東京カティル

Reunion

自然と目が覚めた。

時間は11時27分

もうちょっと眠れたな...

昨日、カティルと対峙して腹を貫かれるという致命傷を負い、意識を失う前にフードの女も見つかった。

意識を失って目は覚めたものの、貫かれた腹は痛かったため、救急車に運ばれた。

救急車に運ばれる前に完全に傷が塞がれていたようで、当日のうちに退院出来たのだが、フードの女の謎がつっかかる。

その日は同窓会があったのだが、同窓会の前に家を出てフードの女を探し回った罰だと思う。

今日は家で時間まで過ごす。

もう懲り懲りだ。

腹が減ったからインスタントラーメンを食べようとキッチンに行く。

あれ...？

25日に買ったはずのインスタントラーメンが無くなっている。

炊飯器をみてもご飯は炊かれていない。

冷蔵庫を見ても食べられるものはなく、あるのは冷蔵庫の奥の賞味期限が切れている調味料だけだった。

買いに行くにも昨日のように襲われたら同窓会に行けない。

我慢しようとするが、それを拒むように腹が鳴る。

コンビニまでは歩いて7分ほど。走れば3分弱。

行くしかないか...

鍵を持って玄関まで歩いていく。

「誰にも襲われませんように...」

ドアを押し、家を出て鍵をかけ、コンビニまで走る。

不思議と身体が軽い。

昨日の足の痛さが嘘のようだった。

「はぁ...はぁ...はぁ...」

コンビニについた。

即座にラーメンをレジへ運ぶ。

いつもの糸目の店員だった。

「あ、おはようございます〜」

いつも通り話しかけてくる。

「お、おはようございます...」

挨拶を返すと、すぐに質問が飛んでくる。

「もうすぐ午後ですけど、お仕事の休憩ですか？」

人の気も知らないで...

「いえ、今日は休みなんですよ。」

「そうなんですね〜。」

お金を払ってコンビニを出る。

走って帰ろう。

なぜか、鉄の匂いがする。

いや、

まただ。

5分以上走っているのに家にたどり着かない。

同じ景色が続いている。

いつ、どこから攻撃されるかわからない。

体力温存のため、歩くことにした。

そこから、10分、15分...いや、30分以上かかっただろうか。

家の方向に向かっているはずなのに、景色は変わらない。

鉄の匂いがまだまだ残っている。

確信した。

これはカティルだけが使える能力

鉄の匂いがするのは血を使っているからだ。

なんとか探して倒すしかない。

時間が過ぎていく。

1分、1分...また1分と。

夏だからか暑さで体力が奪われる。

本気で俺を殺しに来てる...?

鉄の匂いがまだ濃いままだ。

もしかして...

鉄の匂いが濃いところに向け蹴りをする。

「カハッ...!」

昨日の男が現れた。

やっぱりだ。

鉄の匂いが濃いということは近くから血が出ているということ。

昨日、鉄の匂いがずっと濃かったのは俺の近くにいたからか...!

「どうして分かったんだ...♪」

笑いながら聞いてくる。

「さぁね...」

「まぁ、きみは死ぬんだからどうでもいいかぁ...♪」

右手を強く握っていて、昨日対峙した時はなかったはずの首の傷が見え、汗をかいて息を切らしている。

「いくぜ...?高橋くぅんっ！」

一気に距離を詰めてくる。

右の大振りのあと、左手で突いてきた。

昔、格闘ゲームは好きだった。

ハメコンボや、即死コンボ、色々な攻撃パターンがある。

日本一などにはなったことはないが、大会に出れたほどだ。

この男の攻撃パターンは単純すぎる。

男の右足が動く。

これは左足で蹴るためのフェイントだ。

「避けるしか出来ないのかなぁ！高橋くん！」

相手は左手の突きから入る。

始めてくる攻撃だが、左手の突きから右手の大振りはないと予測して足に注意を払う。

「オラァ！」

左足で腕の骨を折りに来た。

「っぶないっ！」

利き足は右と思ったが、左を使ってきたことに驚きを隠せなかった。

「ムカつくなぁ...その戦法...昨日の女みてぇだ...」

フードの女のことか？

避けて倒すようなやつには見えなかった。

男が消えた。

まだ、鉄の匂いがする。

徐々に濃くなってきている。

足音を立てないようにしているな...

その場にしゃがみ、バレないように石を取る。

すると、地面にあった石が動いた。

「そこだっ！！」

そこの少し上に向け取った石を投げた。

石は勢いを失って落ちる。

「ざんねん...♪」

後ろから声がした。

死角をとった時は...

左の突きからだ！！

前におもいっきり走る。

「チィッ...!」

相手は歯ぎしりを立て、イライラしているのが分かった。

パターンは全てわかった。

さて...

ここから「反撃」だ

相手は距離を詰めてくる。

距離を詰めてきたときは...

仕留めるために左の突きだ！

「捉えたっ！！」

それに合わせ右に避ける。

かすった...でも...!このまま...!!!

「！！」

右足を思いっきり引く。

引いて引いて引いて...

「避けないと...!」

男は動こうとする。

「なんで...!なんで動かない...!!!なんで！！」

かすった所から濃い鉄の匂いがする。

そうか。そうだった。

俺の...カティルの能力...

出た血を変幻自在に使える...

身動き取れないように血が男の足を拘束する。

「まて...まってくれ...!高橋...!」

限界まで力を溜めた足は男目掛け動く。

「やめ...!!」

ドォン！！！

重い音がなり、左腕ごと体を蹴る。

ゴキ、と骨が折れる音が聞こえた。

「ゲハァッ！！」

相手が吐く血がズボンにかかる。

「うおおおおおおおお！！」

まだ足は止まらない。

「うぇぁぉぉぉぉぉぁぁぁぁ！！」

「うぉぉぉぉらぁぁぁぁっ！！」

分厚く、硬いはずの壁が1枚、また1枚男が吹っ飛び壊れる。

音が止まったかと思えば

風景は変わっていた。