追放されたら破滅する運命の悪役キャラだけど、主役の勇者パーティーからいきなり追放された件～破滅フラグ回避のために奮闘したらヒロインたちにも溺愛され勇者とまで崇められたので、ついでに世界も救います～

第二十一話 人質

　グリムウィッチが驚きを隠せないといった顔で、俺に向けた指をプルプル振るわせる。

『ふふ、慌てておるな。あれほどの爆裂魔法で無傷なのだから、当然じゃろうの。それもお主の魔力があればこそ』

「キミの霊属性のおかげだ。闇属性はあの四天王の魔属性と同じで、攻撃や状態異常に特化した魔法ばかりだからね。防御系も充実している霊属性は、本当にありがたいよ」

『しかし、おぬしはちと強すぎる。快適な旅にはなろうが、スリリングに欠けるのう』

　ミスティローズがそう言うのなら、俺はやっぱりレベルを上げすぎたのか。

　しかしグリムウィッチとの力の差から察するに、ラスボスは今の俺でも充分とは言えない。

　それに他の四天王の強さだって、グリムウィッチじゃ比較対象にならないくらい強いはずだ。

　そもそも俺自身が四天王入りしないよう、破滅フラグを回避していかねばならない。

　ミスティローズが思っているほど、快適な旅にはならないと思う。

　何にしても。そんなことより今は、目の前の敵を倒さなければ。

「覚悟しろ、グリムウィッチ！」

　剣を構え、空中にいるヤツめがけて飛び出した。

「図に乗るでないわ！」

　いくつもの魔法の球を周囲に作り出し、俺めがけて放ってくる。

　無詠唱でも作り出せるレベルまで威力を落とし、数で勝負というわけだ。

　突進しながら次々に飛んでくる魔法弾を、ミスティローズブレイドで弾いていく。

　魔法防御の魔法を連続で出すことはできないので、あながち悪い戦法でもないな。

　とはいえ、その程度の威力なら問題はない。

「岩石の化身よ、召喚に応じ実体を得て現れよ、ストーンゴーレム！」

　グリムウィッチが後方へと飛んで、距離を取りながら詠唱する。

　すると、地鳴りと共に地面から大量の土砂を巻き上げ、岩の塊が出現した。

「ウガァァァアアアア！」

　巨大な岩が人型になり、咆哮をあげる。

『召喚魔法か。なかなか高度な魔法を使う輩じゃの。しかし、時間稼ぎが関の山じゃ』

　岩のこぶしが真上から降ってくる。

　上手くかわすも、地面が揺れて体制が崩れかけた。

　続けざまにもう一発、ゴーレムのパンチが振り下ろされた。

　巨体のくせに、思ったより動けるやつだな。

　飛び上がってゴーレムのこぶしに着地し、そのままヤツの腕を走り抜ける。

　肩のあたりで飛び上がり、ゴーレムの脳天めがけて真上から剣を振り下ろした。

「闇影霊斬剣（あんえいれいざんけん）！」

　石だろうが鉄だろうが防御力無視で斬撃を与える、ミスティローズブレイドの必殺技だ。

　ゲームだと本来は幻光霊斬剣（げんこうれいざんけん）なんだけど、俺は闇属性だからね。

　でも、威力はどうやら変わらないらしい。

　ゴーレムは脳天から股にかけて、真っ二つに割れた。

　自分でも驚くくらい、斬ったときの感覚がない。

　研ぎ澄まされた包丁で、豆腐を切ったような感触だ。

　割れた巨体が左右に倒れて、地面が揺れる。

「ひえぇええ！！」

　グリムウィッチが叫び声をあげた。

　ゴーレムと戦っている間に、ずいぶんと遠くまで距離を取られてしまったな。

「お、おまえたち！　何をしておるか！　ヤツを殺せ！」

　なんかあいつ……ユウダイと同じようなことをしているぞ。

　自分だけ逃げようとしている上司の命令に従い、魔族の群れが俺に襲い掛かってくる。

　俺は飛び上がり、魔族たちの肩から肩へと飛び乗って、グリムウィッチの元へと駆けだした。

「く、来るなー！」

　宙に浮いた状態で、やつが逃げていく。

　浮いているといっても、空へと飛んでいくことはできないみたいだ。

　磁石の同極が反発し合うように、魔力で地面の重力と反発するエネルギーを生み出して浮いているといったところか。

　逃げるスピードもなかなかのものだが、距離は徐々に縮まってきた。

　もうすぐ剣の間合いに到達するところまで近づき、剣を振り上げて構える。

「げぇぇえええ！」

　あと一メートルで間合いに入る。そのときだった。

「レイヴァンス、やめろ！」

　誰かの叫ぶ声がして、そのほうへと振り返る。

　カイロスがセレナの首元に、ナイフをあてがっていた。

「レ、レイさん！」

「困る。困るんです。そいつが死ぬのは、困るんですよ」

　ついにカイロスが動き出してしまったか。

　シャーロットは間に合わなかったようだ。

　俺はグリムウィッチへの追撃をやめて、剣をおろした。

「キーッヒッヒ！　よーしよしよし、よくやったぞカイロス」

　勝ち誇ったように、グリムウィッチが高笑いする。

「すまない、レイヴァンス。しかし……こうするより他に選択肢はないんだ」

　完全にセレナが人質にされてしまった。

　こうなることも予見して、カイロスだけじゃなくマックスウェルも側に付けていたのに。

　確かマックスウェルは普通の善良な魔術師だったはずだが、あいつは今どうしているのだろう。

　いや、そんなことを考えている場合じゃないな。

「キッヒッヒ！　さあ勇者ども、武器を捨てろ。さもなくば聖女の命はないぞ！」

　仕方ない。ここは言うことを聞くしかないか。

　だけどユウダイたちは、素直に従うだろうか。

「おい！　他の勇者候補三人はどうした？」

　グリムウィッチの言うとおり、あたりを見回してもユウダイたちの姿は見えない。

　これはもしや、この場を兵士たちに押し付けて逃げ出したのでは？

「ふーむ……。まあよい。勇者候補と言えど、とんだ腰抜けの雑魚だったようだ。じゃあ、おまえ！　さあ、その勇者の剣を捨てろ」

　ヤツの言葉に従い、地面にかがんで剣を置こうとした。すると、ミスティローズが剣から顔を出してきた。

『おぬし。まさか素直に聞くつもりか？　わらわを手放せば剣はおろか、霊属性を使うことも叶わぬのだぞ』

「だが、他にどうしようもない。闇属性だけで、やれることはないか考えてみる」

『とんだアホウよの。しかし、おぬしのそういうところは嫌いではない。死ぬでないぞ』

　会話を終えて、俺は剣を地面に置いた。

　とにかく闇属性だけで、この窮地を切り抜けるしかない。

　まずはセレナの奪還が最優先だが、できるだろうか。

「よーしよしよしよしよしよしよし！　いい気になってやりたい放題してくれやがって！　さあさあ、お亡くなりになる時間ですぞぉ。動くな、動くなよー」

　ニチャリと笑みを浮かべて、やつが右手に魔法力を集めた。

　魔属性のエネルギー弾が、ヤツの手に生成される。

「レイさん、ダメ！　レイさんが死んだら、どうせ私も殺されます！　だから、剣を取ってください！」

　必死の様子で、セレナが叫んでくれている。それがすごく嬉しかった。

　闇属性の俺にやさしく接してくれた彼女だけは、守りとおして見せる。

「亡くなれぃいいいい！」

　その瞬間。

　振りかざしたグリムウィッチの手に、一本のナイフが刺さった。

「ぎょえぇええぇぇええええ！」