信じる者はすくわれる

第2話 理不尽 1/2

　夕食を一緒に食べよう、と言ってくれとったおばあちゃん。

　体調がようなくてママがお粥を食べさせてあげとった。

　私らは来るときに買ってきとったコンビニ弁当を食べた。

　その後、

「田中さんが言っとったことやけど」

　ママが暗い表情で口を開いた。

「ここの村にはいくつも『教え』があるんよ」

「教え？」

「うん。もうママも全然覚えてないんやけどな、田中さんが言っとったんは、『学業のために村を出た若者は、卒業後に必ず戻ってこなければならない』、『離婚してはならない』っていう決まりを破ったからなんよ」

「なんやそれ」

　必ず、って。

　戻って来るんもこうへんも自由やろ。

「意味わからん」

「そうやね。まだ優には早いわよね」

　ちゃうちゃうちゃう。

　小三やろうが大人やろうが、多分この『教え』は意味不。

　ママは眉をハの字にして、

「明日からはママだけじゃなく、優にも迷惑かけると思う。ごめんな」

　謝られた。

　このときは全く言葉の意味を理解しとらんかった。

　その言葉の意味を、重さを痛感させられたんは翌日。

　ママが言った通りやった。

　村の人たちに挨拶しても返事をしてくれへん。

　歩いとるだけで睨みつけてくる。

　シンプルに無視。

　まるで私らが存在していないように接してくる。

　学校のイジメみたいや。

　まぁそれだけやったら可愛いもんやったんやけど。

　玄関先に大量の虫の死骸を置かれたり。

　家に落書きをされたり。

　物置小屋を燃やされたり。

　最後のんに関しては、すぐに異臭に気づいてボヤ程度で済んだ。

　なんなんこの村。

　人間性終わってるやろ。

　教えに背いたからって、火つけるか？

　ヤバイ。

　頭おかしい。

　落書きを消しながらそんなことを考えとったら、

「優」

　おばあちゃんが出てきた。

「どないしたん。寝とかなアカンで」

　因みにママは、隣町のスーパーに面接受けに行っとる。

「ホンマはママに言うことなんだけど……お金が貯まったらここを出て行きなさい。ここにいても、なんにもいいことはないから」

　ホンマそれな。

　出かかった言葉を呑み込み、

「私ら出て行ったらおばあちゃんどないなるん」

「私はもうすぐ……ね。あと、ママが帰って来たら村の教えを全部教えるから」

　苦笑しておばあちゃんは戻っていった。

　もうすぐ、の後は言わんかったけどわかるよ。

　小三やもん。

　みんなが思とるより幼くないんよ。

「もうすぐ死ぬ」

　って言おうとしたんやろ。

　そんなん嫌や。

　折角久しぶりに会えたんに。

　思わず落書きを消す手に力がこもった。