ワンネット

予防接種

第６話 『拒否芝』発動

４月１日　初めての散歩の翌日。

健司は狂犬病の注射をしてもらうため、サリーを笠原動物病院へ

連れて行くことになっていた。

狂犬病の注射のことは何も知らなかったので、昨晩、ネットで調べておいた。

狂犬病にかかった犬に噛まれると、人にも感染するため、予防注射が義務

だということは知っていたが、４月～６月に注射を受けなければいけない

なんていうことまでは、知らなかった。

また、違反は20万円以下の罰金となるとも書いてあったので驚く。

狂犬病は潜伏期間が長く、一般的には1～3カ月、長いものでは感染して

から1～2年後に発症した事例もあるらしい。

そして、発症するとほぼ100％死亡……大変な病気だと改めて驚いた。

　＊＊＊

予約時間は午後３時だというので、２時半に立花家にお迎えに行った。

庭で出迎えてくれたサリーは、お散歩の時とは打って変わって

乗り気じゃないのが良く分かる。尻尾は垂れたままで下を向いている。

お婆さんから、サリーの診察券やワクチン費用など一式を受け取って、

二人で歩き出した。

「やっぱり、注射は嫌いなの？」

＜＜痛いから嫌い。でも必要だからしょうがないわね＞＞

サリーは狂犬病の注射が義務なのは良く分かっているようだった。

トボトボとうつ向いて歩いている。

桜見台住宅地の西端の道路まで出て坂を下る。

笠原動物病院が、この西側の道を下った所にあるのは健司も知っていた。

少し歩くと、遠くに変な物が見えた。

歩道に何やら茶色い物体がへばりついている。

よく見ると、芝犬が地面に這いつくばるように、四本の足で踏ん張って

道路に腹をくっつけるようにペタンコになっているようだ。

その向こう側で、男の子がリードを持って、動かない犬に困っていた。

「ちゃちゃまる～。立ってよ～。予約時間に遅れちゃうよ」

男の子はリードを強く引っ張っているが、

遠目に見ても、その柴犬は梃子でも動かなそうな体制だ。

——　あれが、有名な『拒否芝』か！　——

元気なく歩いていたサリーが、少し笑うように言った。

＜＜茶々丸のやつ、まぁた、あれやってる。散歩から帰るのも嫌、

　　病院へ行くのも嫌って、あの子はしょっちゅう、あれなんだ。

　　いつもハヤト君が困ってる＞＞

「あの柴犬は、茶々丸君なんだね。あれは動物病院に行く方向だから

　嫌がってるのかな。僕は『拒否芝』っていうのを始めて見たよ」

健司とサリーが、茶々丸の近くまで来ると、茶々丸の必死の念話が

聞こえてきた。

＜＜嫌だ。注射はぜったい、ぜったい嫌だ。一歩も動くもんか＞＞

「ちゃちゃまる～。病院行ったら、帰りにチュール買ってあげるから

　行こうよ」

ハヤト君は、おやつで納得させる作戦のようだ。

＜＜ダメだ。チュールたった１本で釣られるもんか。嫌だ嫌だ＞＞

茶々丸のお尻の所まで近づいたサリーが、ハヤト君を援護する。

＜＜茶々丸。注射はしなきゃいけない決まりなんだ。

　　ハヤト君が困ってるわよ。

　　私も注射は嫌だけど行く所なんだ。一緒に行こう＞＞

＜＜サリー。てめえは、チュールで釣られたくちか！

　　俺は騙されないぞ。チュール１本じゃ割に合わねぇ＞＞

リードを付けた首輪に、ギュッと締め付けられて、

茶々丸の顔は見事に変形しているが、それでも四本の足で踏ん張って

微動だにしない体制だ。

健司はその顔を見て思わず笑ってしまった。

ハヤト君に手を挙げて合図し、茶々丸の横にしゃがんで話しかけた。

「茶々丸君。はじめまして槇村健司といいます。

　狂犬病ってね。とても怖い病気なんだ。感染したら死んじゃうんだよ。

　注射は痛くて嫌だろうけど、病気になったらもっと辛いぞ。

　頑張って病院へ行こうよ」

＜＜なんだ。てめぇは。あぁ、サリーとつるんでる『怪しい奴』って

　　お前の事か！　俺はお前の事なんか、信用してねぇ。

　　俺は生まれてから病気にかかったことなんか一度も無いんだ。

　　だから注射はしなくていい＞＞

「でもね。茶々丸君。予防注射しないと、ハヤト君が20万円の罰金を

　払わないといけなくなるかもしれないんだよ」

「え？　そうなの？　罰金があるの？」

驚いたのはハヤト君のほうだった。

＜＜なんだ？　20万円って大きいのか？　俺には関係ない＞＞

茶々丸は、健司向かって牙をむいて、踏ん張っている。

「茶々丸君。20万円はすごく大きな額だよ……」

——　といっても、金銭感覚は無いか　——

「そうだ。20万円っていうのは、チュールなら5000本は買える金額だよ。

　毎日１本食べても……えーっと、13年以上もの量だ。

　だから、逆に言えば、つまり、君が今日注射を受けないと、

　ハヤト君が20万円払わなきゃいけなくなって、

　茶々丸くんは、これから死ぬまでずっと、チュールを食べられないぞ」

＜＜何だって！　死ぬまでずっとチュールを食べられない？！＞＞

茶々丸が驚いて、いきなり立ち上がったので、リードを引っ張り続けて

いたハヤト君のほうがふらついた。

「そうだよ。死ぬまでずっとチュールを食べられない。いいの？」

＜＜嫌だ。チュールは食いてぇ＞＞

＜＜茶々丸。だから私と一緒に笠原先生のとこに行こう＞＞

立ち上がった茶々丸のお尻を、サリーが鼻でグイっと押したので、

茶々丸は前によろけた。

＜＜おい！　サリー。何しやがる＞＞

＜＜ちゅーる。ちゅーる。

　　私が茶々丸の分ももらって食べちゃおうかなぁ＞＞

サリーは、茶々丸を置いてスタスタと歩き出した。

＜＜おい！　サリー。まてぇ＞＞

茶々丸がサリーの後を追って、坂を下り始めた。

健司はハヤト君とグータッチをして、二頭を追う。

「おじさん。ありがとう」

「おじさんは無いだろ。お兄さんって言ってよ」

笠原動物病院に着くまで、ハヤト君と話をした。

５番地の石塚さんの家の子…石塚隼人君だった。

　＊＊＊

茶々丸は病院の入り口で、また少し渋っていたが、サリーに押される

ように中に入る。

健司は、初めて笠原動物病院に入ったが、中はかなり清潔できれいな

感じで、待合室は予想以上に広かった。

茶々丸の予約時間のほうが先なので、隼人君に先に受付してもらい、

そのあと、健司は受付に診察券を出して、受付のお姉さんに、

梅子お婆さんが骨折し自分が代わりにサリーを連れてきたと説明した。

「石塚茶々丸さーん。どうぞ」

笠原先生が、診察室のドアを開けて呼んだ。とても優しそうな先生だ。

隼人君が、嫌がる茶々丸を無理やり引っ張って、診察室に入って行った。

＜＜私も注射は嫌なんだけどねぇ＞＞

サリーも大人しくしているが、やはり気は乗らないようだ。

診察室の中では、茶々丸が少し騒いでいたが、すぐに終わって出てきた。

＜＜おい！　痛くない注射っていうのは、創れないのか！＞＞

ちょっと不機嫌だが、注射が終わったので震えていたのは止まっている。

「つぎ、立花サリーさーん。どうぞ」

健司は長椅子から立ち上がる。サリーも自ら診察室に向かった。

「こんにちわ。サリー。君はいつも自分で入って来るから偉いねぇ」

笠原先生が優しくサリーを撫でた。

「えーっと、君は？」

「あ、槇原健司といいます。立花さんのお婆さんが足を骨折したので

　僕が代わりに来たんです」

「え？お婆ちゃん骨折したの？　大変だぁ」

先生は診察台を低く下げて、サリーが自分で乗れる高さにした。

サリーは嫌々そうにではあるが、自分から診察台に乗る。

先生は電動の診察台をゆっくりと上にあげながら言った。

「サリーちゃんは、いつもお利口だからね。助かるよ。

　健司さん、いちおうサリーちゃんを押さえておいてね」

「あ、はい」

健司がサリーを抱きかかえるように押さえると、先生は手早く予防注射を

打った。

笠原先生は、健司に名刺を渡し、自分はこの病院の二階にある家に

住んでいるから、サリーに何か有ったら夜でも電話していいよと告げた。

サリーの態度を見ても、笠原先生のことをとても信頼しているようだ。

——　かなり、いい先生だな　——

　＊＊＊

診察室を出ると、隼人君と茶々丸が病院のドアを出て帰ろうとしていた。

「おじさん。またねぇ」隼人君が手を振った。

「おじさんは止めて欲しいなぁ」

少しして会計に呼ばれたので、お金を支払って、サリーと病院を出た。

次のエピソード＞「第７話　寄り道」へ続く