第16話 ヤバい
それはほんの一瞬、でもまるで永遠、とまでは行かなくても、だいぶ長い間、時間が止まっているように感じた。
「どうしたの、あんた? 奇遇じゃん!」
と、
その際、
あれ、まさか、ノーブラですか!?
「えっと……
「あっ、志津子さん……えっと、その……」
「……
「あ、はい、そうですけど……」
「あたし、きらめき高校1年2組、
「まあ、そうなんですか?」
同じ高校に通う娘の母親同士と分かり、志津子さんの
「改めまして、南条玉枝と申します」
「ご丁寧にどうも、来栖志津子です」
「よろしくお願いします」
「こちらこそ。ちなみに、あちらが娘の彩香ですけど……」
水を向けられた彩香は会釈をする。
「ああ、この前ノリ坊に聞いたんですよ、美人で有名な来栖さん母娘のことを」
「あの、ノリ坊って、元則くんのこと……ですよね?」
「ええ、そうです。この前、うちに遊びに来たので」
「……そうなの、元則くん?」
一瞬、志津子さんが睨んだような気がした。
俺は内心で冷や汗をかきつつ……
「え、ええ。その、玉枝さんの娘さん、日向さんに呼ばれたので」
「ああ、そうなの……」
志津子さんはまた怪訝な表情を俺に向ける。
「あの、来栖さん。あたしから話題を振っておいてなんですけど、そろそろ仕事の方に……」
「そう、ですね……ごめんなさい」
「いえいえ。キッチン周りのご相談ですよね?」
「はい。ちょっと、蛇口の調子が……」
「じゃあ、ちょっと見てみますね」
ラフな服装の玉枝さんは、サッと蛇口を見る。
「……パッキンの不具合かな、これは」
「パッキン、そうですか」
「今すぐ、ササッと交換しちゃいますね」
「お願いします」
玉枝さんは1度離れてから、工具箱を持って来る。
テキパキと手際よく作業して行く。
その光景を、俺はついまじまじと見つめてしまう。
「……よし、これでオッケー」
玉枝さんが試しに水を出すと、
「水漏れ、止まりましたね」
「はい、ありがとうございます」
「いえ、お安い御用です」
と、玉枝さんは営業スマイルを浮かべて言う。
ふと、その顔を俺に方に向けた。
「てか作業中、ずっとノリ坊の視線を感じたんだけど?」
「えっ」
「そんなにあたしのこと見ていたかったの? 本当にエッチな子だね~?」
「ち、ちがっ、俺は……」
慌てて言葉を
「元則くん」
と、志津子さんに呼ばれる。
「はい?」
「南条さんはマジメにお仕事中なんだから……そんなセクハラじみた目線を向けたら失礼よ?」
と、初めてキツいことを言われてしまう。
「す、すみません……」
俺はひどく肩を落とす。
「まあまあ、そんなことおっしゃらずに。あたしは悪い気しないってか、むしろノリノリなんで、ノリ坊だけに♪」
「た、玉枝さん……あざす」
「いえいえ、どういたまちて♡」
「…………」
満面の笑みを浮かべる玉枝さんの背後で、志津子さんが顔をうつむけて押し黙っている。
「……あの、志津子さん?」
「……ごめんなさい、マジメでノリの悪い女で」
ぷいっ、と志津子さんがそっぽを向いてしまう。
俺は思わず唖然としてしまった。
何とかフォローせねば、と思っている内に……
「そうだ、ノリ坊。今から、あたしと一緒に来る?」
「はっ?」
「ほら、この前、工務店の仕事に興味があるって言っていたでしょ?」
「あれ? 俺、そんなこと……」
その時、玉枝さんが目をバチバチとする。
もしかして、これって玉枝さんなりのフォローか?
俺はチラと志津子さんを見る。
やはり、今までに見たことなく、不機嫌な、不穏な顔をしていらっしゃる。
確かに、これ以上ここにいるのは得策じゃないな。
「……そ、そうでしたね。じゃあ、ちょっと職業体験のつもりで、お世話になります」
「あいよ。じゃあ、あたしたちはこれで失礼します」
玉枝さんはとびきりの笑顔を志津子さんに向ける。
「……ええ、お世話さまでした」
志津子さんも微笑む。
けど、その笑顔が、何か貼り付けたようで……怖い。
「じゃあ、ノリ坊。行くよ」
「……うっす」
ルンルンとご機嫌な歩調の玉枝さん。
俺はその後を追いつつ、最後にもう1度だけ、チラッと志津子さんを見た。
「…………」
いつになく目を細めて、俺を睨んでいる。
ちょっと、かなり、ヤバいかも。
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