なってみせましょう！旦那様の理想のお飾り夫人に！

第4話

「――今、思い出しても不思議だわぁ」

　話をもちかけられた時ののことを思い出して、気がつけば、窓から風が入る。カーテンが揺れ動くと月の明かりが部屋に差し込まれた。

　今日は嫁いだ日――妻としての勤めを果たすのが普通なのかもしれないけど、それは契約に盛り込まれてない。

　そもそも公爵様――いいえ、旦那様としてもあんな条件を持ち出すくらいだから、そんなことはしたくないはず。私としてもその方がありがたいくらい。

　夫婦の寝室はあれども、自由に自室を使わせていただけてるのは幸いだった。

「わぁ……昼間に見た時も思ったけど、広い」

　ベッドがあって、ドレッサーがあって……休憩できるようにソファやテーブルも備えられてるけれど、空間が広いから、一つ一つが優雅に存在してる。

　風が冷たくなってきた気がして、そろそろ閉めようと窓ガラスにそっと触れた。

「わぁ……ここからの景色は素敵ね」

　柔く優しい月光に照らされるのは庭師が整えた庭。

　凛としていて、それでいて華やかさをもつバラの花が目に入った。堂々として咲き誇るその姿に無意識に口角が上がる。

　嫁いできてからというもの、心休める暇がなかったせいか、ずっと緊張していたみたい。やっと息が出来てるような気がした。

　やっぱり、自然の明かりは心を癒してくれる。

「……素敵をありがとう」

　契約婚を引き受けることを決めたのは私だけれど、不安はたくさんあった。

　元貴族とは言え、貴族マナーは覚えているのかしら――とか、庶民の私を公爵家の人達は受け入れてくれるのか――とか。

　……公爵様のご両親は彼が結婚しないだろうと諦めていたらしくて、私たちの結婚を喜んでくれてた。

　それはもう泣いて喜んでくれた。

　そんなに喜ばれると思わなくて、契約婚であることに罪悪感を覚えたけれど、公爵家に使えてる方々がどう思ってるのかは分からない。

　考え始めたら、多分、キリがない。

　それでも、こんな素敵が公爵家にある。

　それを嫁いできた初日に見つけられたのは、私にとって嬉しいことだった。

「好きなことしていいって仰ってたし、ポジティブに考えましょう」

　そう、嬉しいこと、好きなものをひとつ見つけられたんだから、大丈夫――と、自分に声をかけるとポカポカした感覚を覚える。

　たかが、三年になるか、されど、三年になるか。それは私次第だけれど、楽しんだ者勝ち。

　それなら、楽しく面白く素敵な三年にしたほうがぜったいい。

「なってみせましょう。旦那様の理想のお飾り公爵夫人に！」

　月を見上げ、拳をぐっと構えて宣誓する。

　言葉にしたことで、自分の中の芯が真っ直ぐになる。

　改めて決意したことですっきりした私は今日という日に満足して、ベッドへと潜り込む。

「――おやすみなさい」

　ふかふかでふわふわ。

　空を悠々と泳ぐ雲の上にいるような触り心地に包まれて、意識を手放した。