オモイビト！ーペンダントとネコガミ様ー

第2話「ペンダント」

その次の日も、そのまた次の日も、私は猫になり街を歩いた。下から見る景色はいつもと違い、なんとなく輝いて見えるようだった。

ある日塀をとことこ歩いていると、草むらを見つけた。少し低いところにあった。

太陽の光こそあまり当たっていなかったが、惹き込まれるものがあった。その直感を信じて、私は草むらへ飛び込んだ。

思ったより低くて、体勢がひっくり返りそうになった。

(やばい、死ぬかも！)

そう思った途端、ぽてっと体が地についた。

体はどこも痛くないし、むしろぽかぽかして運動したくなる気分。

(よし、探検するぞ！)

そうして、私の運命を大きく変える一歩を踏み出したのだった。

少し歩くと、坂道と階段を見つけた。登ったら迷子になっちゃいそうだ、とわかっていたけど登りたかった。欲望か、安全をとるか…。迷っていると、何やら猫の鳴き声が聞こえてきた。耳を澄ますと、坂道の上にいそう。

（行くしかないよね…）

そう決心し、私は坂道を慣れない体制でとてとて登って行った。

登って行く時に見えた、何か黒い物体は、気にしないことにした。

声を頼りに道と言えるのかわからない道を進んでいった。道中ネズミや虫がいて目が会う度に「びえええええええっ‼︎」という悲鳴や叫び声をあげ、ぴょんぴょん飛び退きながら歩いて行った。進んだ先に、何かがいた。真っ白なもふもふが居るのだ。

（え〜っと、寝てるのかな？）

そう思い近づくと、もふもふが動き出した。モゾモゾしているので「どうしたの？」と声をかける。すると

「お母さん…お母さん！」

といい泣きついてきた。私が困惑していると、そのもふもふの子は首元に目をやり

「お母さんじゃない…？オモイビト…？」

「オ、オモイビト？」

私がこれまた困惑していると、もふもふの子が急に叫んだ。

「オモイビトなんて大っ嫌い！信用できない！」

そう吐き捨てて、どこかへ走り去っていった。

そして私の首元を見ると、何やらペンダントが付いていた。

（何これ…？）

エメラルドのペンダント。角度を変えると玉虫色にも見えるし、ルビーのようにも見える。

（オモイビト…って言ってたよね。）

私は疑問を抱えながら、来た道を戻った。楽しさに満ちていた行き道は、怖さと不安で真っ黒に満ちていた。