追放されたら破滅する運命の悪役キャラだけど、主役の勇者パーティーからいきなり追放された件～破滅フラグ回避のために奮闘したらヒロインたちにも溺愛され勇者とまで崇められたので、ついでに世界も救います～

第六十一話 新生四天王・火属性の剣士

　魔獣たちがひしめく長い隠し通路を抜けると、芝生が敷き詰められた庭のような場所に出た。

　四方は城壁に囲まれている。どうやら城の中庭らしい。

「城の中のはずだが……どういうことだ。なぜウォーフェンサーなんてバケモノがいる？」

「ガーディアニアのペットというわけでもなさそうですねぇ」

　ウォーフェンサー。

　鋼鉄で覆われた肉体に馬の頭部が乗っかったような、二足歩行の魔獣だ。

　身長は四メートルほどで、手には巨大な斧を持っている。

　ゲームだと中ボスとして登場していた。

　それほど強いバケモノが、三体もいるではないか。

「レイヴァンス。こんなところで時間を食うわけにもいかん。ここは私とリナリナに任せて、キミはシャーロットと先へ進んでくれ」

「大丈夫なのか？」

「ふっ。私の心配など、百年早い」

　オリヴィアがニヤリと笑みを浮かべる。

　確かに。

　いくら強力な魔獣とはいえ、力が取り柄のウォーフェンサーが相手なら、むしろ彼女たちとの相性もいいだろう。

　任せても問題なさそうだ。

　ウォーフェンサーの後ろには、城内への入り口であろう鋼鉄の扉がある。

　しかし、あの扉の鍵が開いているとも限らない。

　それよりも二階のバルコニーにある窓のほうが、難なく侵入できそうだ。

　リナリナのように壁を走り抜けることはできずとも、高さはせいぜい五、六メートル。

「シャーロット、あの窓から突入しよう」

「ん」

　俺とシャーロットがバルコニー目掛けて走り出すと、三体のウォーフェンサーがこちらに向かって突進してきた。

　そのうちの一体が、持っていた斧を振り上げる。

「うぉおおおお！」

　振り下ろしてきたウォーフェンサーの腕を、オリヴィアが剣で弾いた。

　まるで巨大な金棒にでもぶん殴られたかのように、ウォーフェンサーが吹き飛ぶ。

そのまま後ろの二体にぶつかり、三体まとめてぶっ飛ばしてしまった。

　さすが腕相撲の覇者だ。

　倒れていたウォーフェンサーが、よろめきながら身を起こす。

「行け！」

　オリヴィアの叫びと同時に、俺とシャーロットは壁を蹴って二階のバルコニーへと駆け上った。

　素早く窓のガラスを割って、中へと侵入する。

「シャーロット、気づいているか？」

「ええ。転生者にしか感じない高周波ね。でもレイヴァンスに感じるものとは、少し違うみたい」

「ユウダイに感じたものと同じだ。たぶん、魔族になった影響だと思う」

「じゃあ、ここにユウダイが？」

「かもしれない。すると新しい術者というのは、ユウダイのことだったのかも」

　術者を探して倒すのであれば、電磁波の出どころへ向かったほうがよさそうだ。

　電磁波はさらに上から感じられた。

　廊下を駆け抜け、上階へと続く階段を一気に登っていく。

「侵入者がいるぞぉ。死刑だぁ、死刑死刑死刑死刑！」

　城の大広間にたどり着いたところで、兵士たちに囲まれてしまった。

　レックスたちが騎士団を引き付けているとはいえ、城内にもかなりの兵が残っていたようだ。

　兵士たちの目が正気じゃない。完全に操られている。

　行く手を阻む兵士たちの向こう側に、立派な柱が並ぶ広い廊下が見えた。

「どうやら電磁波を放つ者は、この先にいるらしいな」

「レイヴァンス、ここは任せて」

「わかった。でも、兵士たちは殺さないようにね」

「心得てるわ」

　互いの役割が決まり、俺たちは奥に見えている廊下へ向かって走った。

　シャーロットが、道をふさいでいた兵士たちの首筋を手とうで叩いて気絶させる。

　おそろしく速い手刀。俺でなきゃ見逃しちゃうね。

「ここは通さない」

　シャーロットが廊下の前に立ちふさがり、向かってくる兵士たちを次々と気絶させていった。

　その隙に俺は廊下を走り抜ける。

　突き当りの立派な扉を見るに、どうやらこの先は王の間らしい。

　勢いよく扉を開けると、広々とした立派な部屋が視界に広がった。

　冷気のようなものが部屋全体を漂い、肌寒さを感じさせる。

　真正面、百メートルくらい先に王専用であろう大きな椅子があり、見知った人物が座っていた。

　貴族の着るような服を身にまとった数名の人間が、その人物に向かって土下座している。

「ちゅーっす。お久しぃ」

　足を組み、手をひらひらさせて軽口を叩いたその人物は、本来の主人公パーティーの一人であるイグニス家の長男。

　ダイキだった。

　ユウダイと同じく肌が灰色になっており、耳が魔族のように尖っている。

『レイ、気を付けるのじゃ！　あやつから邪神の力を感じる』

「なんだって？」

　ミスティローズが剣から顔を出し、緊張のこもった声でつぶやく。

　それじゃあ急激にユウダイが強くなったのも、邪神と関係があるのか。

「王様の椅子、座ってみたかったんだけどさぁ。いざ座ってみたら、なんか微妙だわ。でも偉そうな連中に頭下げさせて見下ろすのは、それなりに気分いいね」

　鼻で笑ってからダイキは「よっと」と勢いをつけて、椅子から立ち上がった。

「ほら、どけどけ。もう下がっていいぜ」

　邪魔だとでも言わんばかりに、手で払う仕草をする。

　土下座していた人間たちが立ち上がり、ダイキに体を向けて頭を下げたまま、部屋の隅へと移動していった。

　この人たちはどうやら、ガーディアニアの王と要人らしい。

「新しい術者は、おまえだったのか！」

「まあな。アンデッドにする術と操る術は、教わったらすぐにできたぜ」

　イグニス家の長男は火属性の剣士。

　ゲーム上だと属性こそあるものの、魔法はほとんど使えないキャラだった。

　魔族になって魔属性が加わることで、魔法の才能が目覚めたのかもしれない。

「なあ、闇属性。おまえなら、俺がどれだけ強くなったかわかるんじゃねぇの？」

　ダイキはそう言うと、腰に下げていた剣を抜いた。

　オレンジと紫色の炎が剣を飲み込むように包んで、うねりをあげながらほとばしる。

　ヤツから、ものすごい魔力量を感じた。