ヒキニートおじさん、社畜に戻る。～ついでに、訳アリ青年を巻き込んで～

＃１９ ヒニキート実家に帰る②

　何と言うことでしょう。

　もさもさのぼっさぼっさだった、あの不衛生な髪型が。

　２児の母親で姉の群青竜子さんのハサミ捌きによって。

　左右は短く刈られ、前髪は流れるように右に流れています。ただ左の一房分が長く残っていて。それを赤いリボンによって結ばれています。

　◆

　って、あの番組のナレーションが俺の頭に浮かんだ。

　おじさんは元々の童顔だ。歳だって言われないと４２歳だって分かんないし。俺にはおじさんは短く切ったから、２０歳前半にだって見える。てか、今自体が少年の姿なんだけど。

「ほぉうら！　どう？！」

　おじさんに鏡で、前から後ろとかを映し出して。竜子さんが確認しながらドヤ顔をする。

短くなって軽くなった髪を、おじさんも手で触った。

「ぅんー～～短くないかなー耳元が寒いっていうかーそぅいや。姉さんの旦那さんも左右の髪短かっかったよなぁ？　趣味なのか？」

「うるせぇよ！」

　きっぱりと吐き捨てるおじさん。ある意味カッコいいな。

　他の誰かに意見を言える大人になりないんだよな、俺も。

「それでぇ？　急に職場復帰ってのは思い切ったもんだよねぇ」

　二人の会話に入るかのように、翡翠さんがおじさんに言う。

　いつの間にかお盆に四つのコップを持っていて。

「あ。ども、です」

　俺やおじさんや竜子さんに手渡していく。

　中にはレモンが入っている水だ。

　俺達はおじさんの屋敷の門の前。そこにどこからか持って来ている椅子。おじさんはそこに縛られていた。今は解かれているけど。俺は横の大きな石のようなものに腰を下ろしている。

（ぁ。美味（ぅんま）い、これ！）

「２０年近い離脱（ブランク）をどうするつもりなのかなぁ？」

　カラン――……

「兄ちゃん。適当で曖昧な仕事態度嫌いなんだよねぇ」

　少し尖った物言いだ。本当に嫌なのが、本当に分かる。

　視線も竜子さんみたく細められて、獣の目だ。

「そんなんだから。群青家の恥さらしだの、欠陥品だとか。陰口を叩かれるんだよぉ？　兄（にぃ）ちゃん、辛いんだよねぇ」

　淡々と、今までの鬱憤を漏らすかのように。

　おじさんに言い吐いていく。

「まぁーまぁー実際さぁ。その通りだしな～～本当に申し訳ねぇわー兄さん」

　言われた本人もはにかんで、本当に申し訳ないといった表情で短く刈られた髪を掻いた。

「……オレぁ。元々、父さんから絶縁されってっしさぁ。今さら、家の敷地に足を入れられる立場じゃねぇのは分かってんだけど……散髪がはやっぱさ、父さんにって思ったんだよなー」

　衝撃的な言葉に俺が驚いた。２０年の引きこもりに、職場復帰だけでも。何か半生が凄いと思ったのに。ここに来てさらに、小難しい設定（スッペク）が追加された。

（絶縁って。何をしたんだよ、おじさん）

　俺の頭が疑問で埋め尽くされた。出会いから、ここまでの間で。おじさんとは身の上話しも何もないし。仕事の話しをしたぐらいなんだから。

「本当にオレぁ、出来そこないだし、恥さらしだし。いいとこなんかこれっぽっちもないよー《獣王》も、兄さんに返したいくらいだもんよー子供いない？　あー結婚した？　子供がいるんなら手っ取り早いよなー譲度すりゃあ済むし。オレも重圧免除で、自由になれっし！　どうなの？　いんの？？」

　おじさんがコップを煽るかのように飲んだ。

　同時に。

　ガン‼

　椅子が倒れる音が鳴る。

「え」

　翡翠さんの腕が勢いよくおじさんへと振り落とされた。

　咄嗟だった。

「！？　っく、ま……ちゃ、ん？？」

　俺の身体が動いておじさんをかばってしまった。

　翡翠さんの拳は俺の頭へと、鉄槌が下された。

「っでぇえええっっっっ‼」

　あまりの激痛に俺の身体が膝から落ちてしまう。じんじんとか、ガンガンとかじゃない。何とも言えない激痛に俺は頭に手を当てた。

「くまちゃん！　っちょっと！　大丈夫じゃないよな？？　あァー～～」

　おじさんの慌てっぷりは半端なかった。

　目を白黒させるじさんに、

「平気だから。大丈夫だよ、俺」

　激痛に耐えながら半笑いを向けた。

「兄さんっ！　これはなんの真似だよっ‼」

　鼻下のチョビ髭を指先でなぞりながら。

　目を反らしながら言いつつ椅子に座り直したのだけど。

「あのさぁ？　のこのこと実家にまで足を運んで来たってことは、ドヤされるの覚悟ってことなんなだよねぇ？」

「ああ！　覚悟をしたから《獣王（オレ）》は戻って来たっ！　殴りたいってんならっ！　殴れよ！　オレをさぁ！」

　コップに口をつけて飲んでいくと、また腰を上げた。

　そして、おじさんの前に膝を折って。

　煽った。

「オイラと一緒に商品をこれから取りに行こうかぁ？　兄（にぃ）ちゃんに、竜二君の覚悟を見せてよぉうｗ」

　おじさんの顎を指先で逆立てるかのように触れる。

　指先をおじさんも叩き弾いた。

「たくま。行けるか？」

　目を見開いて俺におじさんが言う。

　心臓音が、警告音が俺の中で警報を出している。

　だって。

　《新人（ペーペー）》は１日一回の出動だって。

　君島さんが言っていたじゃないか。

　何よりも依然として把握していないのに。

　俺は横に居てもいいのかな。

　本当に。

　いいんですか？

「うん！　おじさん、行こう！」

　でも、俺はおじさんの役に立ちたい。

　でも、俺はおじさんから仕事のいろはを見て覚えたい。

　その為なら。

「働こうじゃないか！」

　《殉職者（ケアチャーヂャー）》にならないように気をつけるよ。