　幼い私（わたくし）がお父さまに褒めて頂こうと絵を描き、部屋を訪ね。

　ドン！　ドン！　と。

　お父さまの部屋の扉を叩きながら。

「お父さま！　お父さま！　見てください！　ソフィアはこんな絵を描きました！　だからお父さま！　ソフィアの描いた絵を見てください！」

　私（わたくし）がお父さまへと嘆願をするのですが。

「ソ、ソフィア悪い……。本当に悪いのだが。父は今政務で大変に忙しい。だから用事の方は後日にしてくれないか……。頼む、頼むから、あぁ……」と。

　お父さまは自身の部屋──寝室から。

　私（わたくし）へと姿を見せる訳でもなく。

　自身の室内から大人の男女の、大変に荒い息遣いと掠れた声を吐きつつ、私へと今は忙しい。

　そう、義母（母）か、側室の誰かと優艶に戯れ、交わるのが忙しいから後日にしてくれと告げてくる。

「はい。わかりました。お父さま。後日また持ってきますから、ソフィアが描いた絵を見てくださいね」

　私（わたくし）はお父さまに嘆願を一応はするのだが。

　お父さまからの私（わたくし）への返事はなく。

　唯々、お父さまの部屋から漏れてくるのは、男女が獣のように乱れた淡い嬌声だけしか漏れ、聞こえませんから。

　私（わたくし）は、涙を流しつつ、自室へと慌てて戻り。

　部屋のベッドの上で。

「うぅ、ううう」と。

　嗚咽を漏らす日々が多くなっていく。

　だってお父さまは、ドン宰相の思惑通りに。

　政務を全部彼に任せ、朝から若い娘を自身の部屋へと連れ込んでは貪る生活……。

　名君と世に謳われ、国民からも熱い支持を得ていたお父さまですが。

　王道から外れる私生活を始め、宰相の操り人形化しているから。

　この国にも段々と陰りが見え、暗雲が立ち込めてくる中で。

　いつも城内で一人寂しくいた。

　悲しんでいた。

　私（わたくし）の身にも等々厄災が降りかかるのでした。

　◇◇◇

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