「『星』になりたいんだよね」

　唐突に彼が言った。

「え？死にたいの？なにかあったの？やめなよ」

　読んでいた本から顔を上げ、彼の顔を真っ直ぐに見て、彼女は真顔で返す。

「いやいや、そっちの『星』じゃなくて！スターだよスター！みんなの憧れの的、キラキラ輝いているスター！ねぇ、なれるかな？！素質は十分だと自分では思うんだけど」

　呆れたように、でも目を輝かせて彼は言う。

「『星』って、自力では光れないものも多いんだよね。恒星と惑星ってあるでしょ。恒星なら自力で光る事ができるけど、惑星は恒星の光を反射するだけだから。あ、太陽系では恒星の代表格はもちろん太陽よ」

　さして興味もないように、彼女は彼から視線を外し、本へと戻しながら答える。

「……よくわかんないけど、じゃあ、光り輝くスターを目指すには、『星』じゃなくて『太陽』ってことだね！」

　意気揚々と声を上げる彼。

「確かに、その暑苦しさなら、星よりは太陽の方が向いてるかもしれないわね」

　本から目を離すことなく、彼女は言った。

「でも、燃え尽きて本当に『星』にならないように気をつけて」

【終】

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