悲しみの果てにあるもの

第12話 高鳴る鼓動

ｶﾞﾁｬ

「すみません、遅れました」

傘を探すのに時間を使いすぎて、授業時間より少し遅れてしまった。だけど、

「良かった、来てくれたんだね」

先生は暖かく出迎えてくれた。先生は続けて言った。

「今日もAだけみたいだから、のんびりやろうか」

そう言って、あの頃と同じような授業が始まった。この時間が私は唯一の癒やしだった。

そして、補習授業が終わった。窓の外に目を向けると…

ｻﾞｰｻﾞｰｻﾞｰｻﾞｰ

土砂降りだった。私はため息を付いた。その時先生は言った。

「あれ？朝、傘持って来てたよね？」

私は言葉が出なかった。「盗まれた」って言おうと思っていても、先生には心配をかけたくなかった。私は何も言わずに部屋を出ようとした。その時、

「昇降口で待っててくれる？」

と先生が言った。私はどういう意味かよくわからなかったけど、とりあえず頷いて、部屋を出た。　

昇降口に着いて数分後、先生が職員室の外玄関から一本の大きな傘を指してやって来た。そして先生はこう言った。

「さぁ、おいで」

私は高鳴る鼓動を抑えながら、傘の中に入った。躊躇なんてしてられなかった。だって、土砂降りの中1人で帰ったほうが、よっぽど先生に迷惑な気がしたからだ。特に会話をするわけでもないけど、どこか温かい雰囲気が感じられた。　

そしてそのまま先生は私を家まで送ってくれた。私は一つ礼をしてこう言った。

「ありがとうございます」

先生はそっと微笑んで、

「どういたしまして」

と言った。そして先生はその場を去っていった。不思議なことに、まだ鼓動は高鳴り続けていた。