第22話 『タイガ・ロゴス』
顔を上げると、そこにはターバンにポンチョという独特な服装をした青年がいた。青年は持っている錫杖を地面に軽く突く。すると私の身体は淡い光に包まれ、それに伴って全身の痛みが徐々に引いていくのが分かる。
「コレは、治癒魔法？」
「魔法で自分の体を治されるのは初めてか？ まあ無理もない。治癒魔法は現状、オレ達蛇華族しか使えない高等魔法だからな。だが、そんな蛇華族の中でも特にオレの魔法は特別だ！ その証拠にほら、もう全快しただろう？」
「……本当だ、もう立てるし歩けるぞ！」
「本当！？ ねえねえ、僕にもその魔法掛けてよ！」
「無論だ客人達。アンタ達には万全の状態で話をしてもらいたいからな」
アイリンの身体も数秒ほど淡い光に包まれる。光が切れた直後、彼女は勢いよく立ち上がって機嫌良さそうに踊り出す。
「たった数秒で一日半にも渡る旅の疲れを完全に治すなんて。貴方、何者？」
青年は満面の笑みを浮かべて指を鳴らす。
「待ってましたその質問！ オレはタイガ・ロゴス。世界最高の魔術師と呼ばれた現蛇華族長の一人息子で、ソウマに届いたであろう手紙の送り主だ！ そう言うアンタは、彗星族か？」
「貴方も私の髪が青色に見えるの？」
「変な言い方するな。それが青じゃなきゃなんだと言うんだ」
「いや、今まで誰にもそう見られたことなかったから。うれしい」
「……難儀な一族だな。まあいいや、ところでソウマはどこ行った？」
「ソウマなら君を探しにどっか行っちゃったよ」
「そうか、じゃあ先に待ち合わせ場所に向かうとしよう。ついてこい、この村で最も栄えてる場所へ案内しよう」
タイガは私達に背を向けて歩き出し、アイリンと私も彼の後に付いていく。ただ、向かう先はもう分かっていた。村に入ってすぐ、三階建てはあろう大きな建物が見えていたからだ。恐らくそこが彼の目的地。そう言う私の予想通り、タイガはその建物の扉の前で立ち止まる。
「ここは公民館。族長が世界中を旅して集めた資料を収めた図書館があったり、怪我人や病人の治療をする病院もあったりするぞ」
「街中のインフラが全部ここに詰まってるんだ……」
「話し合いは会議室で行う。確か……二階の奥だったかな？ まあ、行けばわかるか」
引き続きタイガの後を追って建物の中に入る。タイガの予想通り会議室は二階の右奥に位置しており、ドアを開けると二つの長机と四脚のパイプ椅子があった。
「連れはアンタらとソウマだけだよな？ もし他に居るなら椅子を増やすが」
「大丈夫。座って良いかな？」
「逆に何でアンタらさっさと座らないんだ？ 遠慮なんかするなよ」
私とアイリンは各々椅子を引いて座り、タイガも乱雑に座る。その直後、息を切らしたソウマさんが会議室に入ってくる。
「と、とりあえず被害状況だけ確認してきたぞ。死者は居ないが、重軽傷者が十五人ほどいる。医務室への誘導は済ませたが、医者達はこの数を一気に捌けそうか？」
「今日は二人態勢の日だ、少し無理があるだろうな。ソウマ、こっちはこっちで進めてるから、医者達のことサポートしてやってくれないか？」
「わかった。スイ、アイリン、しっかり頼んだぞ」
再びソウマさんはどこかへ向けて走って行く。
「本題に入ろう。まずは名前を聞かせてくれ」
「私はスイ・トニック。そしてこっちの白髪の女の子がゼノ・アイリン」
「スイ、アンタはどうやってオレ達の問題を解決してくれるんだ？」
私はタイガに自分の能力について詳しく話す。
「ふーん、じゃあオレの名前は出会ってすぐに把握してたって事か」
「うん。なんなら襲われてた村人の名前も、この施設に行くまでにすれ違った人の名前も全部頭に入ってる」
「なるほど、じゃあ言ってみてくれよ」
覚えてる限りの名前を、記憶を頼りにいくつも声に出してみる。
「凄いな。アンタが言った名前、全部村民名簿にあるぞ。これなら、アンタの能力を信用してもよさそうだ」
「よかった。ところで、貴方の母親の名前ってどうして必要なの？」
「……それはここでは言えない。アイリンと言ったな、これから彼女に仕事をして貰うから、一旦席を外してくれないか？」
「じゃあ僕は図書室行ってくる。スイ、頑張ってね！」
アイリンは席を立ち、私に向けて手を振ったのち会議室を後にする。
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