学級委員長と不良少女

学級委員長と不良少女 Ⅴ

　私が扉をノックして、返事を聞いて、白銀さんが足で扉を開ける。

「まーた来たなこの不良娘」

　ボタンダウンシャツにタイトスカート、その上から白衣を羽織った保健室の先生が、長い脚を組んで、顔を顰（しか）めた。

「はろーせんせ。怪我人連れて来た」

「あら委員長、珍しい。え、何？　こいつにやられたの？」

　先生に親指で指された白銀さんが、必死に無実を訴える。

「いや違うし！　目の前で転んだから！」

「お前、この間も同じ事言って他校の女子運んで来たじゃん。あぁ、あの時は『転がした』んだっけ？」

「あれは向こうから喧嘩売って来たんだよ！」

　噂は本当だったのか。

　てかなんで先生、笑ってるの？

　ちょっと待って。

　あの時のビンタが直撃していたら私も――

　隣で先生と言い合う、白銀魅月という人間を見た。

　シャツのボタンを幾（いく）つも外してだらしないし、スカートなんか、一体何回巻けばここまで短くできるのか。

　露出した彼女の首や鎖骨周辺、それから腕、手首、ふくらはぎ、膝、太腿。

　至る所に、打撲痕や線傷を見付ける事ができた。

　私が思っていた以上に、この子は危険だと悟った。

　今まで抱いていた物とは少し違う恐怖を感じた。

「いいんちょ？」

　深紫の大きな瞳が、私を睨（ね）め上げる。

「ひっ……」

「だいじょぶ？」

　いや、睨まれている訳ではないようだ。

　凛々しい顔立ちと鋭い吊り目。何より彼女の素行を垣間見た所為で、誤解してしまう。

「大丈夫。ごめん」

「とりあえず傷は手当てするけれど、眼鏡は親御さんに上手く話しなさいね」

「え」

　言われるまで気付かなかった。

　眼鏡を外してよく見ると、レンズにヒビ割れ。リムに歪み。

　呆れた。

　一瞬の激昂（げっこう）と運動音痴が重なって、決して安くない眼鏡を壊すなんて。

　――ダサ過ぎでしょ。

　自分で自分を貶（けな）す。

　こんな事で絶望する自分が、虚しい。

　負の感情は止まらない。

　どこまでも堕ちて行く。

　悲し過ぎて、涙も出なかった。

「ありがとうございました」

　手当てを終え、立ち上がる私の声は、自分でも気色悪いくらい低かった。

　既に二時限目開始のチャイムは鳴っている。

　授業の途中で教室に入った事なんて無い。

　変に注目を浴びるのが嫌で、何だかとても気まずくて、立ち上がったは良いが足を動かせなかった。

「ね、いいんちょ」

　私を気遣ってくれているのか、白銀さんは相変わらずの笑顔を向けてくれる。

「足とか痛いでしょ？　このままサボ……早退しようぜ」

「お前が早退する必要は無いだろ？」

　先生の迅速な突っ込みに、白銀さんは再び慌て出す。

「いやほら危ないじゃん。足怪我してるし、外危ないじゃん」

　必死さは伝わるけれど、意味がよく分からない。

「はぁーしょうがねえな。委員長、ご家族に連絡できる？」

「……はい」

　早退なんて、小五の時マラソンで転んだ日以来だ。

　親にどう説明しよう。

　きっと必要以上に心配させてしまう。

　でも、今のこんな気持ちのままで学校に居続けるのも嫌だ。

　優柔不断でもたついている私の手から、白銀さんがスマホを取り上げる。

「ほら、帰りながらでも連絡できるでしょ！　早く帰ろう！」

「ちょ、そんなに引っ張らないでよ……」

　退室のお辞儀も挨拶もできないまま、私は強引に連行された。

「白銀さん、そろそろ放してよ」

「おう」

「全く……足の怪我を理由に早退するのに、あんなに走れる所見られたら元も子もないじゃない」

「いいじゃん、どうせ嘘だし」

「痛いのは本当よ」

「ガチで？　ごめん！」

「嘘よ」

「ぇえ！？　いいんちょ、そういうキャラだったの！？」

　白銀さんとこんなに言葉を交わすのは、初めてだ。

　非常識な狂人だと思っていたけれど、意外と素直で、いじり甲斐がある。

「ふふ」

「元気出た？」

「そうね。悔しいけれど」

　不覚にも元気を取り戻してしまった。

　皆勤賞も懸かっている。早退する気が失せて来た。

　けれどやはり、途中から教室に入るのは気が引ける。三時限目から教室に戻ろう。

　そんな事を考えていると。

「じゃあさ、カラオケ行こうぜ」

「は？」

　耳を疑った。

「今から授業とか、ダルいだろ？」

　どうやら冗談の仕返しという訳ではない。

　本気らしい。

「い、いやいやダルいとか、そういう問題では……」

「行こう行こう！　ねー行こうよ！」

　本当に、邪気の無い笑顔だ。

「あたし、いいんちょと仲良くなりたい！」

　ああ、やっぱり狂っている。

　こいつとは分かり合えない。

　分かり合ってはいけない。

　頭では、そう思っていても。

　私は今まで、変わり映えのしない、つまらない日々を生きて来た。

　朝起きて、学校に行き授業を受ける。帰ったら宿題をして、寝る。

　そんな毎日の繰り返し。

　だから今日は、あまりにも非日常的な出来事の連続で、私もどこか狂わされていたのだろうと思う。

　この日、この時、この瞬間。

　私は特別な何かを、白銀魅月に求めてしまったのだろうと思う。