見つめていたんだ

第4話

　「だから、違うって何度も言ってんじゃない！」

　「うるさい、お姉ちゃんがそんな風になったから、私は妥協してたのよ？」

　「もう…！！」

　私は、もどかしくてたまらなかった。

　言葉が空回る、何を言えばこの強情な妹に、あの男は間違っていると伝えることができるのだろうか。

　「ねえ、お願い。お姉ちゃんの言う事、聞いて？」

　「知らないわよ。ひいくんは、悪くない。何なの？」

　「あなたは知らないでしょ？でもみちる。私は見たの、あの男ほかの女と歩いてたわ。勝手な人間だと思うの。私はあなたにそんな人と結婚してほしくない。」

　「そんなわけないじゃない、私そんなの知らない。」

　「だから教えてるんでしょ？」

　どちらが何を言っても決着が着かない。

　私たちの喧嘩を隣りに住んでいる早千江（さちえ）はおろおろとした顔で眺めている。止めように止められない、といった感じ。

　しかし、みちるは仕事があり足音を立てながら家を出た。

　私は、ただ茫然とし、そしてまた憤りを感じ始めた。

　ダメなのだ、あの男はダメなのだ。

　今は、犯罪に手を出す男と、そうではない男と、二分されている。

　そもそも、犯罪という概念が弱く誰もかれもが悪いことをしている。その中でも善意と、安定した環境がある人間は割にまともを保っていられる。

　私は、みちるには、もちろんみちるの彼氏のひいくんが悪いだなんて思っていない。根が優しそうなところもあるし、ただ単に優柔不断だってだけだとも思うし、けれど、私達は幸せにならなくてはいけないのだ。

　誰かを幸せにしてあげるよりもまず、私達が幸せにならないといけない。

　じゃないと、また、壊れてしまうような気がしているから。

　「早千江ごめん。喧嘩なんかしちゃって。」

　「うん…、でも難しい問題よね。みちるちゃんの言ってることは分かる。けど、私もそのひいくんって人、あまり良いと思わない。何ていうか、そもそもみちるちゃんのこと、好きじゃないって思う。」

　私は、早千江の目を見る。そして頷く。

　そうだ、ひいくんは、多分みちるのことを好きではない。好きだったらきっと、そんな態度には及ばない、そう思う。

　なのに、彼はいつもいつも、みちるをだましているように思う。だから私は許せない。

　本当に許せない。

　本当に許せない、だから。

　「絶対にダメ。やっぱり、あの人に話をつけに行こう。」

　「…止めないわ。」

　早千江は一つため息をついて、苦笑いを浮かべた。

　私はそれでも、分かっていた。

　自分が壊れていることなど、ハナから全て知っていた。

　だけど、私は足を止めずに、車に乗った。