胃袋支えてやんよ

第9話

ＨＲが終わり放課後になるとみんな騒ぎ出した。

「よっしゃあああ！　ムニエル食いに行こうぜ！」

川島君が叫んだ。

「まだ作ってもねえだろ」

突っ込んだのは少しひょうきんに思える青木君。その場で笑いの渦が起きた。半数以上は部活があるからと教室を出て行ってしまった。残った十三人はみんなで他愛のない話をしながら調理室へ向かう。蓮は鍵をとりに職員室まで行っていた。

「野本君は、野菜サラダはなににするの」

潮崎さんが訊ねてきた。

「えっと、キャベツ･･････」

「キャベツ？」

「キャベツだけ」

俺は肩をすくめた。

「ええっ、それだけ？」

「うん。料理したことないからキャベツも上手く切れないだろうし」

「そっかぁ、なら私の持って来たトマト少しあげる」

「いいの？」

潮崎さんはにっこりと笑う。

「うん。一個じゃ食べきれないし」

「うわあ、ありがとう」

蓮が戻ってきて、調理室の鍵を開けた。みんなぞろぞろと調理室に入る。

調理台が六台ある。

「グループ分けはどうする？」

言ったのは福井さんだ。

「適当に三人ずつに分かれて」

蓮が指示を出すと、みんな素直に動く。自然と三人のグループに分かれた。

俺は出入り口付近の調理台で潮崎さんと、河西君と一緒になった。

「料理が全然作れない人―」

蓮が前に立ち、言う。すると俺を含めて八人ほどが手を挙げた。

「手を挙げた人たち、みんな前に来て」

蓮の周りに人が集まった。

「最初に、基本的な野菜の切り方を教えるから」

蓮の調理台の前には、トマトとにんじんがいくつかある。

それを使って、左手の使い方といちょう切りや乱切り、角切り、くし切りなどを実演している。手さばきは流石、慣れたものだ。

「おおお、すっげえ」

田中君が声をあげた。

「いや。これ基本だから、覚えてね」

俺はなるべく覚えて頭で再現できるようにした。

「それから手際よく料理をするには、まずご飯炊くー」

「ご飯炊くー」

みんな口を揃えて蓮の真似をする。

「次に野菜を洗って切って、水切りをする」

「水切りをするー」

「そのあとメインの調理開始！」

「ウッス」

口々にそうした返事をして、みんなはまたもとの調理台に戻る。広瀬先生が顔を出した。蓮となにか話し合っており、一度笑顔になると調理室の隅に座った。監督役ということだろう。