ＴはｔｓｆのＴ -ＫＣＡのＴＳ物掌編集-

◆新薬エックストロゲン[前編]

＜Kiyohiko SIDE＞

　物心ついて間もなくからつきあいのある腐れ縁の幼馴染・有馬若葉が、「治験のバイトをする気はない？」と聞いてきたのは、高校２年に進級したばかりの４月半ばの頃だった。

　「なんか、パパの会社のほうで、若くて健康な被験者を捜してるらしいんだけどさー、きよひー、やる？」

　「やる！」

　ゴールデンウィーク中の丸一週間拘束されるものの、日給１万円というのは、高校生にとってはかなりの大金だ。いろいろ物入りでお金が欲しかった僕は、報酬につい目が眩んで、一も二もなく飛びついた。

　依頼主というか雇用主は、若葉のお父さんで、僕も昔からよく知ってる人だし、治験とは言え、まさかヤバい薬じゃないだろうと思ったんだ。

　──だからといって、会議室での説明中に居眠りして、有馬のおじさんから渡された契約書も、ざっと流し読みするだけで盲判押したのは流石に軽率だったと、あとから後悔することになるんだけどさ。

＜Toshiaki SIDE＞

　私こと有馬敏明は、現在、とある薬品会社の研究室に勤めて、さまざまな薬品の開発に力を注いでいる。

　“とある”と言ったが、この会社は私の祖父が興し、現在は父が社長を務めており、私自身が就職したのも、ある意味コネのおかげだったのかもしれない。

　──とは言え、そんなコネがなくても入社できるだけの能力はあったと自負してはいるが。

　さて、経営者の身内となると、いろいろ便宜を図ってもらえることもあるが、同時に他人にはできない無茶振りが回って来ることもある。

　今回、押し付けられた新薬の治験もそのひとつだ。

　「動物実験は済んでいるから安全性に問題はない」とは言うが、逆に言えば人間に使うのは初めてということだろうに。

　しかも、対象が15歳以上18歳以下の健康な男性に限り、新聞や雑誌、WEBなどを通じての一般公募は不可なんて無茶ぶりにもほどがあるだろう。

　困り果てた私は、ダメもとで、高校に通う娘の若葉に引き受けてくれそうな人材に心当たりがないか聞いてみた。すると……。

　「えっ、清彦くんが？」

　「うん。教えてあげたら、きよひー、結構乗り気だったよ」

　島津清彦くんは若葉の幼稚園に入るころからの幼馴染の少年だ。家も同じ町内にあり、彼の父親とは中学時代の同級生だったということもあって、島津家とは家族ぐるみでの付き合いがあった。

　もっとも、中学に入るころから、若葉も清彦くんもいわゆる“思春期”に入ったのか、あまり一緒にいるところを見なくなり、それにつれて家同士のつきあいも半ば自然消滅しかけていたのだが……。

　親が知らないだけで、子供同士は意外とつながりが続いていたのかもしれない。

　「けど、清彦くんがかぁ」

　とても意外なような、そうでもないような……。

　「そっかなぁ。あたしは超ナットクだったけど？」

　｢あいかーらず、きよひーってばカワイコちゃんだしぃ｣とニンマリと笑う若葉。

　確かに彼──島津清彦くんは、幼少期から非常に可愛らしい子だった。

　小学生の頃は知らない人からは頻繁に女の子と間違いられていたし、中学に入ってからも、私服姿で若葉とふたり街を歩いている時に男性からナンパされたという話も娘から聞いている。

　その清彦くんが、まさか“この治験”に協力してくれるとは……いや、そんな子だからこそ、なのかもしれない。

　とは言え、ことはひとりの人間の一生に影響する問題だ。念の為、清彦くんのご両親にも確認をとっておかく必要があるだろう。

＜Kiyohiko SIDE＞

　バイトと言っても、朝食後と夕食後の日に２回注射されるだけで、それ以外は研究所の用意した部屋で自由に過ごしていいと言われてたので、僕は持ち込んだ携帯ゲーム機のオンラインモードで対戦をしていたんだけど……。

　「あれ？　なんか痩せてきてる？」

　ここ数日、ロクに運動もせずに食っちゃ寝してるから太るってのならわかるんだけど……あ、もしかして、コレが薬の効果？

　あ～、なるほど。有馬のおじさんが開発してるのって、ダイエットサプリとか美容薬とかの類いなのかな。

　そう言えば、心なしかお肌も白く滑らかになってきた気もするし……。

　うぅ～、これじゃあまた、知らない人に女の子と間違えられそうだなぁ。このバイトが終わったらトレーニングしないと。

　でも、僕、いくら筋トレとかしても、なかなか筋肉がつかない体質なんだよねぇ。下手すると運動したことでかえって痩せちゃうし。小食だから、いっぱい食べて体格よくするってのも無理だし……。

　はぁ～、いっそ僕が女の子だったら、こんなことで悩む必要もなかったんだけどなぁ。

＜Toshiaki SIDE＞

　治験開始から４日目の朝、私は研究室で部下からの中間報告を聞いていた。

　「有馬主任、治験者ナンバー４は確か主任のお知り合いなんですよね？」

　「清彦くんのことかね？　確かにそうだが……何か問題でも？」

　「いえ、そうではありません。むしろ、考え得る最大限の効果を投与したエックストロゲンが発揮していると考えられます」

　「そうか……いや、そうだろうな」

　現在治験中の新薬“エックストロゲン”は、プラシーボ効果とはまた違った意味で、投与された者の心理状態に大きく影響を受ける(＝被験者にも影響がある)ことが、これまでの研究と動物実験で確認されている。

　彼が“そう”なりたいと願っているのなら──そしてその願いを自覚しているのなら、おそらく実験の終わる７日目の夕方には、目に見える形ではっきり効果がでることだろう。

　島津夫妻──彼のご両親も、連絡した当初は驚いてらしたが、今では「我が子が望むならば」と十分納得し、今後のサポートに努めてくださるとの確約が得られている。

　ならば……。

　「青桐くん、明日からのナンバー４への投薬は濃度を10％上げておいてくれ」

＜Kiyohiko SIDE＞

　バイトを始めて７日目。

　（ようやく今日でこの退屈な引きこもりライフから解放かぁ。バイト代の７万円、何に使おうかなぁ～）

　そんなことを考えつつ、ベッドから起き上がったんだけど、なんとなく身体に違和感を感じる。

　「ん？　なんか胸のあたりが……」

　擦れてちょっと痛い、かも？

　（あーそうか。肌が白く柔らかくなったのは薬の効果だろうけど、そのぶん弱くもなってるのかもなぁ）

　このことはレポートに書いておこうと思いつつ、Ｔシャツを脱ぐと……。

　「わ！　ち、乳首が！！」

　かぶれて腫れてるのかぷっくり大きくなってる？　それになんだか堅くなってる気も。

　まだ８時前だったけど、あわてて備え付けの内線電話で有馬のおじさんに連絡を入れたんだ。

＜God's View＞

　清彦からの内線を受けた敏明(実験期間中は研究所に泊まっていた)は、研究室に彼を呼び、簡易診察台に横たわった全裸状態の彼をスタッフともども熱心に観察＆検査する。

　服を着直した清彦を別室──敏明個人の執務室に招き入れ、ソファセットに相対して座る。

　「清彦君、結論から言うと、君の身体のその状態は、我々の想定の範囲内だ（投薬濃度を10％上げた効果が如実に出ているな）」

　「えっ……そう、なんですか？（なるほど、美容薬ってことは普通は女性向けだし、当然それには豊胸とかの効果も入ってるってことか）」

　「うむ。（いくら、女性になりたいという願望があったとしても）いきなりの変化で君も驚いたかもしれないが、我々としては明確に薬の効果が観察されたことは、むしろ喜ばしいと言えるんだよ」

　「（でも、それならなんで被験者に男ばかり選んだんだろ？　ああ、そっか一週間でこの程度しか変化がないから、元からオッパイのある女性だとわかりづらいもんな）それで、このあと僕は……(ちゃんと元に戻れるのかなぁ)」

　「心配は無用だ。実験終了後も(完全に体が女性化するまで)アフターケアはキチンとする」

　「おじさんがそう(ちゃんと治るって)言うなら安心しました。朝早くからすみません」

　「ははっ、構わないさ。とりあえず、今日の分の朝の注射を受けて来てくれたまえ(観察と触診の結果、乳腺の肥大に加えて男性器の萎縮も始まっているな)」

　「(バイトとは言え仕事だもんな)ええ、もちろんです。(たったこれだけで７万円ももらえるんですから)僕もうれしいですし」

　「(そんなに女の子になれるのがうれしいのか)そう言ってもらえると、私も君を被験者に選んだ甲斐があるよ」

──こうして、ふたりの思惑は芸術的にすれ違ったまま、事態は次なる局面に以降するのだった。

＜Toshiaki SIDE＞

　男性から女性への性転換を促す画期的な新薬Ｘ(仮称“エックストロゲン”)の第一次治験は無事終了した。

　治験に協力してくれたのは、“清彦くんを含め”５名の｢女性になりたい男性｣で、この一週間でいずれも一定の効果が見られた。

　肌色の白化、体毛の脱落、髭の伸長抑制、必要最低限以外の筋肉の萎縮……などが報告されている。

　なかでも、治験者ナンバー４──島津清彦くんは、後半、注射するＸの濃度を10％アップしたこともあいまって、胸部乳腺の発達及び骨格の女性化の兆候も見られた。

　外性器の萎縮も始まり、陰茎は平均的な10歳児のものくらいにまで縮んでいたが、記録では治験開始前も比較的未発達で第二次性徴前後の12歳児程度であったため、その点は考慮する必要があるだろう。

　治験終了直前の面談では、さらなる女性化を希望していたため、追加試験として引き続き経口摂取用に調整されたエックストロゲンの治験に協力してもらうことが決まっている……っと、そうだ。

　「おーい、若葉！」

　「ん～、なーにー、パパ？」

　「清彦くんに、この薬を持っていってもらえるか？」

　「いいけど、それ何？」

　「例の治験のアフターケアとして緩やかに女性化を促進するものだ。用法は朝食後か夕食後に１錠飲むだけでいい」

　「ん、わかった（にゃは♪）」

　＊　＊　＊　

　「きよひー、パパからアフターケアのためのお薬預かってきたよん」

　「あ、サンキュー、若葉。で、これ、どうすればいいの？」

　「うん、“朝晩の食後に”１錠飲めばいいらしいよ」

＜Kiyohiko SIDE＞

　若葉に紹介された１週間の治験のバイトが終わって、ボクは手取り７万円もの大金(高校生にとっては大金なの！)を手にして、当初はホクホク気分だった──が！

　「うーん、なんかアレ以来、身体がヘンだなぁ」

　バイトの内容が「(多分女性向け)美容関連の新薬の治験」だから、いくらか身体的な影響が出ることは覚悟はしていた。

　むしろまったく影響がないと、その薬が失敗作（ヘッポコ）ってことになるし、若葉のお父さんの会社的にはあってくれないと困るだろう。

　実際、治験開始４日目になると、お肌が白くすべすべに、ムダ毛もなくなり、胸もちょっとだけ膨らんできたし。

　うん、それは分かる。

　でも……。

　「バイトが終わってもう３日も経つのに、全然身体が戻らないなぁ」

　若葉から受け取ったアフターケア用のお薬も、キチンと朝晩飲んでるのになぁ。

　むしろ、以前より身体が華奢になったような気がする──そこ、｢元々、童顔・華奢で女の子みたいじゃん｣って言わない！　ちょっとは気にしてるんだからね。

　ちょっと悩んだ挙句、若葉に電話して相談してみた。

　「ああ、それはそうだよー。あのアフターケア用のお薬って、そもそも治験用の薬を弱めたものらしいよ」

　！？　どういうこと？

　「あれだけ劇的な変化をもたらす薬をいきなり止めると、身体の負担も大きいんじゃない？　ほら、激しい運動のあと、いきなり動きを止めるとむしろ身体に悪いから、軽いランニングをして体調（ペース）を整えたりするもんでしょ」

　な、なるほど。わかるようなわからないような……？

　「残った薬を飲み終えるころには体調も落ち着くだろうから、もうしばらくの辛抱じゃない？」