【当断不断】と言われたくない～春申君は即断即決します～

第4話

　秦国は、大将軍を蒙驁（もうごう）にして、魏国を攻めいていた。

　そこに信陵君の檄に応えて、諸国が集まって来たよ。

「危ない、危ない。遅れるところだった」

「流石、春信君です。先見の明がありますね。五ヵ国連合であれば、勝利は間違いないでしょう」

　一緒に来てくれたのは、昌文君だ。

　政治を任せていたけど、今回はついて来てくれた。

「ここで勝てれば、魏国にも恩を売れるよね～」

　信陵君は、強かった。

　兵法が違うよね。『魏公子兵法』だっけ？

　秦軍は、撤退した。

　その背を追うんだけど……。

「函谷関か～。落とせれば、秦国を滅亡させられるけど、難しいんだよね……」

　始皇帝時代までは、不落の関所だった。

　信陵君も、ここで軍を解散させてしまった。

　最後に挨拶をして、俺も帰路に着く。

「どうすっかな～。武関から攻めよっかな～」

　昌文君は、絶句しているよ。

　でもそうだな……。まだ、秦国は弱り切っていない。

　始皇帝になる人も、即位した頃だろうし、まだ攻め滅ぼすには時期尚早だよね～。

　陳に着くと、考烈王に歓迎された。

「常勝無敗の最強宰相、春信君！　君最高！」

「考烈王さま、まだまだ、これからです。秦国は、ここから本気を出して来るでしょう」

　――シーン

　戦勝に沸いていた周囲は、静かになった。

　流石に謙虚過ぎたかな～。

　でも戦国時代は、これからなのよね。

　今までも熱い時代だったけど、もっと熱い時代が来るのよ。

◇

　嬴政（えいせい）と呂不韋が、秦国の中枢に立つと、各国の国境を脅かして来た。

　密偵を放って、各国の情報を集めて行く。

　まず、廉頗だな。趙国の元大将軍。王様に嫌われてて、兵権を奪われるんだよね。

　楚国で受け入れると手紙を書くけど、返事は来なかった。

　まあ、待とう。

　それと、同時に魏国だな～。２０城を奪われるんだよな～。山陽の戦い？

　奪われた土地で、『東郡宣言』されるんだよな～。

　秦国は、魏国の土地を奪って、その後に趙国に襲いかかる。

　そんで、趙国に負けるんだよね。その後に、韓国を滅ぼすんだ。どんだけ兵士を抱えてんだよ。食料生産苦しいくせに。

「もうすぐ合従軍だ……。函谷関の戦いだな～。俺の最大の見せ場であり、敗北する戦い……」

　どうすっかな～。

　避けるか、勝ちに行くか……。

　歴史を変えられるんだ。負けを避けて、勝ちを拾って行きたい。

　数年が過ぎた。

　廉頗将軍も食客として、楚国に来てくれた。

　遷都も終わっている。今の国都は、寿春だ。そう何度も、遷都するなと言いたいけど、王命だししょうがないよね。

　速やかに終わらせた。

　そんで、趙国から連絡が来たよ。

『皆、秦国に恨みがあるばい。合従軍せん？　趙王の幽繆王より』

　有名な函谷関の戦いの始まりだな。

　う～ん。このまま行くと、主攻が楚国になるんだよね……。

「別動隊として、趙の龐煖（ほうけん）が総大将……だったか。歴史書には、そっちの方が有名なんだよな～」

　このまま行くと、負けるな～。

　でも、合従軍に加わらないと、韓・魏・趙が攻めて来そうだな～。今、土地の取り合いしてんだし。

　更に一年が過ぎた。

　ついに、趙国が秦国に出兵した。攻められていた、韓国と魏国は、同調している。

　燕国まで出兵したよ。

「楚国は、どうすっとばい？」

　考烈王からだった。

「まあ……。私が行きましょう。昌文君、内政をお願いね」

「ＯＫっす。任せてください」

　結局俺は、合従軍に参加することにした。

　国境の兵を使って、函谷関に攻め寄せる。近いと楽だね。

　それと、一手打っておいた。

　史記では動かなかった、斉国も動いてくれたのだ。

　これは、俺の功績と言っていい。

　趙国では動かせなかった国が、俺の呼びかけで出兵してくれた。

　史記では、五ヵ国連合だったけど、これで六ヵ国連合になった。

「出だしは、好調かな？」