元従者だったチートな厚切りメガネくんに、どうやらキュンが止まりません！

第24話 甘い、甘い。

秋も深まり、私は冬休み前のテスト勉強に明け暮れていた。

そんな学生らしい、規則正しい生活にも慣れてきた。

コン、コンコンコン……

マオは相変わらず忙しくしていて、久しぶりの紙飛行機に、慌てて立ち上がり、足の小指を打ってしまった。

「いっ……たぁーーーい！」

うずくまると、カゲが心配そうに寄ってきて、次の瞬間部屋が眩い光に包まれ、マオが駆けつけてきた。　

「どうした？ 怪我はどこ？」

すぐに抱きかかえ、ベッドにおろされ、靴を脱がされる。

「うぐっ……、大した事ないの……でもまだ痛い。マオなんで分かったの？」

「うん、リリーが危ない時は、僕に伝わるんだ。痛いところ見せて？ 医務室に行こう。」

サラっと言いましたけど、どういう事でしょうか……。

「大丈夫よ、こんな間の抜けた事で行くのは恥ずかしいわ。もう少し待って。」

少し時間が経つと、痛みも落ち着いてきて、私の足の小指を、曲げて伸ばして。何度も確認される。

「ね？もうなんとも無いの。それより、カゲと入れ変わったのね。」

「うん、転移でも良かったんだけど、入れ替わる方が早くてね。はぁ…焦ったよ。リリーもう少し、落ち着いて。」

またカゲを出し直さなきゃならないことに、マオの髪の毛を心配してしまう。

「ごめんなさい。嬉しかったの。あ、紙飛行機には何て書いてあったの？」

すると、どこからか紙飛行機が飛んできて、マオの手におさまった。

それから開くと……

『散歩しませんか？』

「ふふ、行くわ！」

「うーん、もう足は大丈夫？」

「平気よ！ね、ほら。」

もう一度、足先をグーパーする。

「じゃあ、空中散歩にしよう。」

鏡を見て、髪の毛を整えて、お土産に買ったキャンディをポケットにしまうと、私達は窓からこっそり抜け出た。

「少し高いところに行こう。」

そう言うと、学園の鐘の塔まで上った。

鐘の前に座る。

この場所は、初めてキスをした場所で、それを思い出して胸が騒ぎ出す。

「リリー？」

「ひ、ひゃい！？」

「プフ、緊張してるんですか？」

ちょうど沈む夕日が見えて。

オレンジ色と紺色の割合が、どんどん変化していく夕焼けの空がとても綺麗で。

「あ、これマオにお土産！」

「ん？」　

きれいなガラス瓶に入った《コンペイトウ》を渡した。

ピンク、水色、白、黄色、薄緑……

「これがね、《コンペイトウ》で、こっちは《キンタローアメ》よ。ふふふ、黒猫の絵柄なの、カゲみたいで可愛いでしょ！」

「これはカゲだね、可愛いね、ありがとう。」

「あとね、《キンタローアメ》には色々な柄があってね、白くて四角い、枕柄というのもあったの！ふふふ、全然人気がないみたいで、店員さんも困ってる感じだったわ。」

「えっ……。あれは、僕のイチオシなんですけど。」

「え？マオもキャンディ屋さんに行ったことあるの？」

「はい。僕のお店ですからね。祖父から話で聞いた異世界のお菓子店を作ってみたくて。」

「……早く言ってよ！」

「いや、聞かれなかったんで……。」

「もぅ、マオって変なところで、変なんだから。」

「ふふ、意外と人気が出ましたので、リリーとの駆け落ち資金もバッチリです！」

「え！？そんな計画立ててたの？」

「冗談です。いやでも、いざとなったら攫って行きますよ？」

薄暗くなり始めた空に《コンペイトウ》の瓶をかざす。

「とても綺麗ね、星空みたい。」

「うん、これからもずっと、一緒に見よう。」

瓶を開けると、コロコロとカラフルな《コンペイトウ》が出て来た。

私とマオ、ひと粒づつ食べる。

「甘いわね、お砂糖みたい。そっちの味は、何味？」

マオの顔を見ると、こちらを見ていた。

ずっと見てたの？

マオの掌が、私の頬を覆う。

そのまま顔が近づいて、久しぶりのキスをした。　

すごく甘い、甘いキスを。

「こんな味でした。」

「ふふ、もうひと粒食べない？」　　

ーーーーーー

この冬休みの間、オリビア様は花嫁修業という名目で、タウンハウスに勉強に来ていた。

兄とオリビア様は卒業後、オーベル領で領地の管理をすることになる。

いずれは二人で領地経営をするのだ。　

兄達の結婚式は6月に決まり、オリビア様は、時折ドレスやブーケ、テーブルセットの相談をしてくれる。

本来なら、ここにはお母様も居たんだろうなぁ……なんて思ってしまう。

背が高くて、細身のオリビア様には、白のマーメイドラインのドレスがよく似合っていた。

「リリアーナ様のドレスはどんなものにするの？」

「ん〜……。まだ悩んでます。」

「ふふふ、良かったら私も一緒に悩ませて。」

「嬉しいわ、ありがとうございます。オリビア様。」

「マオ様と揃えるのもいいわね。」

「……それ、すごく良いですね！ 早速マオに話してみます。」

オリビア様は周りの幸せ、私の幸せも喜んでくれる人で、あの時、予知夢でオリビア様を助けられたこと。

私にとって、ただただ重荷だった予知能力だけど、目の前にいるこの人の笑顔を守れた。

それは私の中の大きな変化だった。