#25 ヒキニート実家に帰る⑧
(これって。また――ヤバい
【34:19:31】
俺は時計を見た。
喋っていたせいか、時間が経っている。
焦っているからなのか俺の息も荒くなってしまう。
迫り来るであろう背後の彼らを想像する。
かなり、頭の中が
自覚があるから困る。
でも、俺が困ったところで、問題は片付かないのも事実だ。
「よかったな! たくま!」
「?! っな、何が?? おじさん!」
「今回は化け物が出ないようだぞ!」
「さっきみたいな奴のこと? 化け物って」
そういや、さっきも何か出て来て。
おじさんが何かやって強制なんちゃらをしたっけ。
「……俺を
「それりゃあ。くまちゃんの頑張り次第だぜー」
おじさんが俺に笑いながら言う。
まだ、笑ってくれるなら。
まだ、大丈夫なんだ。
「うん! 分かってるって!」
「その意気。その意気ー」
おじさんは俺の頭を撫ぜた。
嬉しい反面、子供扱いされているという感じだけど。
全然、イヤなんかじゃない。親父にもされたことなんかないから憧れていたんだよな。撫でられるのを。くすぐったくて、堪らなく嬉しいとさえ思う始末だ。年甲斐もなく。
今は、それどころなんかじゃない。
「っと。おじさん……時間がないよ」
【29:19:07】
「もう。29分だよ!」
俺はおじさんに今の時間を言った。
おじさんも、
「後方ーあのさー~~」
辺りに漂う後方さんに声を掛けた。
「任務に失敗なんかしちゃったら、お前達も帰れなくなるでしょーだからさーどう? おじさんと組まない?」
「『組む? 俺とあンたが?? っぷ! っはっはっは!』」
後方さんが、またアバを解いた。
口許には煙草が咥えられたままだった。
どうなってんの、
勤務中の火気厳禁の倉庫内で吸うとかだめじゃないの?
勤務態度最低最悪ってもんだよ。呆れちゃうな。
始末書になってしまえばいいのに。
「
「しないよ! する訳ないだろう! なんなんだよっ、腹立つなぁ!」
俺も後方さんを思いっきり睨んで吠えてしまった。流石にいいように言われて、勘違いをされたら堪ったものじゃないし。俺の否定の言葉もなんのそのと、後方さんが声を弾ませておじさんに聞く。
「俺と浮気をする気ね」
「浮気じゃねぇよ。気色悪い言い方すんな。ぅんなのいいからー乗るの乗らねぇのか? どーなんだって話しをオレはしてんだけど? もっしもーっし!」
後方さんが後ろを見た。
きっと、律さんと翡翠さんを伺っているんだろう。
「ま。たまにゃあ――裏切るってのも粋かもな。ちょっと、そーゆーのにも憧れていたしねぇ?」
そう言うと後方さんがまた靄に変わったんだ。
さらに俺達を包み込んで回転すると。
辺りの空気と、光景が変わっていく。
「ひょえぇええ!」
情けない言葉しか俺の口からは出ない。
さながら遊園地の絶叫アトラクションのようなことが、身に起こっているとだけ言っておこうか。
◆
トン! と。
足が地面に着くと。
「ぉあっ!」
今いる倉庫は木々が覆い茂っていた。諸々と、そのほかの倉庫にも細工というか、仕様というべきか、ただの何もない倉庫ではない。RPGのように障害物が必ず置かれていて、そこに化け物を放っている。とおじさんが教えてくれた。
中央でもあるはずの棚の域には木々なんかは何もない。商品確保地に従業員が来た時点で、化け物は来ない仕組みになっている。も、何からも襲われることもない安心感が見舞われた。どんな手段にしろ。無事であれば勝ちであり、夜の酒場にいって仲間に迎え入れられるくらいに誇らしいことだ。
俺は誇っていいのだろうか。五体満足なのはおじさんや後方さんのおかげで、何一つもしちゃいない。
俺は後方さんの見上げた。
「『いいじゃない。どんな手段を使ったってダメだなんて規則なんかない。ははは! 今日も煙草ぅんめぇー!』」
そんな俺に肩におじさんの手が乗っかった。
「さ。商品確保だ」
「! うん!」
おじさんの後ろに俺もついて行った。
(後方さん、アバったままだな)
後方さんはアバ化を解かない。
それに俺は違和感を覚えた。
「?」
「くまちゃんー時間は?」
「‼」
【27:44:19】
「27分っ」
俺は慌てた。言うべき言葉も上擦ってしまった。
だって、このままじゃあ。
間に合わない。
いや。
俺が怖いのは。
(リストラ、されちまう)
ガシャン! と音が聞えた。
音の鳴る方へと顔を向けると。
鎧武者の翡翠さんが居た。
ぞわ。
ぞわぞわぞわぞわわわ――……
「っく、っもぉおおっ!」
小さな蜘蛛の大群を引き連れて。
【26:21:10】
ただ一体。
巨大な女郎蜘蛛姿のアバっている――ほむほむ
「『ボクに渡してもらおうかな』」
俺の全身は汗が滝になっている。
本当に蜘蛛はダメなんだって!
でも、ここで倒れるなんことは出来ないっ。
「そ、それは出来ません! 勝ちは譲れない!」
「そうそう! 言っちゃってぇ!」
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