【発売中】クラス転移したけど性格がクズ過ぎて追放されました ～アンチ勇者は称号『侵略者』とスキル『穴』で地下から異世界を翻弄する～

第21話 S級

　平時、夜の森は賑やかだ。しかし今日は違う。雷神ベリンガムの脅威に怯えたのか、夜行性の魔物達の姿は見えない。

　お陰で拠点までの道程は順調だった。オオトカゲの進行を邪魔するものはおらず、あと十分も進めば拠点の入り口が見えてくるだろう。

「もう少しだ。頑張ってくれ」

　オオトカゲの体を撫でる。

「分かった。頑張る」

　何だ……？　トカゲが喋ったのか？　しかも若い女の声で……。

「いつから……人間の言葉を話せるんだ……？」

「ん。たぶん一歳」

　オオトカゲの寿命がどれくらいか知らないが、割と早いうちから人語を操るのか……。

「ところで、名前は？」

「リリナナ」

　随分と可愛い名前だ。名付けの親はコルウィルか？　と考えたところで、声が背後からしていることに気が付いた。

　さっと振り返り、一瞥する。

　銀色の髪に赤い瞳、真っ白い肌。人間味のない人形のような見た目に、慌てて前を向いた。

　この女……何だ……？　一体、いつから俺の背後にいた？

　そもそも狙いは？　敵ならば、いつでも俺の命を奪えた筈……。

　刺激しないように、機嫌を損ねないように聞いてみるか。

　少しだけ振り返り、声を掛ける。

「リリナナはいつから俺の背後にいるんだ？」

「つい、さっき」

　ここでホッとする。リザーズや田川のことはバレていない。何かあっても、奴等に被害が及ぶことはなさそうだ。

「何か俺に用があるのか？」

「見に来た」

　見に来た？　何をだ？　まさかこいつ、ベリンガムの仲間。いや、監視役か何かか？

「何を見に来たんだ」

「バンドウ」

　俺を……？　見に来た……？

「殺しに来たのではなく？」

「ん。見に来た」

「何故だ？」

　リリナナは俺の背後でゴソゴソと何かを漁っている。

「これ、見て」

　グイィーっと服が引っ張られ、無理矢理後ろを向かされる。慌ててオオトカゲに停止の合図を送った。

「黒い宝石の指輪。これは黒の腕輪。あとこれは……」

　リリナナは背負っていた黒いリュックから、自慢のグッズを取り出し、誇らしげに見せる。そういえば、身に付けているものは全て黒だ。

「……黒い物が好きなのか？」

「ん。大好き。だからバンドウ見に来た」

「黒目黒髪だから？」

「そう」

　さっと血の気が引いた。どう考えてもこの女、ヤバイ。

「王都には他にも黒目黒髪の勇者達が居ただろ？」

「あれは、王国の。手を出すと面倒」

「だから、俺なのか？」

「そう。気に入った」

　それまで無表情だったリリナナが少しだけ頬を緩ませた。

「それは良かった。ところでリリナナ。俺はこれから大事な用事があるんだ」

「一緒行く」

「とても危険なんだ」

「大丈夫。リリナナ、強い」

　黒いリュックを背負い、指輪を幾つも嵌めた手を握り、拳を作る。何を言っても聞きそうにない。

「分かった。行こう」

「ん」

　俺は再び、オオトカゲに前進の合図を送った。

#

　拠点の入り口は真っ暗だった。ベリンガムの紫電も、鮫島の赤光も見えない。

　オオトカゲから降り、【穴】を解除して堀に橋を掛ける。照明の魔道具で照らしながら、ゆっくりと渡った。そして、周囲を見渡す。

「鮫島……！」

　拠点の入り口に凭れ掛かるようにして、鮫島は座っていた。顔も何もかも焼け爛れている。

「大丈夫か……！？」

　駆け寄り肩を揺すると、僅かに反応があった。まだ何とかなる。慌てて腰のホルダーから上級ポーションを取り出し、鮫島にぶっ掛ける。

「これを飲め」

　もう一本は服用させよう。僅かに開いた口に無理矢理ポーションを突っ込む。

「がはっ……！　ふぅふぅ……」

　なんとかなりそうだ。

「話せるか？　奴は何処へ行った？」

　鮫島は声を出す代わりに右手を上げて、拠点の奥を指差した。ベリンガムは想定通り、俺達を追ったようだ。

　つまり、いつ戻ってくるか分からない。ここは危険だ。

「鮫島。背負うぞ」

　鮫島の前に屈み、預けられた身体をグッと引き上げながら立ち上がる。

　堀を渡りオオトカゲのところに行くと、リリナナはまだ座ったままだった。本当について来るつもりらしい。

「リリナナ。すまないが一人乗客が増える。退いてくれないか？」

「……やだ。バンドウの後ろがいい」

　力の入った赤い瞳で拒否される。妙な迫力に鳥肌が立った。

「急いでいるんだ。実はヤバイ奴に追われてて、早急にここから立ち去らなければならない」

「……大丈夫。守ってあげる」

　思った通り、頑固だな。

「相手はS級冒険者らしいんだ。逃げるしか──」

「平気。リリナナもS級だから」

　その言葉と同時に、拠点の入り口から紫の光が溢れた。