「お兄ちゃん！大変っ、おばあちゃんがっ！老衰でっ！」

　朝一番で、実家住まいの妹からの電話に叩き起こされて、イッキに目が覚めた。

「早くっ！早く来てっ！」

「わかった！すぐ行くっ！」

　取るものもとりあえず、寝癖の頭のままで実家へと急ぐ。

　が。

　老衰でって……もう、どんだけ急いだって間に合わないじゃないか……

　そう思うと、途端に足が重たくなった。

　それでも急ぎぎみに実家に向かうと、そこに信じられない光景が。

　ビショビショに濡れたばあちゃんが、家の外をウロついているのだ。

　もしや、最期に間に合わなかった孫を、肉体から離れて自ら迎えに来たか。

　思わず立ち尽くしていると、家の中から妹が飛び出してきて、ばあちゃんにバスタオルを巻き付けた。

　ぬおっ!?

　妹よ、お前もしや、視えるヤツだったのか!?

　などと思い、なおも立ちつくしていると、気付いた妹がその場で大声を上げた。

「なにしてんのよっ、お兄ちゃんっ！早く来てって言ったじゃないっ！もー、家の中ビショビショで大変なんだってば、ロウスイでっ！」

　……ん？

　ロウスイ？

　……漏水!?

「おばあちゃんの部屋の真上の配管から漏れてるらしくてさ、水道屋さん呼んだんだけどまだ来ないの。お兄ちゃんも片付け手伝って！」

　取り敢えずはホッとしながらも、どちらにしても大変なことには変わらない。

　バスタオルに包まれたばあちゃんの肩を抱いて家の中へと入ると、家の中とは思えないような、滝の流れるような音が聞こえてきた。

　……老衰よりは全然いい。

　そうだ。

　ばあちゃんは、ちゃんと元気なのだから。

　ばあちゃんの部屋の天井から流れ落ちる水を見ながら、そんなことを思った。

【終】

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