【12/25 2巻発売】クラス転移したけど性格がクズ過ぎて追放されました ～アンチ勇者は称号『侵略者』とスキル『穴』で地下から異世界を翻弄する～

第27話 帝国の勇者

「エミーリア様！　大変です！」

　宰相がノックもせずにエミーリアの執務室を開けた。部屋の中にいた護衛の近衛騎士が一瞬、腰の短剣に手を当てる。

「どうしたのです？　ガドル王国の宰相ともあろう者がそんなに慌てて」

「……失礼しました。しかし、それほどの事態が起きたのです」

　話を聞く前からエミーリアは顔を顰めた。ここのところ、物事が上手く行った試しがない。リザーズ討伐隊の失敗以来、何もいいことがない。

「聞きたくないわ」

「エミーリア様。お気持ちは分かりますが、重要な話なのです」

　軽く目を瞑ったあと、エミーリアは諦めたように言う。

「分かったわ。言って頂戴。ノックを忘れるほどの事態とは、何？」

「ザルツ帝国が……勇者を擁立しました」

「面白い冗談ね。勇者召喚魔法が帝国に漏れたとでも言うの？」

「人払いを……」と宰相。エミーリアが目配せをすると、近衛騎士は部屋の外に出た。

「帝国は三人組の勇者パーティーを帝国民に紹介しました。全員、仮面をつけていたそうです」

「仮面……？　偽物勇者じゃないの？」

「仮面から覗く瞳は黒く、髪も黒かったそうです」

　エミーリアは少し考える。

「それだけで勇者とは言えないわ。リザーズにいる召喚者が仮面をつけただけじゃないの？」

「聞いてください。帝国の擁立した勇者パーティーのリーダーの名前が、ザルターだったのです」

「ザルター……？」と思考を巡らせる。

「それが何だというの？」

「お忘れになったのですか？　行方不明になっている勇者パーティーのリーダーの名前を」

　エミーリアは大きく目を見開き、叫ぶ。

「サルタ！　まさか、帝国に！！」

「恐らく……」

「サルタはリザーズ討伐へ向かったという話ではなかったの？　途中まで追っていた影からもそのように報告が上がっていた筈よ」

「これはあくまで推測なのですが……」と宰相。

「サルタ達は帝国に亡命する為、リザーズ討伐を理由に森へ入ったのではないでしょうか？　元々、リザーズは帝国との関係を噂されていました。それに、サルタ達はあまり他の勇者と上手くいっていなかったようです」

「サルタ達が王国を裏切ったということ……！？」

「残念ながら……そうなります」

　エミーリアが奥歯を鳴らす。

「今いる勇者や召喚者達への監視を厳しくしなさい！　これ以上の造反者を出すわけにはいかないわ！」

「勿論です」

「アルマ神国の聖女はどうなっているの？　神託はまだよね？　聖女が帝国の勇者とパーティーを組むようなことになったら、王国の権威が地に落ちることになるわ……！」

　宰相が手を挙げ、エミーリアを落ち着ける。

「そこはご安心ください。既に使者を送っております。それに、サルタ達は勇者の称号を持つとはいえ、あまり優秀ではありませんでした。アルマ神国が選ぶとは思えません」

「そうだといいけど……」

　王国貴族は国王に盾付き、勇者は王国を裏切る。何故、人はこんなにも愚かで救えないのだろう。黙って従っていれば幸せになれるというのに。

「人は愚かね」

「そうです。だからこそ、我々が制御しなければならないのです」

　エミーリアが己を顧みることはなかった。

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