パパ活JKを１０万円で止めようとしたら俺がパパになった。

第21話 夜道 ＊柚木視点＊

　今日は凄く充実した一日だった。

　外出用の新しいお洋服も買えたし。そらっちともっと仲良くなれたし。乙川（おとかわ）雫（しずく）先生……おとちゃんとだって知り合えた。

　ほっちゃんが溺愛してるくらいだから、どんなおっぱいの持ち主なのか気になってたけど。おとちゃんのおっぱいは、想像を遥かに超える凄さだった。

　私もおっぱいには自信があるけど、正直言ってレベルが違う。

　あんなにも小柄で可愛らしいのに、あの爆乳は反則だと思う。そりゃ同じ職場におとちゃんみたいな人がいたら、好きになっちゃうのも当然だ。

「ウチも将来あんな風になれるかなぁ」

「将来？」

「あ、その。こっちの話」

　隣を歩くそらっちに首を傾げられたので、私は慌てて誤魔化した。

「ちなみにそらっちは、どっちが好き？」

「ど、どっちとは？」

「おっきいおっぱいと小さいおっぱい」

「おっぱ……⁉　どど、どうしたんですかいきなり……⁉」

「ちょっと気になって」

　私が尋ねると、そらっちは分かりやすく動揺していた。

　顔を真っ赤にして目を泳がせているあたり、やっぱりこの子はピュアだ。

「そ、その……僕そういうのはよくわからなくて……」

「またまたー。男の子なら興味くらいあるでしょー」

「あるにはありますけど……」

　俯きながら「うぅぅ」と喉を鳴らしているそらっち。

　相変わらず可愛い反応である。

　これだからついからかっちゃうんだよね。

「どちらかと言えば大きい方が……」

「なるほどー。そらっちは巨乳が好きと」

「ど、どちらかと言えばですよ……！」

　繰り返し強調したそらっちは、神妙な面持ちで続ける。

「正直好きな相手なら大きさとか関係ないです。そりゃ大きいに越したことはないんでしょうけど、僕が女性に求める第一はそこじゃないですから」

「じゃあそらっちが求める第一って何？」

「それは……」

　少しの間を跨いで、そらっちは言った。

「一緒に居て落ち着くかどうか……ですかね」

　それを聞いて思い出したのは、ついさっきのこと。

　ほっちゃんとの会話の中で、確かそらっちはこんなことを言っていた。

『柚木さんは僕みたいな暗い人間にも、優しい人ですから。一緒にいて凄く落ち着くんです』

　一緒に居て落ち着く。

　私の聞き間違えでなければ、そらっちは私のことをそういう風に思ってくれてくれている。それは今しがた聞いた、彼の求める第一に当てはまるような……。

「柚木さん？　どうかされましたか？」

「う、ううん……！　な、何でもないよ……！」

　慌てて手を振る私を見て、小首を傾げるそらっち。

　私ったら……なんで余計なことを思い出しちゃうかな……。

「そらっちには欲がないんだなぉって、感心しただけ」

「そうですかね。僕的には結構欲張ってるつもりなんですけど」

「それ、ほっちゃんにも聞かせてあげたいかも。あの人おっぱいしか見てないし」

「そ、そうなんですか⁉」

「うんうん。だからそらっちは偉いよ」

　私の知っている男性は、常に何かしらの欲をもって私に接してくる。

　そのほとんどの場合が性的な欲で、私はそんな男性の欲を利用して生きるためのお金を稼いでいた。

　それが当時の私にとっての当たり前。

　でも、今の私はそうじゃない。

　私のことを性欲のはけ口ではなく、一人の人間として見てくれる人たちがいるから、今の真っ当な道に立っている私がいるんだ。

　ほっちゃんは確かにおっぱい星人なのかもしれないけど、実際は人の内面をよく見ている人だと思う。

　これは今日初めて知ったことだけど。あの人はおとちゃんのおっぱいではなく、その心優しい人間性に恋をしているようだった。

　実際あの人の目には欲がない。

　だからこそ私は安心して傍に居られる。

　人の欲に縋るしかなかった私に、違う生き方を教えてくれたほっちゃんには、

感謝してもしきれない。それは、そらっちも同じ。

「そっか。だからこんなにも居心地がいいんだ」

　ぽつりと私が呟けば、そらっちは小首を傾げて言う。

「どういう意味ですか？」

「んー。そらっちの隣、すんごく居心地がいいからさー」

「……っ！」

　からかうつもりで言うと、そらっちは顔はまたしても真っ赤に。

「そ、それは僕のセリフですよ……！」

「……っ！」

　これにはつい、顔に熱が溜まった。

　こうして抜け目のないカウンターをしてくるあたり、やっぱりそらっちだなぁと思う。

　早くこれにも慣れないと。

「もうっ、そらっちのくせに生意気だぞー。うりうりー」

「や、やめてください柚木さん……！」

　そらっちの柔らかいほっぺを指で突っつく。

　こんなにも心躍る夜道は、随分と久しぶりな気がした。

　＊

　そらっちと駅で別れ、私はすぐにほっちゃんに連絡をした。

　てっきり一緒に帰るものかと思っていたけど、届いた返信いわく、どうやら先に帰ったらしい。

「むぅ、待っててくれてもいいのに」

　家に帰ったら、文句の一つでも言っちゃおう。

　ちょっぴり拗ねた気分のまま、私はアパートまでの夜道を歩く。車通りの多い大通りを渡って、最後の曲がり角を曲がったその時だった。

「パトカー？」

　薄暗い視界の中で、真っ赤なランプが回っているのが見えた。

　しかもパトカーが止まっているのは、私たちの家のアパートの前だった。

「何かあったのかな……」

　込み上げる不安に掻き立てられるようにして、私の歩くスピードは速くなる。

　すっかり拗ねた気分など忘れ、アパートの前にたどり着けば。

「ほっちゃん……！」

「ああ、柚木か。悪いな先に帰って」

　私たちの部屋の前には、険しい顔のほっちゃんと佐久間さんが居た。

　この状況からして、何かあったのは一目瞭然だ。

「ど、どうしたの？　こんな夜に……」

「空き巣だ」

「あ、空き巣……？」

　ほっちゃんの言ったその言葉は、イマイチぴんと来なかった。

　私はちらりと、玄関から家の中を覗いてみる。

　すると女性の警察官の人が、部屋の中の写真を撮っていた。

「落ち着いて聞いてくれ柚木ちゃん」

　と、真面目な面持ちの佐久間さんは言った。

「君たちの家は今日、空き巣被害にあった」

「それって……」

「ベランダから侵入したんだと。まったく困ったもんだよ」

　それを聞いても、未だに信じられなかった。

　だって最後に施錠を確認したのは、他でもない私だ。

　玄関の鍵だってちゃんと閉めたし、部屋の窓だって基本は閉めたまま。確かに今日は洗濯物を干すためにベランダに出たけど、その時だって——。

「……あれ。私ベランダの鍵閉めたっけ……？」