大好きな幼馴染が寝取られ、俺たち四人の関係はバラバラになる。数日後、残った幼馴染から告白され、寂しさから付きあった。寝取られが彼女の告白を成功させるための嘘だなんて、思ってもみなかった。

第23話 告白（拓也視点）

「なあ、父さん？」

「どうした拓也！？」

「母さんが暴走しそうになってるんだが、どうしたら止まると思う？」

「なんだ？　また、暴走してるのか？」

　俺は母親が風呂に入ってる間に、父親に聞いてみた。どちらにせよ、真香のやってることは間違ってると思ったからだ。

「ああ、主観的な情報で人助けをしようとしてるんだ」

　言いながら今回のことがなぜ問題なのかを考えてみる。真香が隼人と付き合えたのは、ちさきが隼人と兄妹だと信じたからだ。一つ目にこの点を今回語っていない。

「人助けか……、うむ。母さんは情に乗せられやすいからな。ただ、あー見えて馬鹿じゃない……、拓也が客観的な事実を補足すれば、むしろ、逆に変わるかもしれんな」

　二つ目に献身的な看護を隼人にしてきたと言うが、看護と言うより監視と言った方が良い。純粋な好きと言うより打算が強すぎる。

「父さん、ありがとう。ちょっと話し合ってみるよ」

　三つ目に隼人の気持ちだ。隼人はちさきへの想いがとても強い。隼人には全てを知ってもらうべきなのだ。その後のことは隼人とちさきで話し合うのがいい。兄妹ならばふたりのことだ。付き合うことはないだろう。

「まあ、頑張れよ」

　父親はそう言って自分の書斎に上がって行く。俺はこの件には関わりたくないが、母親が関わるのであれば話は別だ。

「あれ、お父さんは？」

「上に上がって行ったよ」

「そっかあ残念。今日はお父さんに思い切り甘えようと思ったのに……」

　暴走していると聞いたから書斎に逃げたんだろう。母親と父親はこの歳になってもいまだに新婚夫婦のようだが、今だに喧嘩ひとつしたことがないのは、絶妙な距離感を父親がとっているおかげでもある。

「なあ、真香の手伝いするのか？」

「だって、あの娘無茶苦茶いい娘でしょ。あんないい娘が酷い目にあうのは耐えられないよ」

「その話で一つだけ真香が話してないことを言ってもいいか？」

「なんのこと？」

「今から言うことを聞いて、どうするか判断して欲しい……、真香は全てを話してないんだよ」

「そうなの？」

「真香は母さんが思ってるようないい娘ではないんだよ。もっと打算的と言うか……」

「ふうん、もしかして真香ちゃんのこと好き？」

　おいおい、それはあまりにも勘違いすぎるだろ。

「俺はちさきが好きだと言ったはずだけど……」

「でも、真香ちゃんも好きでしょ？」

　勘弁してくれよ。少なくとも真香には恋愛感情はない。

「それはありえないよ。だって、真香……、母さんに似てるもの」

「それってどう言う意味よ？」

「言った通りだよ。それ以上でも以下でもない」

「まあ、いいわ。母さんみたいに可愛いって言いたいのね」

　おい、今までの流れ分かってるか？　思わず俺は顔に手をあててしまう。

「まあ、どうでもいいや。それよりさ、真香の言ってないこと聞きたい？」

「なに、もったいぶってるのよ」

「じゃあ、聞くんだね」

「もちろんよ……、どう言う話なの？」

「真香のお母さんは昔、拓也とちさきが生まれた病院の看護師をやっててさ。当時、ひとりの母親から拓也とちさきが生まれたのを見たと言うんだよ」

「それ、本当なの！？」

「分からないよ。少なくとも、兄妹かどうかに関してはふたりの問題だと思ってる。謄本を取り寄せるにせよ、見に行くにせよ、すれば真実は分かるだろ。それよりさ……」

　これを告げることは真香にとって、きっと大きく不利になる。それでも、それを語らないことには何も始まらないんだ。

「真香が隼人から、ちさきを引き離したくて、この話をしたとしたら？」

　母親のただでさえ大きな瞳が大きく見開らかれた。

「2人が兄妹と言うのも全てが嘘！？」

「それは無いと思う。真香はそんな嘘はつかないよ。ただ、自分の都合のいいように話した気はする。母親が見たのが本当にふたりだったのか、今となってはそれすら分からない」

「真香ちゃんのお母さんが勘違いした可能性も低くないと？」

「そうだね。後さ……その話を半年前に俺にしてきたんだけども、その時、ふたつの嘘を入れてきた」

「……嘘！？」

「きっと、俺に手伝ってもらいたかったんだと思うよ。ふたりが兄妹になってるカルテを見せられたと言われたし、親の血液型からするとちさきの血液型は生まれないとも言われた」

「兄妹かどうかって、凄い重要なことじゃない！」

「うん、でもさ、俺は兄妹のことは事実にせよ、そうでないにせよ。それを調べるかどうかは隼人が決めたらいいと思ってる。俺たちがとやかく言うことではない。ただ、少なくとも隼人には真実を告げないとならない段階まで来ている、と思う」

「わたし、明日。真香ちゃんに話してみるよ。そんな大切なことを話さないで付き合ってるなんてさ。それはダメよ」

　慌てて母親はスマホを取り出して真香に連絡していた。

「うん、明日会ってくれるかな？」

　これがいい方向にいけばいいな。

「分かったよ。じゃあ、そこの喫茶店でね」

　スマホを置いて、母親は俺の方を向いた。

「聞いたよね。明日、近くの喫茶店に10時よ」

「ふたりで会うんじゃないのか？」

「拓也も行くに決まってるでしょう？」

　俺は思わず頭を抱えた。その時に俺のLINEが鳴る。予想通り真香からだった。

（何か余計なこと言ったんじゃないでしょうね？）

　凄くお察しの良いことで……。

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これを機会に動き出します。

よろしくお願いします。

ちさきちゃんのイメージイラスト追加ししました。

https://kakuyomu.jp/users/rakuen3/news/16817330663799452142