#15 ヒキニート、こっそりと買い出しに行く
おじさんと交わしたウイスキーは苦かったけど。
初めて飲んだ感想は――美味しかった
◆
「おい。おいってのーくまちゃー~~ん!」
「ぁ、ったまが……っつぅ」
俺は頭を押さえながらおじさんについて行く。
部屋の地下への階段から呼ばれたから、俺もゆっくりと足を進ませた。
「あー~~はいはい。待ってくれよ、おじさん」
俺はお酒を呑んでから、おじさんに部屋から連れ出されてしまった。部屋のキリちゃんさんやおっさんを放り捨ててだ。
「い、ったい……どこに行くんだよ。それに、社内車がないと、どこにも行け――」
目を擦りながら、俺が前を見ると。小さな何かが、行き来する空間が広がっていた。思いもしない光景に、俺の目を冴えてしまう。頭痛すらも、忘れてしまう。それほどまでに、ここは異様な空間だ。
SF映画やファンタジー映画なんかでよく見る乗り物。
「わ、ワイヤーかなんか?」
「違うよーそれは社内機密なんだよねーごめんねー教えられないんだー」
おじさんが、俺の腰を叩いて言った。
言われた俺も、それ以上おじさんに追及出来るはずもない。
「ん。分かった」
少し腹が立ったけど。
今はそれでもいいやって思う。
「《
「そ、ぅでスカ」
まだ対等じゃないんだ。俺はおじさんと経験値もLvもないもんな俺なんか、会社の情報量から格が違うんだ。
(我慢しなきゃ。我慢、ガマン――)
でもいつか。知らないことを教えてもらえるようになるんだ。
それまでの辛抱だ。
「じゃあ乗って! 乗っちゃって!」
「ぉ、わわわっっ! っちょ! 押さないで!」
俺の腰を押して、蓋の空いた中に追いやっていく。中は割りと広かった。おじさんが入り終えると蓋が締まった。プシュ! と音を鳴らして。どう動くかも分からないままの俺に、何の事前報告も説明もなく。外が回転し始めて、勢いよく出発をした。
俺とおじさんの身体に、何の重圧も負担もないまま。
「わぁーこれもきちんと動くとかーすっごー~~い!」
にこにこと言うおじさんに。
俺もつられて笑ってしまう。
「やっと笑ったな。くまちゃん」
「! くまちゃんじゃないしっ」
「まぁーまぁーこれからくまちゃんがおじさんと行くのは《
「アプリキット? 何かさぁ? 課金をしなきゃいけないような感じだね。俺、ぺーぺーだからこっちの通貨もクソもないんだけど?」
おじさんに俺は聞き返した。
すると。
「そうそう。課金する場所なんだよねー」
薄いあごひげを指先でなぞった。
「俺が行っても、見るだけでも楽しいのかもしれないけど、欲しくなっちゃうもんなぁ~~んンん~~」
俺は笑うおじさんに言った。
買えるようになってから行きたい場所だ。まだ、その場所は俺なんんかには早いのではないかとすら思う。
「つい
おじさんは俺から視線を反らして、前を見据えていた。
そして。
「あ。通り過ぎちゃうー」
足をぱた、と動かすとだ。急激に目まぐるしく背景が揺れた。
だけど、中に居る俺達には何の揺れも、衝撃もなかった。
「すげ……」
思わず驚きの声を上げる俺に。
「さ。着いたぞ、たくま」
おじさんが俺の名前を呼んだ。
間違わずにだ。
それに、俺が驚いていたのが分かったのか。
おじさんも苦笑したのが分かる。
「! くまちゃん。さ。行くよ」
プッシュ! と開くとおじさんが出て行った。
また、俺をくまちゃんって呼んだおじさんに。
俺も、
「くまちゃんじゃないしw」
笑いながらついて行った。
俺もトトから出ると、衝撃に目を丸くしてしまう。
ここは日本の山中のはずだ。
叔父さんに半ば強引に連れ込まれたのは間違いないんだ。
なのに。
どうして。
「っと! どうしたのーくまちゃん~~」
俺は咄嗟に、おじさんの腕を掴んでしまう。
言葉も出せないほどに、俺は驚いている。
どうしてこの場所には、異世界が広がっているんだよ。
「くまちゃん。取りあえずは進もうな? とっとと帰らないと、バレたらめたくそに叱られちまうってぇー」
おじさんの言葉に俺も頷いて、腕をおじさんに絡めながら進むことにした。
「ここは……どこなんですか?」
俺も短く、おじさんに聞くことにした。
たとえ無視や、はぐらかされてもいいんだ。
ただ、言いたかっただけだから。
「《ワールドルーツ》の本社だよー」
「ほん、っしゃ!?」
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