真紅は瞳の色と朝焼けに

第7話 誰よりも強く

　その後、私はカエスルさんと共に理事長室に来ていた。勿論、輝く聖剣も一緒だ。

「今日は日食の日だ。これは偶然ではなく。エルフローラ君だったね。聖剣が君を選んだのであろう」

　理事長さんが難しい顔で語ると、聖剣の鞘を取り出す。

「エルフローラ君、時代が大勇者を求めているのかもしれない。特別メニューのカリキュラムを用意しよう。カエスル、君が専属コーチになってもらうよ」

「はい、理事長」

　ええええ、カエスルさんが専属コーチ？

　ひょっとしたら、この恋が叶うかもしれない。胸が熱くなり、期待と不安が交差する気分であった。

「とにかく、今日は休むといい。寮の部屋への行き方は分かるよね？」

「はい」

　理事長室を後にすると、寮の部屋に行く途中の事であった。特別メニューは朝練である。授業前にカエスルさんと朝の特別な訓練をするのだ。

　毎日、カエスルさんと一緒か……。

　そんな事を思いながら歩くのであった。

　寮の部屋に入るとデイナさんとアイリスさんが待っていた。

「凄いよ、エルフローラさん、伝説の聖剣に選ばれるなんて」

　デイナさんは憧れの眼差しで見てくる。それに対してアイリスさんは不機嫌であった。アイリスさんはどうやら、誰よりも強い力が欲しくて、この学校に入学したようだ。

「いきなり、大差をつけられたわね、これからはライバルよ。私は誰よりも強くなる」

　そう言うと皆で寝る事にした。明日から本格的な授業は始まるからだ。

　翌朝、私は学校の校舎裏でカエスルさんと二人きりだ。

「これから朝練を始める。先ずは『天』を覚えてもらう。『天』は体内のオーラを一点に集めることを呼ぶ、お手本を見せよう」

　カエスルさんは木刀を両手で握り締めるとオーラが手に集まる様子が感じられる。すると、木刀にもオーラが満ちてくる。

　そして、大きな岩に向かうと木刀で岩に切り付ける。

『ガジン！』

　大きな岩はバラバラに壊れる。

「これが『天』だ、両手にオーラを集めて木刀に『天』をかける。無機質なただの岩なら簡単に砕く事ができるのだ」

　カエスルさんは私に木刀を手渡すと『天』の実践をうながす。私は両手にオーラを集めるイメージをする。

「うん？紅の瞳が輝いている。これがナジナ族のポテンシャルの高さか……」

　ダメだ、カエスルさんの言葉に集中できない。戦闘で使う技だ、気が散るなど言ういい訳はできない。

「ふ～う、ダメです。『天』が使えません」

「焦ることはない、これから毎日の訓練で覚えればいい」

　私がしょげていると。

　「次は剣術の訓練だ」

　えげ！

　私は『天』の訓練に疲れきっていたのにまだするの？

　この特別メニューの訓練はかなりハードだ。