺が美味しい物をたくさん食べているのに、後ろに立たせたり、軒下に待たせておける神経が俺からすれば信じられない。俺の奴隷なら、一緒に沢山食べて幸せな気分に浸って欲しいと思う。

「今日の主役は君たちだ。たくさん食べてくれればいい。悪いが俺の命令に従って欲しい。ただ、納得のいかないことはちゃんと言って欲しい。許可するから」

「かしこまりました。では...たくさん食べさせて頂きます」そう真面目に返事をして、深々と頭を下げてきた。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　それにしてもインリンやサラたちは、ここの従業員達とも仲がいいようだ。サラに聞くと「殆ど毎日、仕事が終わるとここに帰ってきます。あたしたちはここの常連なんです」と教えてくれた。

「他の飯屋でもインリン姐さんの顔で飯は食べれます...けど、陰口やら嫌がらせを受けるし、何よりも仮面をかぶりながら、気を使って食事をしないといけなくて。美味しいご飯もまずくなるんですよ」と、苦々しい表情をしながら俺に教えてくれた。

　うーん。ちょっと暗くなるような質問をしてしまったかな。

　そんな話題を変えるかのようにクラリスが、「「マリナのお店」って、特に何が美味しいんですか？」と、インリンに話しかけた。

　クラリスは「マリナの店」のメニューに興味深々だ。食いしん坊キャラだったようだ。クラリスはよく奴隷時代、お腹がもったなあ。一応今も奴隷か...。「食事って２日に1回だったんだろう？」と尋ねると、教会で差し入れがあった様だ。

「魔力枯渇を起こすと、黒パンがもらえました。そのため、魔力が枯渇すると黒パンを食べて回復魔法をかけるを、私は繰り返していました。その結果、胃が大きくなり、どれだけでも食べられるようになりました。しかし、体重は増えず胸だけが大きくなってしまいました」

「でも、そのおかげで主様を喜ばせることが出来ます。今では教会に感謝をしております」とクラリスは言い、俺の方を向いてにっこりと微笑んだ。

　俺は少し気恥ずかしくなり「メルも沢山食べなよ」と言うと、「すごく楽しみです！クラリスお姉様も言われておりましたが、私たちが楽しんで食事をとるなんて初めてです。すごく嬉しいです！ご主人様とお会いしてからすごく幸せです♡」

　メルはそう言って俺の顔を見てニコッと笑った。とてつもなく可愛い。は～、俺も幸せだ。

　これからどんな食事が運ばれてくるのか、その話で盛り上がっている俺たちに、インリンが話しかけてきた。

「ここの料理って変わっていてな、調味料に聞いたことのない物を使っているんだよ。「自家製マヨネーズ」や「なんちゃって味噌？」、「醤油っぽい？」、「ケチャップもどき」など、変わった調味料があるんだ。それらがまた美味しくてさ」

　何でもマリナが考案して、作っているらしい。

　もう確定じゃんか...。地球人、それも日本人だ。俺以外にもいたんだ。ナイメール星に。しかもマリナは、ナイメール星に馴染んでいるようだな。

　まあ、あとで聞いてみるか。22，23歳位ってさっき言っていた。俺よりも少し上だな。外見は好ましくないと言っていたから、俺からすればきっと、そうとうな美人さんだろう。

　そんなことを考えているとザイフとローファン、それにあと数人の従業員達が大量の料理と、飲み物を持って来てくれた。さあ皆食べよう！と思ったら、「旦那、挨拶を頼むよ」とインリンに言われた。そういう仕来りはナイメール星にもある様だ。

「カク、モリジン、ヤーロン。仲間になってくれてありがとう。あとロジン、ワイジン、ヨハン、それに「一獲千金」の皆も。せっかく出会ったんだ。これからも頼むよ。さあ、今日は皆で美味しい物を、たらふく食べよう！」

「「おー！」」

「く～！」

　宴会が始まった。皆すごく楽しそう。もちろんメルやクラリスもだ。コロもすごくご機嫌だ。

　俺の目の前には見たことのある料理が並んでいる。うわ唐揚げじゃんか。それに、おにぎりもある。

　やっぱり米からでしょう！おにぎり、いただきま～す。

　ぱく。もぐもぐもぐ...。うん美味しいが...。これはお米じゃないぞ？やはり異世界では、お米の調達は難しいのか？これはもち麦か？それと野菜みたいな味がする？カリフラワーライスか？

　凄いな。モチ麦とカリフラワーライスを半々に混ぜて、ごはん風味にしている。並々ならぬ努力だな。すごいなマリナ。

　唐揚げは竜田揚げだ。それにタルタルソースもある。うわ！ハンバーグにピザまであるよ。すごい！日本の居酒屋だよ。すごいクオリティだな。

　うわっ！かつ丼もどきまである。たまらないな。隣で食べているクラリスはもう、スプーンが止まらない様だ。スプーンを動かすたびに、お胸までプルンプルン動く。ついついそっちに目がいってしまう。

　他の皆も幸せそうだ、特に豚族のメンバーは泣きながら食べている。どれ、明日から村に帰るんだ。少しお土産用に包んでもらうか。

　ローファンに、「からあげとおにぎりを沢山持ち帰りたい」と言うと、「ありがとうございます！」と言って両手を握られた。両手を握られる必要性はあったのかな？

　そんな俺とローファンのやり取りを見ていたインリンが、「お前は下で、おにぎりを死ぬ気で握ってこい！」と言って、ローファンを追い出した。

「美味しいだろ？ここの味は絶品なんだよ。だけどあたい達は、どんなに食べてもあいつ等みたいには太れないんだ。顔は諦めているんだが、せめてプロポーションぐらいと思ってここで沢山食べているんだけどな。胸ばかり成長しちまって」

　そうインリンは、自分の胸を見て嘆いている。そんなご立派な張りのある胸が残念だなんて...どんな教育をしているんだ？ナイメール星は。けしからんなあ...。

「だ、旦那は全然平気なようだな。あたい達とご飯を食べても。他の者達なんて、「お前らと食べると飯が不味くなるって」一緒に食べようとなんてしないのに...」

　そう驚いた表情でインリンは、眼をパチパチとさせた。全然平気だし、逆に天国だよな。

「主様は、まったく気にしていませんよ。はい、主様あ～ん♡」と、自分のスプーンでよそったスープを、俺の口の前に持って来た。恥ずかしいけど口にいれた。

「だ、旦那！凄いな。本当に平気なんだな。男性と一緒にご飯を食べるってこんなに幸せなんだな。旦那！気に入ったぞ！何でも困ったら相談してくれ。あたい達は自分達で助け合って暮らしている。専門的に特化している者の知り合いも多いからな！」

「ありがとうインリン。そして「一攫千金」の皆。沢山食べておくれよ。元々はインリンがくれたダイヤのお金から、夕飯代は払うんだ。結局はインリンの奢りだからな！」

　俺は2階にいる全員に声が届くように、意図的に大きな声で言った。その声は部屋中に響き渡り、皆の耳にしっかりと届いたようだ。

「そうなんですかい姐さん！ありがとうございます。智也さんも、ごちになります！」

「姐さん、ありがとうございます」コールが、いたるところから聞こえる。インリンは照れ臭そうに俺を見つめた。

「わざわざ言わなくてもいいのに...あたいをたててくれて。本当に旦那はいい奴だな...。気に入ったぞ！」そう、また俺に向かって言ってきた。

　その光景を見ていたサラが、「もう何度目ですか。元から気に入っているでしょ。知っていますよ。皆」唐揚げを口にくわえながら、呆れた表情をしながらインリンに言い放った。

「な、何を言うんだてめえ！サラ！」

　真っ赤な顔でインリンは、ポカポカとサラの頭を叩いている。

「い、痛いですよ姐さん！もうすぐにムキになるんだから」そう叩かれながらも、唐揚げの2個目をしっかりと口の中に入れている。

「姐さん～！こっちにも顔を出して下さいよ！」と、遠くの席の者達がインリンを呼んできた。

「おう！そっちに行くよ」そう言って席から立ち上がり、呼ばれた席の方にコップを持って向かった。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　口調がチャキチャキとしていて活気のあるサラは、インリンの妹分的な存在だ。しかし、彼女の見た目は可愛らしい狸顔でショートボブ。大きな瞳で目じりが少し下がっている。そのため、優しさと柔らかさを含んだ、おっとりたした雰囲気を周囲に与える。

　サラの魅力は、彼女の態度と容姿のギャップにあると思う。それが彼女を一層魅力的に見せている思うのだが...。ナイメール星では、その魅力が十分に評価されていない様だ。

　サラも身長が高く、180cmはあるだろう。いや、182mはあるだろうか？本当に背が高いな。本当にこっちの世界の女性は背が高い。背が低い者でも女性なら160cmは優にある。いいな...羨ましい。

　あとサラは、メルやクラリスと引けを取らないほどの、破壊的なお胸を持っていらっしゃる。

　サラの顔立ちや、プロポーションは非常に高いレベルにあると思うが、こちらの世界だとインリン同様に、究極のブサイクに見なされているんだろうな。

　だから「一攫千金」の中で、インリンとサラの仲が、よくなった理由の一つなのかもな。

　インリンが席を離れると同時に、サラが「本当にあの時はありがとうございました」と言って深く頭を下げてきた。それに対して、「気にしないで」と俺は軽く返した。

「私はインリン姐さんに、大きな恩があります。小さな頃、両親からブサイクという理由で捨てられ、鉱山で働いていました。ただ、採掘作業は非常に過酷な労働で、体調を崩した時に高熱が出て...」

　サラはそう言ったあと下を向き、声を詰まらせた。当時を思い出したのだろう。それに今までのチャキチャキとした話し方とは全く異なり、外見に合った優しくおっとりとした話し方だ。

「奴隷だし、ブサイクだし...治療もしてもらえず、もう...終わりかなーと思った時に、姐さんが稼いだダイヤを売って、ポーションを買って治しくれました。優しいお方です。それ以来少しでも姐さんに近づこうと、態度や言葉使いを真似て...」

　サラはそう言って、俺の仲間や「一攫千金」たちと騒いでいるインリンを見つめた。

「あたし...私も...あなた様に、智也様に惚れました。でも、姐さんが幸せになるのが最優先です。姐さんをお願いします。絶対に尽くすタイプです。姐さんも仲間に加えてあげて下さい！」

　そう、俺の目を真直ぐに見つめて言ってきた。

　サラ...。

「す、すみません。しみったれた話になってしまって。すぐにとは言いません。考えておいて下さい。そ、それよりもたくさん食べましょう。メニューを見ましたか？色々書いてありますよ」

　サラは照れくさいのか、急に早口になり、メニューを俺に渡して来た。

　へー色々あるな。どれどれ...。

　チーズ盛り合わせ

　木のみの3種盛り

　ゆるく炙ったチーズとジャガイモ和え

　うちの店お勧めサラダ

　ジンジャーをまぶした肉炒め

　コーンサラダ

　ラーメン（塩あじ）

　たまごスープ

　飲めるほど煮込んだオークの角煮

　無限ポテト盛り

　何だか...まとまりのないメニューだな。肉料理と、サラダ、スープなどがごちゃごちゃだ。ラーメンまであるじゃないか。

　何でも、店主であるマリナがメニューきを作ったらしい。「それに「並べている順番にも意味があるんだよ」ってマリナは言うんですけど。あたしには何のことだか」とサラが教えてくれた。

　へー意味があるんだ。意味が...。へー...。

　気がついてしまった...。

　左の一番頭を読んだら「ち・き・ゆ・う・じん・こー・ら・た・の・む。つまり「地球人、コーラー頼む」だ。コーラーを注文しろという事なんだな。

　俺は慌ててお品書きをパラパラとめくった。無い、コーラーなどメニューに見当たらない。

　同郷に対しての、マリナからのメッセージ何だろう。

　それならば...頼んでみるか。合ってみたい。俺よりも早くからナイメール星に来ていた地球人に。色々聞いてみたい。

「すみません。コーラーをお願いします...」

　ザイフに注文をした。するとザイフは、「コーラー？そんなものメニューにありましたか？」と、俺に対して少し困ったような表情をしながら聞いてきた。

「いえ...多分、マリナさんに言えば分かると思いますよ」と、ザイフに告げると、「はあ...」と言いながら、下に降りて行った。

　すると1分後...。

　ガラガラガッシャーン！バタン！バタバタバタ！

　階段を駆け上がる足音が、驚くほどの勢いで近づいてくる。ついに、対面の時が来た。マリナさん、いや、麻璃奈さんか...。