　グラスが方々で音を鳴らす。

　数人とグラスを合わせながら、僕の活動はこれで一段落つくんだよね、などと考えていた。

　食事をしながら、皆が談笑している。

　「皆」の中に、僕も入っているはずなのだが、「大会が……」とか、「この前のイベントが……」といった、およそ自分には関係無さそうな話題ばかりなので、当たり前だが話に入っていけない。

　適当に相づちを打ちながらこの場をやり過ごす。　

　明日は何をしようか、などと考えていたら、また根沢さんが声をかけてきた。

「ねぇねぇ、さっきずっと本屋にいたでしょ？」　

　誰にも見られていないだろうと高を括っていたので少し焦る。恥ずかしさから、若干体温が上がるのを感じた。　

「私も同じ時に本屋に居たんだよ〜。いつも買ってる雑誌が発売される日だったからさ、会場の近くだったし、ついでに買いに行ったんだよね」　

「そうだったんだ、全然気づかなかったよ」「ひどいな〜。部室でもたまに顔合わせるんだから、気づいて声かけてほしかったよ」

　部室で顔を合わせる事はあまり関係ないのでは、などと思いながらも、「そりゃ申し訳なかったよ」とだけ謝っておいた。

　というか、存在に気づいていないのだから、謝り損ではないか。

……それはさすがに心が狭すぎるな。　

「何か買ったの？」　

「いや、特に目的の物があった訳ではないよ。気になる本もあったけど、持ち合わせもなかったから、立ち読みだけしてたかな」

「そうなんだね」　

　ここで会話が切れた。

　同じサークルにいながら、同じ時間は殆ど過ごしていないのだ。会話の弾み具合なんてこんなものだろう。

　飲み物をチビチビと飲みながら周りの様子を眺めていると、「そう言えばさ…」と再び根沢さんが話し始めた。

　しかし、それと同時に彼女とは反対隣の席でドカッという音が聞こえ、音を立てた主が僕の肩に手を置いて話しかけてきた。　

「よう、飲んでる！？」　

　声の主はサークルの団長だった。

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