あべこべ世界で見下されている奴隷達の『価値の低いスキル』を、俺のExスキル『能力100万倍』で、超優秀なスキルに変えちゃいます！ただし『性欲100万倍』という、極悪な副作用も付加されますが...。

第32話 決闘

　奈々は怒っている。ブーちゃんを捕まえて、奈々の祖父が経営する「雷神館」で、ブーちゃんの精神と肉体を鍛え直すと息巻いている。

　こ、怖い。

「あーゆー男は取っ捕まえて、強制的に反省させるべき！という分けで、私のバックをよろしくね、志保！」

　私にバックを預けた奈々は、ブーちゃんが住んでいるマンションに向かって走り出した。「ちょ、ちょっと、奈々！信号赤だし！」

「子豚！そこを動くな！」

　道路を挟んで反対側のブーちゃんに毒を吐く奈々。もちろんブーちゃんには聞こえない。

　しかし、高ぶった感情から呟いたのだろう。ブーちゃん逃げて...。勿論、私の声もブーちゃんには届かないし、こちらの状況にも気が付いていない様だ。

　奈々は、赤信号を待ちきれない様だ。つま先をパタパタと上下させ、イライラしている。そんなに身体を前のめりにしたら危ないって！

「奈々、危ないって！車に引かれちゃうよ！」

　そう、私たちが必死に注意をしても、奈々は聞き耳を持たない。

　信号が変わった瞬間、疾風のごとくブーちゃんに向かって奈々は走り出した。

　まだブーちゃんと彼女さんは、部屋の中に鍵を忘れたのか、玄関先でもたもたしている。

　でも、オートロックのマンションだろう。いくらマンションに着いても、そう簡単には中には入れない。そんなことを思っていると、奈々はあっという間にマンション前に着いてしまった。

　さらに運の悪いことに、玄関から出てきた女性の脇をすり抜け、勝手にマンション内に入って行った。

「ちょっ、ちょっと不法侵入だって！ブーちゃん逃げて！」

　こちらの心配とは裏腹に、あっという間に奈々は3階に到着し、すぐにブーちゃんと距離を縮めた。そして、ブーちゃんに何かを告げたようだが、もちろんここからは聞こえない。

　ブーちゃんが返事をした内容に不満があったのかは分からないが、奈々がブーちゃんの襟元に手を延ばそうとしたその瞬間、ブーちゃんと奈々の間に女性が入り、一瞬で奈々の首の後ろに手刀を打ち込み、奈々は膝から崩れ落ちた。

　私たちが、「ブーちゃん危ない！」と心の中でブーちゃんの身を案じたが、その場に崩れ落ちたのは、何と奈々の方であった。

「えっ！」

「な、何が起こったの？」

　私と真美は驚きと共に、私は少し安堵した。も～奈々無茶しすぎだし、感情にながされ過ぎだよ！絶対にナースになっちゃいけない子だよ。でもよかった。ブーちゃんには怪我がないみたいだ。

　ただ、今度はブーちゃんが慌てているようだ。目の前にいきなり知らない女性が飛び込んできて、襲われそうになったのだから。

　ブーちゃんにとったら、迷惑としか言いようがないだろう。

　とにかく私たちも現場に向かってしっかりと謝らないと。ブーちゃんに迷惑かけまくったし。

「志保、私は奈々に電話するわ！志保はブーちゃんに電話をかけて！オートロックを開けてもらわないと。それと奈々の回収に向かわないと...これ以上2人の邪魔をするわけにはいかないわ！」

　真美も慌てているが、適切な判断だ。いつものおちゃらけた感じはない。奈々を連れてきたことを猛烈に反省している、そんな表情をしている。

　真美が奈々に慌てて電話をかけると、預かったカバンから着信音が鳴り響いた。

「ど、どうしよう、ここから鳴っているよ！」私は分かりきっていることを真美に伝えた。

「あー真美！ドアも閉まっちゃう。ちょ、ちょっとブーちゃん！ブーちゃんたら！」

「もう、早く志保もブーちゃんに連絡をしてよ！」と、切羽詰まった表情で私に言ってきた。

「私だってブーちゃんに電話をかけたいよ、でも...。私はまだ、ブーちゃんと連絡先交換していない...」

　そう答えると真美は「そうなのね...」と、可哀そうな子を見る表情をした。

　そんなバタバタしているだけの私たちをしり目に、ブーちゃんと一緒にいる外人さんが、奈々を軽々と担いで、ブーちゃんの部屋に連れて行った。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「どうしたんだろうこの子？すごい勢いでこっちに向かって来たよね。うん⁉まてよこの子...」と俺は呟きながら、彼女を見つめた。

「智也様、明らかに智也様を狙っておりました。捕まえて、どこかに連行しようと…。ナイメールの盗賊団たちがよく、あのような表情をしておりましたから。この者に心当たりがおありでしょうか？」

　サラは、女性をベッドに寝かしつけた後、俺に話しかけてきた。

「こ、この子は多分...でも、どうしてすごい勢いで俺に向かってきたんだ？」

　看護科の佐山さんだった様な気がするけど...接点はないはずなんだけどなぁ...。

「確か...同じ大学の子だと思うよ。こちらの世界ではなかなかいない背の高い子だから、覚えていたけど...」

「すみませんでした。お知り合いでしたか。手加減はしたのですが、明らかに智也様を狙っていたように見えましたので、眠っていただきました」

　サラは、俺に対して申し訳なさそうに謝って来た、しかし、サラって格闘技も出来るんだな。

「サラって凄く強いんだね。スキルが「裁縫」だし、芯はおっとりしているから戦闘向きじゃないと思っていたよ。ただ...佐山さんは恐かったけど、ドラリル一味に比べたら動きが遅かったから、何とか避けられると思った...けど」

　そう言った後、佐山さんに視線を返した。穏やかに呼吸をしている。こうやって寝顔だけを見ると綺麗な女性なのに...。うーん。何で俺の家に猛然と突っ込んできたんだ？訳が分からん。

　追い出す訳にもいかないし。でも、あっちの世界に連れて行く訳にもいかないし。困ったな。

「サラ、ごめんね。今日の買い物は中止だ。明日は必ず一緒に行こうね。本当に今日はごめんね」

「えっ」と、サラは少し驚いた表情をして俺の顔を見た。怒ったかな…。

「明日も私が...智也様のお迎え係でいいのですか？すごく嬉しいですけど...皆に悪いし」と、少し困った表情をした。

　何でも見送り係と、お迎え係は公平に決めているらしい。「それなら行きと帰りを替わってもらったら？ごめんね。俺からも言ってみるよ。ごめんね」と再度謝っておいた。

「そんな、智也様が謝る事ではございません」とサラはそう言ってくれた後、俺とサラは同時に佐山さんを見つめた。

「どうしよう...」

「どうします？」

　二人でほぼ同時に佐山さんを見つめると、「ゴホ、ゴホ」と、彼女はいきなりむせ出し、がばっと勢いよくその場で上体を起こした。どうやら意識が戻った様だ。

「智也様。彼女と話をしたいです。言葉が通じるようにしては頂けませんか？」と、サラは俺に頼み込んできた。

　まあサラは賢いし、余計なことはしないし言わない。常に周りの状況を冷静に分析できる娘だ。俺の奴隷の中では、縁の下の力持ち的存在だ。大丈夫だろう。

「分かったよ、サラ。頼んだよ」

「はい。ありがとうございます。あの、智也様...私を信じてくださって、ありがとうございます」

　サラは俺に対して嬉しそうに微笑んだ後、佐山さんを見つめた。

　その表情は、俺に微笑んだ表情とは違い、冷静沈着そのものであった。

「大丈夫ですか？理由はともあれ、貴方に怪我を負わせてしまいました。すみませんでした」

　そう言ってサラは佐山さんに頭を下げようとしたが、当の本人が頭を下げようとするサラに対して、「いえ、貴方は何も悪いことはしていません」と、サラに対して姿勢を正し、深々と頭を下げた。

「へっ」

　どういう心境の変化なんだ？打ち所が悪かったのかな。都合はいいけど...。

「あ、あなた様のような強いお方は見たことがございません。私を一撃で仕留める力強さ。冷静な判断力。他人を労（イタ）わる優しさ。私が追い求めていた人だ！ぜひ私を弟子にして下さい！我が祖父よりも強いと思います。是非、私を弟子に！」

　そう佐山さんはベッドから飛び降りて、床の上で深々とサラに対して頭を下げた。

「ちょ、ちょっと待ってよ、佐山さん！サラの弟子になりたいって、どういう事なの？」

「お前には関係ない。私の邪魔をするな。殺されないだけ感謝しろ...」

　お、俺には冷たいのね...。

　ただ、俺に対する言動と態度に対してサラは「帰りなさい！私の愛する人であり、私の尊敬する智也様に対して、何ですかその態度は！許しません。目の前から消えなさい！」

　そう言ってサラに対して殺気を放った。

　俺からすれば、マリンたち3人に殺されかけた時の恐怖が蘇るぐらい、強い殺気だ。

「す、すみません。お、お許し下さい。ただ、お、お言葉ですが師匠！その子豚、いえ秋枝...秋枝さんは、他の女性を泣かしている不届き者です！し、師匠が尊敬するような男性ではございません！女の敵です！成敗に値します！」

「成敗に値しません。その様な思い込みで行動をとる、貴方の方が成敗に値します」

　サラは佐山さんに言い放った。それに佐山さん。サラを師匠って...。

「な、何でですか？この男は女性を泣かしたのですよ...なのに、何でですか？」

　そう言って俺を睨む。

　こ、怖い。そして間違っていない。佐山さんの言う通りだし。全部当たっています。

「智也様は、私の過ちを寛大な心で許して下さいました。それに私と同様に智也様を慕う多くの者たちは、智也様に、命がけで救って頂いた者ばかりです。好きになるのは必然です。それより、十分な理由も事情も知らないくせに、智也様を襲うあなたの方がよっぽど成敗に値すると思います」

　サラは佐山さんを真っ直ぐに見つめ、圧倒的な迫力と冷静な切り口で、佐山さんの言及を押し返した。

「で、でも、秋枝さんは師匠よりも弱いです。現に私の攻撃を避けることなどできません！そんな男が、命がけで人を救う？師匠の過ちを許す？この男にそんなことが出来るとは、信じられません！」

　佐山さんはサラというよりは、俺を睨みつけながら反論した。俺は何も言っていない...のに。

　そんな佐山さんに対してサラは「貴方は...可哀そうな人ですね。強さは...肉体的な強さだけじゃありません。ですが...智也様があなたよりも強かったら信用できますか？しっかりと話を聞き入れて下さいますか？」と佐山さんに話しかけた。

　すると佐山さんは、すごくにこやかな表情に変化した。

　わ、分かりやすすぎる...。

「で、では、秋枝さんと決闘をして、私が勝てば師匠！私を鍛えて下さい。もちろん負ければ素直に謝りますし、師匠や他の女性たちが秋枝さんに惚れた理由もお聞きします！」

　佐山さんはサラに勢いよく答えた。もう勝つ気満々だ。佐山さんの頭の中には、サラとの特訓をしている光景が見えるのだろう。俺に負けるイメージは、みじんも持っていなさそうだ。

　ちょ、ちょっとサラ、ど、どう言う事⁉

「このお方は、力を欲しがっています。何か理由があるのでしょう。それに、このお方は非常に単純です。思い込みをいい方向に持っていきさえすれば良いのです。私はインリン姐さんの元でずっと働いてきました。こういうタイプの扱いには慣れています」

　だ、だけど、いきなり決闘って...。

　佐山さんを見ると、もう勝った気でいるようだ。何だろう...。物語などにいるやられキャラみたい...。確かに単純で、残念な子だな。ちゃんと周りの大人が助けてあげないと、悪い男に騙されそう...。

　俺が哀れな者を見る目で、佐山さんを見ていると、「さあ、秋枝‼決闘だ。どこでやるんだ！ここから一番近いうちの道場で行うか？それともストリートファイトか？好きな場所を選べ！」と、まくしたててきた。

　何でこんな展開になってしまったのだろう...。ただ洋服や生活用品に使用する生地や布を、買いに行く予定だったのに...。

　そんなことを思いながら、ため息を履く智也であった...。