『CHIMERA（キマイラ）』 ～嵌合体～

近藤教授との会話録音

「・・・これは・・・浅倉さんに見せなくて正解だったわね」

「なぜだ？」

「・・・いいから。私から説明しておくから、これは見せないで。お願い」

「まぁ、私はどちらでも構わないが」

「・・・トラビスとオリバー・・・えっと、Ｃ-２実験体とその子の方はどうだったの？」

「火災で丸焦げの遺体が２体、対象の部屋から見つかった。回収し確認中だ」

「そう・・・あ、ねぇ、そういえば、この大野教授のカメラはなぜ撮影出来ていたの？停電で電気系統は全滅だったはずでは？」

「各階の特別研究室だけは保管用の検体やデータなどを扱っているため、予備電源は独立して出来ていたよ」

「・・・え？」

「あと３階の特別研究室、つまりエヴァの部屋はカメラがそもそもが設置されていなかった」

「・・・１階は？！」

「カメラの設置は有ったが、浅倉の特別研究室は殆どが焼けていてね。一応これだけ回収できた」

　紙袋に入っていた物を取り出し机のうえに並べていく。

・ハンディカメラ

・子供用オモチャ多数

・半分ほど焼けたＡ４サイズの資料各種

・直近２ヵ月分の日記のような物

・ブロンドヘアのかつら

「！！これは？！」

「？？ただのウィッグさ。どうした？」

　近藤教授は颯爽と部屋から飛び出していく。遠くの方、声が少し聞こえる場所で警備員との会話、というより、けたたましい質問と指示が聞こえる。

「浅倉さんはどこへ？！」

「あ？あ・・・えーっと、もうジープに乗って、また病院へ送られたと思いますが・・・・・・」

「この無線は繋がってる？！」

「ああ、はい」

「貸して！」

ガガッ・・・ピーーー・・・「・・・浅倉主任を送迎している警備隊、聞こえる？浅倉は居る？？」

・・・ガガッ《・・・いえ、忘れ物をしたと言って、１人で戻られましたが・・・・・・》

「１人で行かせたの？！もう！バカ！！直ぐにあなた達も戻って！浅倉を探しなさい！」

《は、はい！》

「・・・ど、どうしたんですか？」

「あなた、何人か連れて念の為この建物内で浅倉が居ないか探してきて。これは重要任務命令よ。分かった？」

「わ、分かりました！」

「見つけたら確保して、私のとこへ連れてきてちょうだい」

　困った様子で近藤教授が戻ってくる。

「・・・なんなんだ？」

「・・・確実な、決定的な証拠が無いわね」

「？？？」

「このハンディカメラの中は見た？」

「ああ、確認はしたが、別に大したものは映っていなかったがな。大体がＸ-２実験体と遊んだりしている動画だった」

「見せて」

　ハンディのミニモニターでチェックを始める。

「アルビーの体毛は・・・銀毛なのね？」

「ああ」

「ブルーノは？」

「たしか、茶色？っぽい感じだったな。・・・ああ、そいつの写真データに何枚か入ってるぞ」

　そう言ってカメラを手に取って操作し、写真を表示して見せた。

「これは・・・まさか・・・・・・」

　動揺と少し混乱しているようだ。

「だから、なんだよ」

　近藤教授はハンディカメラをプロジェクターに繋いだ。

「これは・・・モスマンが危険因子とみなされ処分される前、１階の檻の方じゃなく２階の実験室で隔離されていて、そこから飛び出してくる場面ね」

　プロジェクターに繋がれたままのPCを操作して映像を見せる。

「・・・ここ！この一瞬しか映らないけど、この後ろ姿・・・ミッシェル隊員の発言と時系列的に『ブルーノがモスマンを昏睡状態から目覚めさせ、拘束を解いた』とばかり思っていたの。でもこの実験体の体毛は・・・茶色には見えないわよね？」

「うーん、まぁ、多分・・・遠いし、画質が荒いなぁ・・・・・・」

「とにかくもう一度、浅倉主任に色々と聞かなくちゃいけなくなったわ・・・場合によってはポリグラフ検査も必要よ。この映像も鮮明に処理して貰いたいわ」

「・・・ちょっと、まだ俺には状況が見えてこないな」

「黒人研究員などを拷問したのはブルーノで間違いなさそう・・・だけど、モスマンの解除がブルーノじゃなく『アルバート』、Ｘ-２実験体だとすれば・・・・・・」

「この画像も不鮮明だし、まだなんとも言えないなぁ」

「各実験体の”錠”の解除は？ブルーノだって言うのも、ミシェル隊員の発言、憶測だけじゃない。もし違ったら？」

「主犯はＸ-２実験体の、その、アルバートっていう個体だっていうのかい？どこからが計画の範囲だ？キメラが卵を産む所からか？そこまでの知能が在ったって言うのかい？」

「・・・分からない・・・とにかく浅倉主任に”尋問”しなきゃ・・・それに、各特別研究室は独自電源だったのなら・・・イヴはどうやって隔離部屋から出れたの？」

　また近藤教授は退室しようとする。

「おい、どこにいくんだ？！」

　とりあえず、私は後を追った。