結斬-YUIZAN-

愛吐夏(いととか) - １「転入生は出来損ない？？」

1-1.転入生

　キンコンカンコンと鳴り響くチャイム、ホームルームの時間だ。

　いつもなら、私は席に着いていた。

　だが、今日は違う。

　別に遅刻をしたわけでもない。

　それは──

「東京から来ました、冥道或目（くらいどうあるめ）です」

　――転入生となったためだった。

　時は遡（さかのぼ）り、私と学長が初めて会ったとき。

──君たち『異能力者』は、日本国政府から”隔離”を受けざるを得ない立場にある。だから、君はここ、切結島（きりむすびじま）に連れてこられたのだよ

――はぁ……

――ともかく、 ”決まり”上、君を家に帰すことはできない。分かってくれたかな？

――まぁ……、特に友達もいないし、今は独り身なので、大丈夫です

――君が通っていた高校との手続きは、少々遅れてはいるが、必ず済ませておくから、安心していてくれ

――あ、はい

　──という訳で、私は今日から、ここ、『私立切結高等学校（しりつきりむすびこうとうがっこう）』に通学することとなった。

　転校は初めてだったが、私は特に戸惑うこともなく、４階の1-A教室の扉の前まで来た。

　担任の先生も、別に悪い人ではなさそうだったし、多分、大丈夫かな。

　──そう思っていた矢先（やさき）のことだった。

「東京から来ました、冥道或目（くらいどうあるめ）です。……よろしくお願いします」

　名前を呼ばれ、重いドアを開けて教室に入り、普通に自己紹介をした。

　それなのに──

「うわっ、根暗っぽ」

「なんで黒髪なの……？」

「東京って。霧崎（きりさき）かよっ」

「そーいえば、今日って、霧崎休み？」

「どーでもいいでしょ、あんな性悪」

「とりあえず、私らとは合わなそうだねー」

　不良しかいねぇ──！

　教室内には女子が３人、男子が２人。全員、派手な髪色をしていた。

　机は縦４横２で８個置いてあり、後ろの一番窓側の席と、後ろの一番ドア側の席、そして前の窓側から二番目の席が空いていた。

「あの……」

　私が戸惑っていると、前の一番ドア側の席に座っている男子が声が荒げた。

「あーもういいよ！　座れって。頑張った方だよ」

　そいつは白髪刈り上げで、前髪は上げていた。

　ちなみに、自己紹介で『東京』に反応した男子である。

「あの、どこに座れば……」

　窓側に立っている担任に目を向けたが、さっきからニコニコとしてばかりで一言も話そうとしない。これ、イジメでは？

　仕方なく、後ろの一番窓側の席に向かう。根暗には、お似合いだろう。

　椅子を引いたとき、隣の席の女子が反応した。

「あ、そこ……」

　そいつは金髪おかっぱで、前髪はぱっつんだった。

　一見、優しそうなおっとりとした目をしているが、さっき『黒髪』で反応した女子である。

「な、なに……？」

「……そこ、霧崎の席だから。……ごめん」

　あれ？　こいつは案外いい子？

「あ、じゃぁ、大丈夫……」

　私もぎこちなく言い、後ろの一番ドア側の席に向かう。

　その間、生徒たちは私のことは気にも留めず、ワイワイガヤガヤとお喋りをしていた。

　私が椅子を引いたとき、隣の席の別の女子が反応した。

「あ、根暗じゃん。そこ、アタシの親友の席だから、座んないでくれない？」

　キツイ言い方をしてきたのは、赤髪ポニーテールで、前髪は流しの女子。

　もちろん、さっき私に『根暗っぽ』と言った女子だ。

「あ、ごめん」

「あー気をつけな。エリ怒らせると切り刻まれるから」

　そう私に忠告してきたのは、赤髪ポニーテールの前の席の、紺髪（こんぱつ）サイドテールの女子。こいつは『霧崎の休み』について触れていたやつだ。

　その右隣では、さっきの白髪男がニヤニヤとこちらを見ていた。

　私はさっさと立ち去ると、仕方なく、前の窓側から二番目の席へと向かった。

　最後に来たのは、俗に言うアリーナ席。

　なんでここが空いているのかは分からないが、とにかく私は、椅子を引いてさっと座った。

　良かった。なにも言われないということは、本当に空席なのだろう。

「ねぇ」

　ギクッ。

　まさか、ここも誰かの席！？

　話しかけてきたのは、隣の、一番窓側の席の、緑髪の男子。

　──こいつは、５人の中で一番ヤバそうだった。

　まず、目つきがとんでもなく悪い。糸目だが、ギラリとした赤い瞳からは”殺意”すら感じられた。

「君さ、霧崎の友達？」

「え？」

　予想外の質問に、私はハテナマークを浮かべた。

「──いや、なんとなくそんな気がしただけだから。気にしないで」

　なんとなくって？

　よく分からないが、絡まれなくて良かった。

　気がついたら、始業のチャイムが鳴っていた。

　とりあえず、教科書等は一切持っていない。

　今日、私は、この高校に手ぶらで来たのだ。

　授業は全て、担任の白水（しらみず）先生が行い、４時間目までで、今日の授業は終了した。

　結局、教科書やノート、筆記用具すら貰えず、その日はただ話を聞いているだけだった。

「なんだか、思ったより普通だったなー……」

　孤島まで来ても、やはり勉強は退屈なものだった。

　というか、 ”異能力者”なら、もっと特別な授業を受けるものでは？

　そんなことを考えているうちに、帰りのホームルームが終わった。

　それぞれがそれぞれの友達と共に、重い扉を開けて教室を出ていく。

　私は、この初日、朝以外に誰とも話さなかったので、もちろん友達などいない。

　まぁ、仕方ないな。

　私は席から離れ、前のドアへと向かう。ドアを出たら、すぐ近くのエレベータからすぐに１階へと降りられる。

　だが、その時、背後から「あの！」と呼びかけられる。

　「ん？」と振り返ると、金髪おかっぱの女子だった。

「あぁ、どうしたの？」

「あの、その、冥道（くらいどう）さん。朝は、ごめんなさい」

　急に頭を下げられ、私は面食らった。

　朝のことを思い返してみる。

「確か、黒髪……だっけ？」

「……はい。私、黒髪の人もいるって知らなくて……」

「どういうこと……？」

「その、ここに転入してくる人、みんな派手な髪色なので、てっきりそういうものなのかと……」

　私は心のなかで「あーね」と呟く。

　確かに、そういう連中しかいないからね、ここ。

「あー、全然。気にしないで……」

　まだ少々ぎこちないが、私は精一杯笑顔で言う。

　相手はホッとしたようで、表情が少しおだやかになった。

「ありがとうございます……。あの、私、玉里優美（たまりすぐみ）っていいます。どうか、よろしくお願いします……！」

「あ、えーっと、よろしく」

「……その、冥道（くらいどう）さん、もし良かったら……」

　優美が何かを言いかけたとき――

「おい‼️」

　教室内に、怒号が響き渡った。

　私が驚いて後ろドアの方を見ると、その時にはすでに誰もいなかった。

「え……？」

　気がついたら、　優美もいなくなっていた。

　しばらく呆然としていた私であった。

　　　　　＊

　その頃、優美はエレベーターに乗っていた。

　隣に居るのは、背の高い紫色長髪の女性。

「優美。なにしてた」

　威圧的な態度に優美はオドオドとしていたが、女性が舌打ちをすると、急いで説明する。

「──へぇ……、 友達ねぇ……」

「ご、ごめんなさい、七央子（なおこ）お姉ちゃん……！」

　七央子は謝罪を無視し、じっと考え込む。

　やがて、エレベータは１階に到着する。

　優美が外に出ようと歩き出したそのとき、七央子は優美の腕をガシッと掴んだ。

「ひゃっ！？」

「おい、優美。ちょっと殴らせろ」

「……っ！」

「ここでも、いいよな……？」

「いやっ!!────」

　エレベーター内は、すぐに血だらけとなった。