「ふっ、ふふふ」と、私（わたくし）は陛下に恐れ慄くこともしないで、妖艶に薄ら笑いを浮かべつつ。

「私（わたくし）はあなたに対して嘘偽りなど申していませんよ。私（わたくし）はあなたが、この世で一番好き、愛しています。だから幼い頃より。夫であるあなたに対して不満も申さずに、心から尽くしたつもりですが。あなたは、私（わたくし）のこの気持ちを信じられませんか？」

　夫に問えば。

「だから儂は先程、ソフィア。お前がこの世界で一番だと申したではないか？　なのに、何故、ソフィア、お前は、再度儂に、嘘偽りがないか？　を尋ねてくるのだ。それは可笑しいではないか？」

　夫は私（わたくし）の言葉を聞き、困惑……。

　どうしたら自分の気持ち、私（わたくし）への想いを信じてもらえるのかと尋ねてきた。

　だから私（わたくし）も夫の言葉を聞けば、二度目……。

　まあ、再婚と言ってもよい関係は大丈夫だと信じている、と言うよりも？

　どう考えても成人した私（わたくし）の容姿の方が、義母（あのひと）の容姿よりも優れていることは間違えない。

　だからドン宰相の計略で、夫の口から私（わたくし）へとレオンや国の果ての貴族の許へと嫁にいくようにと。

　二度目の離婚宣言を申しつけられることはないとは思いますが。

　これもわかりませんから……。

　特に私（わたくし）のお腹の中に、夫の子がいるとわかれば。

　どんな策を、あの親子は練り、実行してくるかわかりませんから。

　再度陛下に、私（わたくし）への愛と忠誠心を調べるためと。

　私（わたくし）がふと閃いた策を実行するために口を開く。

　◇◇◇

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