魔法雑貨店ルミナエール堂～願いを叶える魔法のお守り～

エピローグ

最終の魔法「いつでも、ルミナエール堂はあなたの心と共に」

今日は、真理の給料日。

真理の意見で、出所不明のお金を持っていたら。親に不審がられるのでルミナエールにお金以外の物にしてもらっている。

今回の給料は、“ルミナエールと外食に行くこと”だ。

真理はいつものように真理の部屋から、ルミナエール堂に誘(いざな)われる。

彼女は、水色のワンピースにりぼんと、フリルが付いた衣装に髪を下ろし、花飾りの付いた青いヘアバンドをしていた。

「とても、可愛いよ。真理ちゃん」

「ありがとうございます。ルミナエールさんもそのスーツ似合ってますよ」

ルミナエールは、藍色のスーツを着ていていつもと雰囲気が違ってみえる。

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「ありがとうね。では、行こうか！」

「はいっ、ところで今日はどこに行くんですか？」

真理が聞くとルミナエールは、店のドアに鍵をかけ、(出かけています)と書かれたプレートを掛けた。

「うん？今日は、真理ちゃんに選んで貰おうと思ってるよ。町を歩きながら決めようか」

「了解で～す！」

真理は嬉しそうに答えた。

◇　◇　◇

ここは、ルミナエール堂がある場所からは、少し離れたマテ横丁と呼ばれる場所だ。

真理の世界では夜中だが、ここでは昼間で時間差と時の流れが違う。

真理とルミナエールは店を見て回った。

魔法の薬局、魔法の杖の店、魔法動物を売っている店等。さまざまだ。

魔法薬店の前の出店でジェラートを売っていた。

「あっ、イチゴ美味しそう～」

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真理は、美味しそうな物を見つけたと嬉しそうにひょいと店を覗く。

すると、ジェラート店のお姉さんがにこりと微笑み。

「可愛いお嬢さん。ジェラートは、いかがですか？」と言った。

すると、ルミナエールが真理の横に来て、指でVサインを作り

「イチゴとチョコ二つくれる？」と注文した。

お姉さんは、「ありがとうございます。二つですね。５８７ルセントになりま～す」

にこやかなスマイルでコーンにアイスを盛り付け、二つのジェラートを渡してきた。

ジェラートを食べながら町の散策(さんさく)をするふたり。

「ねえ、ルミナエールさん。」

「なんだい？」

「私が一人前の魔女になったら、魔法の杖持てますか？」

と無邪気に聞いて来た。

「そうだね。その時、考えようか」

と答えてくれたが、その表情は少し、不安そうな顔でいつもの笑顔ではなかった。

「どうしたんですか？」

と真理が聞くと、ルミナエールは首を横に振り、「なんでもないよ」と言った後。

露店で、真理に可愛い白(しろ)鳩(ばと)のブローチを買ってくれた。

「可愛いっ！　ありがとうございます」と喜ぶ真理に、「良く似合ってるよ」と微笑むルミナエール。

◇　◇　◇

その後、真理はファミリーレストランを選んで、ルミナエールと入店した。

店内は、ちょうど込み合っていて二人は並んで、少し待った後に窓際の席が空いたのでそこに座った。

「私は、海老ドリアとアイスコーヒーにするよ」

ルミナエールが真理をちらっと見ると、メニューを開いてまだ、悩んでいるようだった。

少しして、決まった様子で顔を上げた。

「私、ピーチジュースとチキングラタンが良いです！」

「それで良いのかい？」

ルミナエールは、真理をじっと見る。

「えっと……。値段が高くない方が良いと思いまして」

と冷や汗を流して、言うと。

「本当は何が食べたいの？」

「チーズイン・ハンバーグ……です」

と真理が頬を染め、遠慮がちに言った。

魔女は「分かった」とにこりと微笑み、店員を呼んだ。

「海老ドリアとアイスコーヒー。チーズイン・ハンバーグとピーチジュース。

あと、この子用でテイクアウトに特製ミルクプリンね！」

店員が注文を繰り返そうとすると、真理は「待ってください！私、ミルクプリンは」

と言いかける。「真理ちゃん、これは私からの日頃の感謝の気持ちだよ。」と言った。

「わあっ、良いんですか？ありがとうございますっ」

真理は、ルミナエールの心遣いに素直に喜び、嬉しそうに微笑む。

◇　◇　◇

食事も終わり、レストランから出てルミナエール堂への帰路を歩き始める二人。

その道すがらルミナエールが口を開いた。

「ねえ、真理ちゃん」

「何ですか？」

真理が何となく、切なげなルミナエールの雰囲気を感じ取って心配そうに聞き返すと。

「真理ちゃんを魔女にしたのは私だ。だけど、魔女の仕事はこの前のような黒竜の血の杖のような。危険な仕事もある……。真理ちゃんをこれ以上、危険にさらしたくないんだよ。」

「それは……。魔女見習いを辞めさせられるということですか？辞めさせられると言う事は、ルミナエールさんともクリスお兄ちゃん達とも、会えなくなると言う事なんですよ？」

すまなそうにうなずく、ルミナエール。

「なん、で？やっと、ルミナエールさんとも仲良くなれたのに。勝手よ！ルミナエールさんのばかっ！！！」

「真理ちゃん！」

真理は、泣きじゃくるとそのまま、反対側の暗い路地へと走り去ってしまった。

◇　◆　◇

路地裏を一人歩く真理、道端には、中年の男性が酔っぱらっているのか。顔を真っ赤にして寝転がっている。

真理はゴクリと生唾を飲み込むと、きびすを返し、元来た道を戻ろうとした。

その時だ。

「可愛いね、お嬢ちゃ～ん。一人い～？」

酔っ払いが、嫌らしい表情で、千鳥足でおもむろに立ち上がる。

「おじさんとイイコトしない～？たっぷり、可愛がってあげるからさあ～」

「いっ、嫌っっ！！」

真理は青ざめて、震えながら後ずさる。酔っ払いの魔の手が真理に迫る。

その時、「待ちな！それ以上は、させないよ！」

何と、ルミナエールが目の前に突如現れ、真理を後ろに隠した。

「何だあ？突然、現れやがって。お前、魔女かあ？」

酔っ払いがもう一度、手を伸ばそうとすると、ルミナエールと真理はふっと消えた。

◇　◇　◇

ルミナエール堂の前に戻って来た、真理とルミナエール。

ルミナエールは、真理をキッとキツい表情で見た。

ビクッと肩を震わせ、謝ろうとした真理だったが……。

突然、ルミナエールはその胸に抱きしめた。

「ルミナエールさっ……」

「ばか、ばかっ！もう、心配したんだよ。真理ちゃん！」

ルミナエールは、涙をこぼしながら真理をきつく、抱きしめる。

「ごめんなさぁいっ……。ルミナエールさん」

二人はしばらく人が行きかう道で、抱きしめ合った。

ルミナエールは、鼻をすすりながら首を横に振った。

「いいや、馬鹿は私だったね……。大切な弟子のあんたを自分のせいで、危険な目に遭わせちまったよ。」

「いいえ、悪いのは私ですから」

真理は、力なくうつむきながら言う。

「私は、やっぱり見習いを辞めなくてはならないのですか？」

真理の瞳から、ぼろぼろと悲しみの大粒の涙が、こぼれ落ちる。

「いいや、あんたみたいな。優しくて肝の座った子。そうは、いないよ。」

「真理ちゃん。私からお願いする。至らない魔女だが、あんたの事は私が守るよ。

だからこれからも、私の元で魔女見習いをしてくれるかい……？」

ルミナエールは、一歩引いて真理に頭を下げた。

真理の顔が落ち込んだ表情からみるみる、晴天の太陽のように輝いてゆく。

「はいっ、ルミナエールさん。こんな私ですが。これからも、よろしくお願いいたします！」

真理は、おじぎをして、涙交じりに明るく元気に笑った。

～ｆｉｎ～

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「魔法雑貨店ルミナエール堂」本編は完結しました。

最後までお読みくださり、ありがとうございます。

後は、後日譚を投稿して完結になります。

よろしければ、最後までお付き合いよろしくお願いいたします。