実況！４割打者の新井さん８

リキ、お前もか。

そして、ブーンと向かった先はシャーロットスタジアムでして、犯人の１人がスタッフを突き飛ばすようにしながら中へ逃げ込んでいった。

それを追うタロー。客席で追いかけっこの状態となり、追い詰められた犯人がタローに拳銃を向ける。

「おい、早まるな！銃を下ろせ！！」

「うるせえ！ごちゃごちゃ言ってんじゃねえ！！そこをどかねえと、てめえの頭をぶち抜くぞ！！」

などと、そんな展開。

そんな様子を見ていた俺は、ちょうどバッティング練習をしていた平柳君にボールをぽいっと投げた。

カキィ！！

平柳君はそれを打ち返し、ボールはスタンドへ向かっていく。

鋭い打球は見事犯人の手元に直撃。拳銃は宙を舞い、それを拾おうとした犯人に、タローの飛び蹴りが炸裂するのであった。

というドラマの冒頭部分だけに登場したり、トナミという老舗のゲーム会社の公式アカウントには、１本の動画が公開され………。

「ピッチャー、アンデルセン投げました！！ゲームセット！！見事ノーヒットノーランで優勝を決めました！」

「マテル打ったー！！大きい！！これが月間１６本目のホームラーン！」

「柴崎走った！決めました！通算１５０盗塁達成！！」

「ショート並木飛び付いた！祭へ送る！！ダブルプレー完成！！」

「北野だ！！北野にもホームランが飛び出しました！！」

「空振り三振！！クローザー岸田！！１点リードを守り抜きました！！」

などと、ビクトリーズの選手達が躍動するハイライトが流れ、最後に俺の姿。

盛り上がり冷めやらぬグラウンドを後にし、ピンクのユニフォームを脱ぐ。そして新しく身につけたのは、グリーン鮮やかなユニフォーム。胸にはシャーロットの文字。

そんな俺が真っ白な部屋の中に置かれたデスクに座る。

全ての野球ゲームファンへお知らせ！の札があり、俺は一緒に置かれていたスケッチブックとマジックペンを手に取り文字を書く。

それをカメラに向かってドンと出した。

実況ミラクルワールドベースボール。今春発売！！絶対買ってね♡という絶妙に下手くそな文字。

そしてＰＶアニメーションが流れる。

北海道フライヤーズ

東北レッドイーグルス

北関東ビクトリーズ

埼玉ブルーライトレオンズ

東京スカイスターズ

横浜ベイエトワールズ

愛知ドラゴンス

京都パープルス

大阪ジャガース

神戸アイアンズ

広島カルプス

福岡ハードバンクス

それに加えてＮＰＢ入りを狙う独立リーグの猛者達。

そしてアメリカへ。

ニューヨーク、シカゴ、ロサンゼルス、ボストン、ワシントン、トロント、ボルチモア、オークランド、シアトル、デトロイト、ヒューストン、カンザスシティなどなど。

日本プロ野球８００人。メジャーリーグ１８００。各ＯＢ、レジェンド選手合わせて総勢３５００人が実名登場。

日本のプロ野球、メジャーリーグダブル公認。リアル野球ゲームの次世代版。

野球ゲームの歴史が動く。

という３分間の動画が上がり、２日間で１００万再生を達成。

それを見た野球ゲームファンが歓喜の声を上げたのは言うまでもない。

そろそろミラクルプロ野球の新作情報が出る頃やなぁと思っていたら、まさかのメジャーリーグ参戦なのだから。

従来通り、プロ野球のペナントレースモードが出来るし、メジャーリーグのフランチャイズモードも遊べる。

さらに、両国の全４２チームを好きに振り分けて行う、ワールドペナントモードもある。

日本のプロ球団で単独メジャーリーグに挑戦するもよし。

メジャー球団で日本に殴り込みをかけてもいい。全部ごちゃまぜにしたら、来年のビクトリーズの開幕戦はニューヨークスタジアムで２カード目は宇都宮に帰って来て、その後がボストンか……なんてこともある。

メジャーリーグのスーパースターを贔屓のチームに移籍させたり、人気のサクセスモードも日本の高校野球編、アメリカ大陸を渡り歩きながら、本場のベースボールを極めるすごろくバトル方式のアメリカンドリーム編もある。

もちろん、毎月データがアップロードされて、常に最新データでゲームが楽しめるのだ。

全フランチャイズを完全再現してるから、権利とか諸々大変だったろうなぁと思いつつ、日本版のパッケージはわたくしのワンショット。

去年でマイプロとの契約が切れた俺にしてみれば最高の乗り換わりとなったのだった。

そして翌朝、一報が舞い込んだ。

前村、シャーロットウイングスに移籍で合意。新井、平柳とチームメイトに！

シカゴでフリーエージェントとなっていた前村力(３０)がシャーロットウイングスと契約を交わしたこと発表した。２年契約で総額４０億円前後と見られている。

前村は、メジャー４年で４２勝、防御率３、６３という成績を残していた。

「もらったオファーの中で１番の条件でしたので迷いなく契約させて頂いた。チームの為に年間を通してローテーションを存在でいたい。

もちろん、新井さんと平柳さんとも一緒にプレー出来るのは楽しみですね。早く会いたいです」

と、言っていた通りにはなかなか会えなくて、シカゴからお引っ越ししたり、球団事務所で各種手続きや取材があったり、いろいろ用たししなきゃいけないことがありますから。

結局会えたのはチームのスプリングトレーニングが始まった時だった。

バッテリーの練習開始は翌日なのだが、前村君は奥様と一緒に早めにキャンプ地であるフロリダ入り。

夜に集まってようやく顔合わせを兼ねた食事会となった。

「いやー、ちょっと来るのが遅れちゃってすみません。本当は２人がいた球場で、俺も１週間くらいトレーニングするつもりだったんですけど……」