ばんだらいず！（仮）

16話

　授業の内容が頭に入ってこない。

　週明け、学校に行きたくなくて、ズル休みをした。

　いつまでも休んでいるわけにはいかないから、木曜日、つまり今日、仕方なく登校したけど、ずっとこんな調子だ。このままじゃダメだと思っていても、気持ちを切り替えるというのは中々に難しい。

　後悔、諦め、罪悪感、憤り。そんな感情が頭の中をぐるぐるしていた。

「詩音、まだ帰んないの？」

　クラスメイトの声にハッとする。いつの間にか授業が終わり、放課後になっていた。

　帰りの支度を整えてからクラスメイトに別れを告げた後、とぼとぼと廊下を歩き、運動部の掛け声が響くグラウンドを経由し、校門へと向かう。

「ダメだなぁ。わたし」

　視界がじんわりと滲んできたから、慌てて目元を拭う。

　辛い。苦しい。誰か、助けて。

「今日の天気予報、晴れって言ってたんだけどな」

　校門を出てしばらく経ってから、唐突にそんな声が聞こえてくる。天気予報？わたしは涙を拭きながら、空を見上げる。雲一つない、これでもかというほど晴れ渡った空が目に映る。

　なんだ、天気予報当たってるじゃないか。

　そんなことを思いながら声がする方を見ると、そこにいるはずのない彼女の姿が目に映る。その姿を認識した途端、堪えようとしていた涙が一気に溢れ出してくる。

「今は何も聞かないからさ、とりあえず泣くのやめてよ。私が泣かせたと思われるじゃん」

「......星野さんの所為だよ？」

「なんで！？私、何かした！？」

　さっきまでの落ち着いた様子とは打って変わって、急にわたわたし始めた姿を見て。

　ああ、この子は本当に——

「冗談だよ。迎えにきてくれてありがとう。もうちょっとしたら落ち着くと思うから、わたしの話、聞いてくれる？」

「もちろん。そのためにここまで来たんだよ」

　星乃さんはそういうと、少し恥ずかしそうにしながら、こちらに手を差し出してくる。わたしが恐る恐るその手を取ると、ぎゅっと握り返してくれた。

　あったかいな。

　そのまま星乃さんに手を引かれて、近くのカフェへと向かったのだった。