『異世界トイレ』～どこでもトイレを出せるスキルを女神にもらった俺、異世界を最強のトイレと共に旅をする～

エルフの国へ

「しかし……エルフの国へ行くための手段がないですね」

　東都の言葉に騎士たちがうなずく。

　エルフの国に問題があるのがわかっても、そこまで行く方法がない。

　ティナティック（TINATIC）号はサハギンの襲撃を受け、すでに海の底にある。

　まさか氷河を泳いでエルフの国まで行くわけにも行かない。

　３人は腕を組んで唸（うな）るしかなかった。

「なんだおめたち、エルフの国さ行きてぇのか？」

「はい、元々僕たちはエルフの国にいくつもりでしたので……」

「ふぅーむ、できんこともねぇかもしれねぇべ」

「本当ですか！？」

「オークの方々は、海の国まで行ける船をお持ちなのですか？」

「うんにゃ。オラたちの船じゃぁ、エルフの海ン国は行けねぇ」

「うん？　それはできないってことじゃ……」

「ガハハ、話は最後まで聞くべ。たしかにオラたちの船じゃ行けねぇ。だども、エルフの国はちがうべ。耳長はデッケェ船でやってきて、オラたちが取った真珠やら干物やらを買ってくだ。連中の船に乗ってけばよかンべ」

「あっ、なるほど！」

「海の国の交易船に同乗ですか。なるほど。それなら確実にたどり着けますね」

「耳長たちは氷河の小島に交易所を作って、そこに船をつないどるべ。旦那の用意が良ければ、すぐにでも海の国にいけるべ」

「オーランさん、そこまで連れてってもらうことってできます？」

「おう。旦那は村を救った英雄だべ。これくらいどうってことねぇべ」

「ありがとうございます！」

　その後、オーランは帝国で背教者との戦いが起こった際、手を貸すことを約束してくれたうえに、彼らをエルフの交易所がある小島に連れていってくれた。

　オークが漁に使う小舟に乗り、東都たちは南へ向かう。

　海上を進み続け、日が少し傾いた頃。ようやく交易所が見えてきた。

　小島にある交易所はかなり立派だ。

　大きな帆船がいくつも停泊している桟橋には木造のクレーンがあり、島の岩礁には灯台まで作られている。ちょっとした港町といった雰囲気だ。

　そして島の中央には、島全体を見下ろせる塔がある。

　塔の建築様式は、東都がこれまで見てきたどの建物とも異なっていた。

　オークは素朴、帝国は頑強という感じだったが、エルフのそれは「華麗」だ。

　塔には、鳥の翼をかたどった、巨大な彫刻がついている。

　その大きさと言ったら、塔の半分はあるだろうか。

　エルフの建物の姿かたちは、帝国とも、オークとも、まるで類似性がない。

　だが、なぜかトートには既視感があった。

　彼はこのデザインの方向性が何かを知っている。

（うわぁ……中学生のデザインかな？）

　――そう。エルフの建物のデザインは、感受性豊かな思春期の少年がするデザインのそれ（・・）を思わせるものだったのだ！！

「流石はエルフの建物だな。なんとも威厳のある造形だ」

「そうね。美しくも荘厳で……とても素晴らしいわね」

（え、あれってこの世界では、グッドデザイン扱いなの？！）

　どうやらこの異世界において、厨二病的デザインは市民権を得ているようだ。

　いやむしろ、人々の尊敬を受けるほどらしい。

（うーん……さすが異世界。文化が違う……）

　東都は不穏な空気を感じるが、今さら引き返すわけにもいかない。

　船の上で待っていると、オーランがオールをたくみに操って舟を桟橋につける。

　そうして桟橋に降りると、エルフのハーバーマスターが彼らを出迎えた。

「オークか。本日は取引の予定はなかったはず。何用か？」

「この人たちが海の国に行きてぇってンで、連れてきたんだべ」

「ふむ……？」

　ハーバーマスターは東都をしげしげと見つめる。

　その目はすこし怪しげなものをみるようだ。

　オークたちが「耳長」といっていたが、なるほど。

　たしかにエルフたちの耳は長い。

　彼らの身体的特徴は、ラノベやゲームに出てくるエルフそのものだ。

　高身長で色白、シミやソバカス一つ無い美しい肌。そして長い耳。

　美形でファッションモデルとみまごうスタイルの良さは、幻想的だ。

　そして、その格好も。

（うわぁ……いくら美形でも服が合わないってあるんだなぁ。）

　そう、エルフの服装も塔と同じく、中二感満載だった。

　やたら尖（とが）ってゴテゴテしている服も大概だが、とりわけ目立つのは顔だ。

　ハーバーマスターは金属製の眼帯のようなマスクを左目につけている。

　眼帯は羽を模した形をしており、本来眼球がある部分には、赤い宝石がはめ込まれている。夕日を受けた宝石は、炎が燃え盛るように煌（きら）めいていた。

（ああいう格好、ゲームで見る分には良いけどリアルで見るとキッツいなぁ）

「どうやらエルフの中でも、かなり高位の者ですね」

「そのようね。ミスリルの仮面ということは、貴族階級ね。エルフの言葉は私たちと同じ共通語だけど、身分が高いほど難しいと聞くわ。大丈夫かしら？」

（……なんだろう。すごく嫌な予感がする。）

「貴公らか？」

「アッハイ」

「遥（はる）かなる海の禁域を渇望（かつぼう）する旅人たちよ、立ち去れ。汝（なんじ）らには資格がない」

「はい？

「フ……汝らの理解など望んではおらぬ。人の子は知るに値しない。禁域は神々の選んだ聖なる地なのだから」

（おっとぉ……？　これはもしかすると、もしかするかぁ？？？）

「えーっと、自己紹介が遅（おく）れましたね。僕はトートです。お名前をうかがってもよろしいですか？」

「ふん、ならば人の子に名乗ろう。我が名はシグルド。この交易所の全てを差配（さはい）する者の名だ」

（これ、絶対書く時は『†シグルド†』になるやつだ。ていうか、これで確信したぞ……！　エルフの性格や態度がアレって、中二病セリフのせいだ！！！）

　東都の嫌な予感は的中した。

　エルフたちは、遺伝子レベルで中二病に染まっていたのだ！

（ふーむ……ここは「アレ」を試してみるか）

「エルさん、荷物に包帯ってありますか？」

「え？　もちろんありますが、何にお使いになるんです」

「トート様、どこかお怪我（けが）でも？」

「怪我はこれからする感じですね。といっても、心の怪我ですけど」

「「？？？」」

　東都は困惑するエルから包帯を受け取り、それを右手に巻き付ける。

　そして XxシグルドxX の前に立った東都は右手を押さえて叫んだ。

「クッ、僕の右手に封印された暗黒の意志がっ！　沈（しず）まれ……ッ！！」

　その刹那（せつな）、ハーバーマスターの貌（かお）に闇が差した。

「ほう、人の子にしては珍しい。地に臥（ふ）せんとする運命に抗（あらが）うか」

「否（いな）、吾（われ）は人の子にあらず。龍の血脈に連なる者也（ものなり）」

（クッ痛い、なんて激痛だ！！！　全身から血を吹き出しそうだッ！！！）

　あまりの「痛さ」にリアルめの苦悶（くもん）の表情を見せる東都。

　しかしそれが真に迫って見えたのかもしれない。

　エルフのハーバーマスターは鷹揚（おうよう）にうなずくと、東都に手を差し出した。

「この出会いに感謝を」

　☆東都☆ と †シグルド† は、桟橋の上でガシッと握手を交わした。

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※作者コメント※

地の文＝サンもノリノリの言い回しである。

エルフは作者にも（ルビ振りがめんどくさくて）多大なダメージを与える

やべーやつらです。