【クロス・ワールド】～MMOが異世界につながったらどうなるのっと…～

創造魔法

　俺が出会った女の子はリリカと名乗り、村まで案内してくれた。

　彼女はこのゲームのノンプレイヤーキャラクターだというのに、まるで本物の人間と変わりない様子だ。

　村で生まれ育ったという彼女は誇らしげに村を紹介した。

　なんでもこの村は、どんなに厳しい冬でも餓死者を出したことがないらしい。

　現代人である俺にはあまりピンとこないが、ここは中世ファンタジーな世界だ。ここではきっと、食料の問題が重要なんだろうな。

　村の家々はそれぞれ個性的で、カラフルな漆喰で彩られ、花や野菜が軒先に植えられている。村の匂いは新鮮で甘い。

　ゲームにしちゃ、スゲー生活感だな。ここまでやる？

　花や野菜はそれぞれサイズが違い、虫食いや萎（しな）び方まで差分がある。

（スッゲー……使いまわし感がまるで無いぞ）

　いかに質感やライティングがリアルなゲームでも、同じような箱や草が並んでると「あ、ゲームなんすね」と思ってしまう。

　しかし、この世界は違う。

　何が違うって、全部違う。同じものがまるで無いのだ。

　これによって段違いの没入感が得られている。

「あの、旅芸人さんは、お名前はなんというのですか？」

「あぁ、ユウでいいよ。あと、俺は旅芸人じゃなくて、アークメイジだから……」

　アークメイジとは、『クロス・ワールド』の魔法使いの最上位職だ。

　といっても、実装されている中での最上位になる。

　この拡張された世界では、さらに上位の魔法使いが存在するだろう。

「あ、アークメイジ！？　ユウさんは魔術師さんなんですか！？」

「うん、何か使ってみようか？」

「村の中ではちょっと……」

「そうだね、ごめん」

「そうだ、ユウさんに村長のゼペットさんを紹介しますね！」

　お、村長キター！！

　どうやら職業の会話でクエストが進行したみたいだな。

　ふむふむ、新拡張のシステムが大体わかってきたかも。

　キャラクターと自然な会話を通して、クエスト、それ自体を探しだせ。

　開発が意図したのは、きっとそういうコンセプトなんだろう。

　よほど会話を「スキップ」されるのが頭に来たんだろうか？

　『クロス・ワールド』って、ゲームは面白いけど、ストーリー自体はポンコツでクソって評価されてるからな。

　まぁ、ぶっちゃけると、世界観とキャラ、そして会話の質が低すぎるんよ。

　リリカとしたような、こういう自然な会話だったら全然OKなんだが、クロス・ワールドのクエストとか会話のテキストって、ファミコン時代よりヒドイからな。

「開発もやればできんじゃん……」

「はい？」

「いや、なんでもない」

「はぁ……稀人さんは不思議な言葉使いをしますね」

「言語の翻訳に不具合があるのかもな。なにせ、俺は別の世界から来たから」

「そ、そうでしたね！」

・

・

・

「ゼペットさん、稀人（まれびと）さんがいらしましたよ！」

「どうも、俺はアークメイジのユウと言います」

　俺はリリカに村の丘にある、ちょっと大きめの家に連れてこられ、そこで村長のゼペットじいさんと引き合わされた。村長は俺の姿を見ると、白く長いヒゲを撫でながら、感嘆の混じったため息を吐いた。

「おぉ……！　稀人（まれびと）様、それも魔術師とは……！」

「そのマレビトっていうのは、なんですか？」

「これは失礼しました。別の異なる世界より来た方々に対して、我らはそう呼んでおりますのじゃ」

　とりあえず村長なら、なにかクエストを持ってそうだな……。

　……いや、まてよ？　リリカの例がある。

　フツーに「クエストくれ」といっても「は？」となりそうだ。

　そうだな、クエストの要求か、こんな感じか……？

「ところでゼペットさん、村でなにか困っている事はないか？」

「困ってること、ですかな？」

「あぁ、俺は人の助けになりたいんだ。困ってる人のために、俺の力を使いたい」

　おぉ……我ながらなんか勇者っぽい発言。

　やれば出来るもんだな。――さぁ、どうだ？

「そこまで言うのでしたら……村の近くにある丘から、山牛がやって来ては畑を荒らして難儀しておりますのじゃ、山牛をなんとかしていただけたら、村から感謝の証を差し上げましょう」

（よし、ビンゴォ！！）

　なるほどな、この拡張された世界のシステム、やり方が大体わかってきたぞ。

　俺は村の外に向かい、速攻で山牛とやらをファイアボールの魔法で消し飛ばすと、残骸から頭骨を回収して、ゼペットの前に並べた。

　どうやら新拡張では、クエストの「何匹倒せ～」というシステム的な表示もないようなので、とりあえず１０匹分だ。これで足らなかったらまた行ってこよう。

「とりあえず１０匹ぶっ倒してきました。どうでしょう？」

「や、山牛を１０頭も……？」

「１頭倒すだけでも、騎士さんたちが１０数人で取り囲むのに……！」

「まぁ、確かにデカいことはデカかったですが、大したことは無かったです」

　山牛の強さは、俺の体感的には序盤の強さだった。新エリアの敵って、フツー序盤から強いもんだけど、どうやら新拡張で新しく遊ぶ人に向けて優しくしたんだろうな。このゲームの開発にしては、気が利いている。

「ユウさま……旅芸人かと思ったら、こんなにお強かったんですね！」

「いやー、俺より強い人は、元の世界にゴロゴロいますけどね」

「ユウさんよりお強い人が、ゴロゴロ……？」

「うぅむ……これほどの働きに見合う価値があるものは、我らの村には――」

「ゼペットさん、ここは村の宝をお分けしたらどうでしょう？」

「村の宝？」

「うむ……この村がどんなに厳しい冬でも餓死者を出さなかったのは、村の宝である、とある創造魔法（そうぞうまほう）の力によるものなのですじゃ」

　ぬんぬぬん？　「創造魔法」とな？

　どうやら新要素が出てきたな。これが新拡張の目玉要素か？

「創造魔法？　聞いたことがない魔法ですね」

「ユウ殿、これをお持ちくだされ。村人用の『写し』ですじゃ」

　俺は羊皮紙に複雑な文様が書かれた『呪文の写し』を受け取った。

　なるほど、カタカナっぽい形の異世界文字が、文様に囲まれている。

　これを読み上げれば『創造魔法』が使えるのか？

「これは……ここにある言葉を読み上げれば使えるのですか？」

「うむ、試しに使ってみてくだされ」

「では、失礼して――『クリエイトフード』！！」

＜ポンッ！＞

「おぉ……」

　呪文を読み上げた俺の前には、お皿に乗った黄色いマフィンが出てきた。

　こりゃ面白い。戦闘以外にもこんな魔法が使えるようになるのか！

「ゼペットさん、この世界には、他にもこういった創造魔法があるんですか？」

「もちろんです。ポーションを作り出したり、武具を出したり、優れた術者であれば、金（・）や宝石（・・）を出すこともできますぞ」

「生き物は出せないんですか？」

「と、とんでもない！！　創造魔法で出して良いのは、物だけです」

　おっと、怒られてしまった。

　どうやら創造魔法で生物を出すのは禁忌らしいな。

　しかし、逆に生物以外、「物」は出して良いわけか。

　こりゃ面白くなってきたぞ！