『CHIMERA（キマイラ）』 ～嵌合体～

近藤教授との会話録音 2

　近藤教授が向かった先、監視室へと到着した。

「・・・ちょっと、いいかしら？」

「・・・ああ、近藤さん。どうかしましたか？」

　警備員が振り返り、気さくに返事をする。

「ここの監視カメラは録画もしている？」

「はい、常時１ヵ月分は自動保存されていますよー」

「今すぐ再生出来る？例えば数分前とか」

「ああー、はい大丈夫ですよ」

「見せて。Ｂ質疑室から退室した浅倉主任を追いたいの。時間は・・・そうね、大体３０分前よ」

「了解しましたー、ちょっと待ってて下さいねー」

　警備員が座っているデスクトップモニターに映し出される風景が、警備員のマウス操作でどんどん切り替わる。

「ここの部屋ですねー？・・・ええっと、時間、戻して行きますねー」

　画面に歩いている人達が、後ろ向きにどんどん高速で戻って行く。

「おっと、この辺ですかね？」

「ええ、ありがとう。この浅倉主任が館内でどの順番でどう移動して行くか、追ってちょうだい」

「了解でーす」

「真っ直ぐに・・・出口に向かうわね・・・躊躇が無いわ」

「おいおい、カメラは流石に出入口までしか映らないぞ。ここの外までは設置してないからな」

　私は心配になり割って入った。

「・・・ええ、どこに行ったかなんて見てないわよ。この歩く速度・・・この速度で一目散にどこへ向かうか、もしくは寄り道するならどこか、を見てるのよ。この、そそくさと急ぎ外へ向かっているわよね。それだけで意図は十分よ」

「へぇ、なんだか怖いねぇ」

「・・・？？ちょ、ちょっとまって！止めて！」

　近藤教授はまるで目が輝いている様な眼差しでモニターを見ている。

「浅倉が構内から出た直後まで戻して。そこから・・・ズームとスロー再生は出来る？」

「ああ、もちろんですよ。ええっと・・・・・・」

　警備員は監視カメラ映像のメニューを開き、操作する。

「・・・お願い、よく見せて」

　そう言って警備員を椅子からどかせて近藤教授自身が座り出した。

「ここで映像を進めれるのね？」

「はいそうですよー、左クリック長押しでどんどんコマ送りに進みます」

　モニターには構内メイン出入口上部に設置された監視カメラから、浅倉を右斜め上から移している画面だった。

「・・・・・・！！」

　ジーっと見つめているうちに、近藤は何かに気が付いた様だ。

「ねぇ、このPC、ネットには繋がってる？！」

　そう言って、右側にあるべつのＰＣを指さす。

「はい、大丈夫ですが・・・・・・」

「ごめん！ちょっと使わせて」

　警備員にパスワードを入力させて検索し始める。検索キーワードは手話だった。画面に映る浅倉主任の手元をアップに手の動きと、検索した手話の画面と交互に見合わせていく。

「・・・お・・・ま・・・た・・・せ・・・・『おまたせ』・・・・・・」

　画面を見ながら小さくそう呟いた。

「？？『お待たせ』？どういうことだ？」

　その時、近藤教授はずっと握りしめながら持ち歩いていたブロンドヘアのウィッグを見つめていた。

CHIMERA ～嵌合体～　第一章『百花繚乱』

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