隣人〜その愛は本物ですか？〜

第44話「約束の買い物」

　綾音は気分転換にドライブをしていたが、気分転換どころか苛々するばかりで車を路肩に止めた。

「何なのあの筋肉馬鹿は！　体は凄いけど他はザルじゃない！　夜になる度に体が火照って騙され続けて来たけど、もう我慢の限界だわ！　はぁ〜、浩司が懐かしい……。今思えば、浩司の方が男らしいじゃない。なんか、すっごく会いたい。──そうだ！　電話すれば、よりを戻せるんじゃないかしら？　浩司のことだから、『綾音（あやねん）、やっぱり俺のこと忘れられないのか！』なんて言うんじゃない？　善は急げだわ、電話しよ！」

　プルルル……プルルル……

「こ、浩司（こうくん）！　私、綾音よ！」

　─『はぁ？　綾音？　誰だっけ？』

「いやだ……綾音よ、あ・や・ね。──あのね、私……浩司（こうくん）のこと忘れられないの。あんなコトを言って出て行ったけど、私には貴方が必要だって分かったのよ。馬鹿なことを言って出て行ってごめんなさい……。私達、やり直せない？」

　─『何を言ってるのかよく分からんし、誰かも分からん。イタズラ電話は止めてくれ。忙しいから切るぞ』

「あっ、ま、待って！　また電話するね。出来れば会って話を───切れちゃってる。浩司（こうくん）、照れてるのね……きっとそうよ。いや〜ん、本当に可愛いんだからぁ。電話なんて言ってないで、直接会って色気を使った方が良さそうね。浩司（こうくん）は私の体を求めてたんだから……。よし、予定を変更して、今日は近くのジムで体を引き締めて、明日は馬鹿勇夫と買い物に行って帰ってからエステに行って、日曜日に浩司（こうくん）に会いに行こ！　会う時は胸の開いた服とミニスカートがいいよね？　なんかワクワクしてきたわ！」

　❑　　❑　　❑

　─　土曜日　──

　勇夫と綾音は約束をしていた買い物に出掛けていたが、今日は生憎の雨。車を走らせる勇夫が口を開く。

「何だこの道路の泥は？　──あー、あの数台前を走ってるダンプが砂をこぼしてるんだな？　お陰で道路が泥々じゃないか……」

「きゃっ！　ちょっと、今滑ったでしょ？　注意して運転してよ！」

「五月蝿い！　道路が泥々でハンドルを取られただけだ！」

　綾音に文句を言われ、苛立つ勇夫が車を運転しながら思った。

　──糞女め！　あー、昨日香織の声を聞いてから、ますます想いが強くなってしまったぞ。俺としたことが大失敗だ！　こいつと一緒になったのは、完全に大の大失敗だぞ！　こいつと一緒に居ると、香織の素晴らしさが身に沁みて分かる。俺は取り返しの付かない事をしてしまったらしい……。いや、今からでも遅くない筈だ。香織に謝って俺は心を入れ替えたと言えば、元の夫婦に戻れるだろう。何と言っても俺は真琴の父親だからな！　こんな女と一緒に買い物なんかに行ってる場合じゃないぞ！　これは早急に何とかしないと……。

　そして、綾音も助手席で流れる景色を見ながら心の中で思う。

　──初めてこいつの筋肉を見た時に、興奮したのが間違いだったわ……。趣味が合うだけじゃやっていけないのね。私には浩司（こうくん）がピッタリ嵌ってたのよ。今更気付くなんて、私って馬鹿よね……。あぁ、浩司（こうくん）が愛おしいわ。昨日電話で聞いたあの優しい声を耳元で聞きたい。愛情たっぷりの手で色んな所を触って欲しい……。あの電話の感じだと、私が謝れば浩司（こうくん）は許してくれる筈よ。うん、こんなヤツとは別れて、浩司（こうくん）とまた一緒になろう！　待っててね、浩司（こうくん）！

　二人が同時にそう思った直後、お互いに相手の顔を見た。

　先に勇夫が声を出す。

「この買い物でお前とのお出掛けは最後だ」　

　それに対し、綾音が反撃する。

「こっちのセリフよ！　自分から振ったみたいに言わないでちょうだい！」

　綾音の言葉に顔を真っ赤にして怒りを露わにする勇夫。

「貴様！　もう我慢ならん！」

　勇夫がそう吐き捨てるように言うと、運転しながら綾音に手を伸ばした。

「きゃー！　止めて！　触らないでよ！　力を使うなんて卑怯じゃない！」

「五月蝿い！　貴様の声はもう聞きたくない！　殴ってやるからこっちに来い！！」

「嫌ー！　馬鹿じゃない！　殴るって言われて、はいどうぞって言う人なんていないでしょ！　──あっ！　ま、前見て！！」

　綾音が勇夫の手を払いながら前方へ目をやった。

「何が前見て、だ。貴様の言うことなど聞かん！！」

「馬鹿！！　そんな事言ってる場合じゃ……前！　トラックが……ぶ、ぶつかるわよ！！」

　ここでやっと勇夫が前方を見た。

「うわっ！　ト、トラック！？　くそっ、ど、泥でタイヤが滑っ……な、何？　ブ、ブレーキが効かんぞー！」

　トラックからホーンを鳴らされ、ハンドルを切る勇夫だったが、道路の泥でタイヤのグリップが効かない。しかも、何故かブレーキまでスカスカの状態だった。

「何してんのよ！　ブレーキが効かないならハンドルを切りなさいよ馬鹿！！」

　綾音の言葉に怒りが度を超えた勇夫が、ハンドルを力の限り回すと。

「うるさーい！　ふんぬっ！！」

　スポンッ……

「うおーっ、ハッ、ハンドルが取れ───」

「ぎゃーー───」

　ガッシャーーン！！

　❑　　❑　　❑

　─　産婦人科　──

「うん、問題無しね。とても順調に育ってますよ〜。奥さんはいつもニコニコしてますね」

「はい！　とっても嬉しくて」

　香織はそう言って、後ろに立っている浩司を見上げた。

「旦那さんが優しいから、お子さんも優しい子が産まれてくるんじゃないかしら？」

　産婦人科の先生の言葉に、浩司が照れている。

「僕、初めてなんですよ。ちゃんとお父さん出来るかなぁ……」

「浩司（こうくん）はもうお父さんじゃない。真琴（ま〜くん）も凄く懐いてるし。大丈夫よ」

「いや、真琴（ま〜くん）くらい大きい子なら大丈夫なんだけど、産まれたての赤ちゃんは触った事もないから……。おしめ替えたり、お風呂に入れたり、ミルクを作ったり、後は……ゲップをさせたり！　はぁ〜、不安だ。──帰りにクマのぬいぐるでも買って練習しようかな……」

　産婦人科の先生と香織が笑う。

「お父さん、大丈夫よ。初めはみんな不安なの。育児に積極的に関わっていれば、直ぐに慣れるから心配いらないわ」

　先生の話に少し不安のとれた浩司が言う。

「先生、僕、育児休暇を取ろうと思ってるんですよ」

　これには香織も驚く。

「浩司（こうくん）、本当に？」

「ああ、本当だよ。驚かせようと思って黙ってたんだ」

　先生が拍手をして。

「素晴らしいわ。最近はそういう話も聞くようになったけど、実際に育児休暇を取る人は微々たるものですもの。貴方偉いわね。私にもその愛情を分けて欲しいわ。家の旦那なんて、寝転んで屁ぇこいで酒のんで……。あらやだ、可愛い旦那さん見てたら愚痴っちゃったわ。オホホホホッ」

　浩司と香織が苦笑いしている。

「さあ、それじゃあまた一月（ひとつき）後に来て下さいね。後もう少し頑張って！」

「「ありがとうございます！」」

　真琴を抱いた浩司と香織が病院を出て傘をさして歩き、車に乗ろうとしたその時。

　ガッシャーーン！！

「うわっ！」

「きゃっ！」

　病院の前の道路で事故が起きた。

「ちゅごいおとー！　ブッブー、どか〜ん」

「あれはヤバいんじゃないか？　乗用車がグチャグチャになってる……」

「ほんと……。運転してた人……大丈夫かしら？　もしかして、助からないんじゃ……」

　浩司が、真琴を抱く手と反対の手でポケットを探り、スマホを取り出した。

「と、とにかく、救急に電話しないと！！」