『異世界トイレ』～どこでもトイレを出せるスキルを女神にもらった俺、異世界を最強のトイレと共に旅をする～

皇帝の帰還

完全に手遅れ

「閣下が投獄されただと……？」

「もっと詳しく説明してくださいッ！」

「は、はいっ！　ことの起こりは、病が収まりを見せてからです――」

（病が収まりを……？　トイレの水の効果でコロリがおさまったのか。なんでそれで伯爵が捕まるんだ？）

「街の広場にトート様が置いた柱がありましょう。あれから出る水を皆が飲むようになってからというもの、コロリはすっかり勢いをなくしました」

「おぉ、それは重畳ではないか」

「はい……。ですが、これによって、あのお方が首都に帰還なされたのです」

「あのお方……？」

「まさか――」

「そうか、皇帝陛下ね？」

「ハッ、そのとうりでございます。陛下は別荘からフンバルドルフに戻られました。玉座は再び皇帝を戴いたのです」

「そう……陛下が……」

「まて、ということは、閣下を糾弾したのは――」

「はい。他ならぬ皇帝陛下、ブリードリヒ・モレル陛下でございます。」

（名前ェェ？！）

「モレル……完全に手遅れじゃん……」

「トート様？！」

「ああいえ、そっちじゃなくて、どっちというかその……。混乱してまして」

「お気持ちはわかりますわ。けれど、ここは冷静に！」

「そうです、私たちが冷静にならなければ！！」

「アッハイ。」

（ふぅ、ちょっとパニクってしまった……。この世界の言葉は女神の力で翻訳されてるから、モレルっていう名前がそのまま漏（も）れるっていう意味じゃないはずだ。それにしたって、どうかと思う名前だけど。）

「モレル陛下はゲリーナ王妃を伴い、フンバルドルフに帰還して凱旋なされました。『皇帝のご加護によって病は去った』として盛大な宴を開いたのです」

（王妃もかよ？！！　なんだよゲリーナって！！）

「何よそれ。コロリを追い払ったのは、トート様のおかげじゃない！」

「しっ、コニー、滅多なことをいうものじゃない」

「う、宴を開いたっていうことは、それなりにご機嫌だったみたいですね」

「しかし、その宴で問題が起きたのです。宴もたけなわという時、皇帝陛下は突如立ち上がったかと思うと……反逆、不敬、そして人道と文化に対する罪があるとして、伯爵閣下を告発されたのです！！」

「なんか色々罪が混ざってますね」

「うぅむ……反逆と不敬はまだわかりますが、人道と文化に対する罪？」

「反逆は多分、獣人が襲撃してきたときに防衛の指揮を取ったことよね？　正式な任命を受けていたエッヘン宮中伯から、防衛軍の指揮権を奪ってたから……」

「止むを得ないとはいえ、皇帝陛下の任命を覆したわけだからな。しかし――」

「不敬って、街の広場に柱を立てたことですかね？」

「あぁ……それはあり得ますね。フンバルドルフの広場は、帝国と皇帝陛下の威光を知らしめるモニュメントが数多くある。そこを問われたか？」

「文化に対する罪ってそのことかしら。でもひどい風刺をしたわけでもないし、ただ水の出る箱を置いただけよ？」

「そうなんだよなぁ……。そのくらいのことで罪になるか？」

（うーん、そうなると別の要因があったのかな）

「召使さんは宴会のとき、その場にいました？」

「はい。閣下のお世話をするため、私は傍（そば）に控えておりました」

「ではその時のことで、何か気づいたことはありませんか？　どんなささいな事でも大丈夫です。ゆっくり思い出してください」

「そういえば……モレル陛下は宴の飲み物を気にしておられました」

「えっとそれは、不味かったとかで？」

「いえ、その逆でございます。なんと冷たいのかと、感動しておられました」

「ワインが？」

「たしか、硝石の精製方法の説明のときに、エッヘン伯が言っていましたね」

「あー、はいはい！　硝石がワインを冷やすのに使えるって話ですよね」

「そうです。宴会にあわせて使ったんでしょうね」

「ですが、喜んでいたはずの陛下は、そばに仕えていた何者かに耳打ちされたあと、烈火のごとく怒りだして伯爵閣下を告発したのです」

「ん、んんんん？」

「トート様？　硝石の原材料って確か……」

「あー……」

　硝石畑で硝石を生産するために必要な原材料。

　それはベンデルドルフの各家庭で「生産」されている「ウンーチ」だ。

　つまり、ワインを冷やしているモノの元をたどると……。

「トート様、もしや硝石（しょうせき）の出どころがバレたのでは？」ヒソヒソ

「なんかそれっぽいですね……」ヒソヒソ

　硝石には、その製造方法に急所（主に心情的な）がある。

　皇帝に耳打ちしたのは、背教者に間違いないだろう。

　硝石生産のメカニズムを知って、その弱点を突いたのだ！！。

「クソッ、やってくれたな……背教者（レネゲイド）め！」

「このままでは、我々の身にも危険が及びますわ」

「なんとか弁明しないと。戦いの協力を呼びかけるどころではなくなったのでは」

「最悪、帰国と同時に牢屋行きってこともあり得るんじゃないかしら？」

「そんなぁ……」

「それにしても――『皇帝のご加護によって病は去った』……ね。皇帝という身でありながら、トート様の手柄を横取りするなんて。街から逃げておいて、厚顔無恥にもほどがあるわ」

「コニー、それ以上は……」

「だって、くやしいじゃない！　後からやって来て手柄を全部もっていくなんて！」

「まぁまぁ……。コニーさんが僕の代わりに怒ってくれるのはうれしいですけど、別に僕は、手柄を盗られたって気にしませんから」

「トート様は人が良すぎるわよ」

「はは、それ良いところだ。おごらず、たゆまず、おこたらず、というやつだな」

「そうね。トート様は素晴らしい魔力をおごらず、たゆまずに努力して、おこたらず信念をつらぬき通している……なかなかできることではないわ」

「龍神だからではない。トート様だからこそできることです」

「二人とも褒めすぎですよ。逆に居心地が悪くなります」

「すみません。でも本当ですよ」

「あなたもよく来てくれたわね、後はトート様と私たちに任せて」

「ハッ！　ありがとう、ありがとうございます……ッ！！」

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※作者コメント※

またヒデー名前のキャラが出てきたなぁ…。

モレル皇帝とゲリーナ王妃。匂い立つぜ…。