独裁者・武田信玄 【第壱章 独裁者への階段】

第十三話 戦争や侵略は、なぜ起こるのか

武田晴信と真田幸隆（さなだゆきたか）の会話に、舞台を戻そう。

「幸隆よ。

数年前……

そちや、そちの弟の矢沢頼綱（やざわよりつな）が村上家に仕えたとき。

当主の村上義清（むらかみよしきよ）殿から何と誘われたのじゃ？」

「義清（よしきよ）殿は直々にこう申されました。

『真田には、村上軍の先鋒（せんぽう）を務める栄誉を与えよう。

期待しているぞ』

と」

「何が栄誉じゃ。

笑わせるなっ！

要するに、真田軍を最も危険な最前線に送るのであろうが」

「……」

「ところで。

そちの弟の頼綱（よりつな）は……

村上家の領地である小県郡（ちいさがたぐん）の入口・砥石城（といしじょう）［現在の上田市］の一角を任されていたな？」

「その通りです」

「村上家を攻めるに当たって……

わしは、周辺の『地形』を徹底的に調べた」

「はい」

「小県郡（ちいさがたぐん）［現在の上田市など］を攻めるには、平地続きの佐久郡（さくぐん）［現在の佐久市、小諸市など］から攻めるのが最も効率が良い。

千曲川（ちくまがわ）を通る船を使えば十分な『補給』もできる」

「さすがは晴信様。

よくお調べになっておられます」

「当然じゃ。

勝つために重要なのは、第一に補給、第二に地形であろう」

「残念なことに……

『精神』が第一だと考える者が多いようですな」

「精神？

何を馬鹿なことを。

補給を断たれて負けた話こそ聞くが、強い精神で臨んで勝った話など聞いたことがないわ」

「仰（おっしゃ）る通りです」

「さて。

平地続きの佐久郡（さくぐん）から攻める場合、そちの弟がいる砥石城（といしじょう）は小県郡（ちいさがたぐん）の入口に当たる。

この城を巡って壮絶な激戦が繰り広げられることになろう。

新入りの家臣を、最も『危険』な最前線に置いたということか」

「幸いにして……

砥石城（といしじょう）は山地の先端に位置しております。

三方を崖に囲まれた天然の要害で、難攻不落の地形に恵まれています。

最も危険な最前線ではありません。

むしろ『安全』な場所です」

「ん？

幸隆よ。

そちほどの者が、本気でそう思っているのか？

砥石城（といしじょう）は安全だと」

難攻不落な地形に恵まれている城ならば……

幸隆の言う通り、安全ではないだろうか？

晴信は何が言いたいのだろう？

　◇

「砥石城（といしじょう）は、『死地』であるとお考えなのですか？」

「死地に決まっておろう。

三方を崖に囲まれているということは、補給線が一方しかないのだぞ？」

「……」

「その一方しかない補給線を断たれたら終わりではないか。

わしが砥石城（といしじょう）を攻めるなら、必ずそうする」

「籠城する兵たちは、たちまち飢（う）えに苦しむでしょう。

地獄となるでしょうな……」

「そちの弟は、死地に置かれたのじゃ。

そちほどの者が分からんとは意外だな」

「お見事にございます。

仰（おお）せの通り……

砥石城（といしじょう）は死地です。

山地の先端に位置することから、いざとなれば味方から『切り捨て』られます」

「幸隆よ。

このわしを、試したのか？」

「申し訳ございません」

「まあ良い。

死地と分かっていながら……

なぜ、そちの弟は従ったのじゃ？」

「これが新入りの『外様（とざま）』家臣の宿命……

外様よりも、長年に亘（わた）って仕え続けた『譜代（ふだい）』家臣の安全を優先するのが常識なのです」

「だから外様は危険な場所に、譜代は安全な場所に置くのか。

要するに……

実力や実績ではなく、年功序列（ねんこうじょれつ）で決まるのだな？」

「それが常識です」

「幸隆よ。

この世で最も『醜悪（しゅうあく）』なことは何か分かるか？」

「醜悪……？」

「実力なく、何の実績も上げない者が、利益を貪（むさぼ）り続けることよ」

「……」

「それと比べれば……

実力ある者が、実力なき者から力ずくで奪い取る行為の方がはるかに正しい」

「なるほど。

それがしは、こう考えたことがあります。

『戦（いくさ）や侵略は……

なぜ起こるのか？』

と」

「ふむ」

「この答えを知るために……

長い時間を費やして人の歴史を学びました」

「答えを得られたのか？」

「人の歴史は、戦（いくさ）や侵略の歴史でもあります。

例えば……

あの有名な源平（げんぺい）の争乱。

平氏が地位や富を独占するのを見た源氏は、こう訴えて立ち上がりました」

「何と訴えた？」

「『実力なく、何の実績も上げない者が……

ただ平氏というだけで！

贅沢三昧の生活を送り、分不相応（ぶんふそうおう）な地位まで得て我らを顎（あご）で使っている！

一方で我ら源氏には……

いくら実力を磨いても、いくら実績を上げても、何の機会もやって来ない！』

と」

「確かに。

世が平和であることは実に良いことではあるが……

富や権力をいかに己（おのれ）と子供で独占するかを最優先に考える醜（みにく）い輩（やから）が増えてしまう。

結果として平和な世は、実力ある者や、実績を上げた者が報われない時代を作り出すことにもなる」

「戦（いくさ）や侵略は……

実力ある者や、実績を上げた者が報われるために『必要』なことなのかもしれません」

「村上家も同じこと。

長く仕えただけで利益を貪（むさぼ）る譜代（ふだい）家臣を安全な場所に置き、そちの弟を死地へ追い込んでいる。

倒さねばならん相手ということじゃ」

「……」

「幸隆。

そちは、今日この日よりわしに仕えよ。

真田が先祖代々に亘（わた）って治めていた土地は……

小県郡（ちいさがたぐん）の真田郷（さなだきょう）［現在の上田市真田町］であったな？」

「晴信様！

ま、まさか……

それがしに故郷（ふるさと）の土地を？」

幸隆の目から涙がこぼれる。

故郷の奪還こそ、真田の悲願なのだ。

　◇

「わしは……

そちのような実力ある者のために、村上から小県郡（ちいさがたぐん）を奪い取ってみせる。

そして、真田郷を必ず与えると約束しよう」

「真田郷は、広くて肥沃な土地です。

そんな土地を……

武田家に仕えたばかりの者に与えても大丈夫なのですか？

長く仕える家臣の方々から猛反発を食らうのでは？」

「……」

「もちろん、村上家との戦（いくさ）では先鋒を務めます」

「それはいかん！

諏訪家や村上家、そして我が父が行った侵略によって……

真田は多くの者を失ったのであろう？

これ以上、真田の血を流させるわけにはいかない！」

「お優しい心遣い……

有難き幸せにございます」

幸隆は、また感激のあまりに涙を流した。

　◇

「晴信様。

我ら真田は……

先鋒以外の方法で、誰もが納得するような『実績』を上げる必要があります」

「うむ」

「砥石城（といしじょう）の一角を任せられている我が弟の頼綱（よりつな）を上手く利用したいと存じますが？」

「わしもそれは考えたが……

砥石城が落ちたところで、村上家は痛くも痒（かゆ）くもない」

「なぜそう思われるのです？」

「砥石城の背後の山々には20もの城が待ち構えている。

牛伏城（うしぶせじょう）、飯綱城（いいつなじょう）、虚空蔵山城（こくぞうさんじょう）［全て現在の上田市］……

『村上連珠砦群（むらかみれんじゅとりでぐん）』と呼ぶらしいがな。

これらは幾重（いくえ）にも補給線が張り巡らされた安全な城じゃ。

砥石城を落としたところで、この鉄壁の防御陣にかすり傷一つ負わせることもできまい」

「……」

　◇

思案（しあん）にふける晴信に、一つの考えが閃く。

「幸隆よ。

わしは、ある『機会』を待っていた」

「機会とは？」

「武田家中（かちゅう）の獅子身中（しししんちゅう）の虫を粛清（しゅくせい）する機会」

「それは誰ですか？」

「重臣の板垣信方（いたがきのぶかた）と甘利虎泰（あまりとらやす）」

「板垣殿と甘利殿……？

武田の双璧（そうへき）とも呼ばれる筆頭家臣ではありませんか！

なぜ2人を粛清されるのです？」

「今川家や北条家と通じ、我が父の追放を主導したからじゃ。

わしは、この2人にまんまと嵌（は）められた。

『信虎様は、国中の者から嫌われております。

このままでは……

武田家は内側から滅びますぞ』

とな」

「なるほど。

そのことで、ある話を聞いたことがあります」

「話？」

「お父上の信虎様を追放した、真（まこと）の理由です」

「理由？」

「武田家の家臣たちは、ある政策に猛反対していたと」

「ああ……

その話か」

「信虎様は甲府の山裾（やますそ）に躑躅ヶ崎館（つつじがさきやかた）を建て、その眼下に城下町を築きました。

家臣たちが己（おのれ）の領地に住むことを禁止し、妻子も含めて城下町に住むことを強要したと」

「『家臣集住（かしんしゅうじゅう）政策』よ。

妻子も含めた家臣たちの生殺与奪（せいさつよだつ）を握り……

己（おのれ）に従わない者を、いつでも粛清できる状態にしておくためにな。

だからこそ家臣たちはこぞって猛反対した。

わしを操って、我が父を追放した」

「絶対的な権力者を目指す晴信様は……

この政策を実行するため、反対した板垣殿と甘利殿を見せしめに粛清しようとお考えなのですか？」

「その通りじゃ。

幸隆。

うまい筋書きを思い付いたぞ」

「お教えください」

「我が武田軍は板垣隊と甘利隊を先鋒とし、そちの道案内で砥石城（といしじょう）を攻めるが……

わざと『敗北』する」

「は、敗北！？」

「武田の双璧（そうへき）とも呼ばれる2人の筆頭家臣を敗北させた城となれば、砥石城の『価値』は否（いや）が応（おう）でも上がるのではないか？」

「その状況で……

それがしが弟を使って砥石城を落とせば！」

「真田の功績は誰が見ても明らか。

わしは、堂々とそちに真田郷を褒美として与えることができる」

「何とお見事な！」

【次話予告　第十四話　上田原の戦い】

攻める武田軍と守る村上軍は千曲川を挟んで対峙しました。

歴史書で『上田原の戦い』と書かれているこの合戦で、武田軍は……

外様家臣ではなく、譜代家臣の双璧・板垣信方と甘利虎泰が先鋒を務めたのです。