配信アプリで魔物に侵略された地球を生き抜く！ ～稼いだポイントで武器を購入・強化できる俺がいずれ世界最強～

019 自衛隊に連れられて

　反動が少なく火力の高いアサルトライフル。

　振れば雷や火の鳥が発生するオモチャのような武器。

　異世界アプリで買える武器は、俺たち地球人から見るとどれも異常だ。

　当然、自衛隊の面々は顎が外れそうなほど驚いていた。

「私たち、なんかマズいことになっていない？」

「そうは言ってもあの場で断れねぇだろ……」

　軍用トラックの箱型荷台で座って話す俺と杏奈。

　反対側の隣には梨花が座っていて、近くに自衛官も数人。

　俺たちの自転車もすぐ傍にある。

「大丈夫、別に怒られるわけじゃないし！　なんとかなるよ！」

　梨花が前向きな意見を言う。

「だといいがなぁ」

　俺はため息をついた。

　俺たちを乗せたトラックは、現在、甲府に向かっている。

　自衛隊に同行を求められたからだ。

　武器の詳細が知りたいとのこと。

　形式上は任意だったが、実際には強制である。

　警察の職務質問と同じだ。

「梨花を見習ってこの状況を前向きに捉えるとしよう」

「というと？」と杏奈。

「甲府までチャリを漕ぐ必要がなくなった」

「たしかに！　しかも明日じゃなくて今日中に着く！」

　梨花も言っていたが、怒られることはないはずだ。

　むしろ感謝されるだろう。助けたのだから。

　なので不安や恐怖といった感情は抱いていない。

　ただ単に「面倒くさいなぁ」という思いが強かった。

　◇

　車で走ること小一時間。

　20時30分頃、軍用トラックが動きを止めた。

　自衛官たちと一緒に荷台から降りる。

「「「おおおおおお！」」」

　俺たちは思わず歓声を上げた。

　等間隔に設置された街灯が輝き、とんでもない数の人々が歩いている。

　近くの居酒屋は満員で、スーツを着た団体客がビール片手に大盛り上がり。

　まるで魔物が出現する前に戻ったかのような光景が広がっていた。

「これが現代日本の首都、山梨県甲府市……！」

　甲府といえば大きな商店街が有名だ。

　複数の筋からなっており、高度経済成長期には相当な賑わいを見せたという。

　今では見る影もないと言われていたが、この様子だと復活していそうだ。

「こちらへ」

　自衛官の一人が短く言う。

　俺たちが助けた隊の隊長を務める関口という男だ。

　彼に促されてすぐ傍の建物に向かう。

　他の隊員はついてこなかった。

「これが自衛隊の拠点なのか」

　シンプルながらオシャレな外観をした大きな施設だ。

　入口の前に日本の国旗が掲げられている。

　よく見ると、「甲府市役所」と書いてあった。

「松崎町（ウチ）の役場とは大違いだな」

「緊張するね！」

　梨花は両手に拳を作って落ち着かない様子。

「どーんと構えりゃいいのよ！　どーんと！」

　などという杏奈も脚が震えていた。

（なるほど、今は殆ど自衛隊のために使われているのか）

　入ってすぐのフロア案内を見る。

　1~2階が諸々の手続きを行う場所で、3階は職員専用エリア。

　残りの4~10階が自衛隊の拠点になっていた。

　俺たちは9階に案内された。

　会議室と書かれただだっ広い部屋に通される。

　待機するよう言われたので、適当な椅子に座って待つ。

　しばらくすると、関口が4名の自衛官とともに戻ってきた。

　その内の3人は彼と同い年くらいだが、1人だけ明らかに年上だ。

　きっと上官だろう。

「待たせて悪かったね」

　そう言うと、関口は上官と思しき男に手を向けた。

「こちらはここの司令官を務める――」

「秦野（はたの）だ」

　上官の男は自ら名乗った。

「ここの司令官ってことは……」

「魔物が現れる前は陸上幕僚長だったよ」

　つまり陸自のトップだ。

　そして、実質的な現代日本の最高権力者である。

「さっそくで悪いのだが、君たちの武器について教えてもらえないかい？」

　秦野は俺たちの向かいに座った。

　といっても、数メートルの距離がある。

　関口らは秦野の両サイドに腰を下ろす。

（この後の展開が想像できるなぁ）

　そう思いつつ、俺は本当のことを話した。

　異世界アプリやその能力について、ペラペラと。

『おっさんより天使ちゃんの顔が見たい！』

『僕は枢木杏奈ちゃん！』

　コメント欄ではそんなやり取りが延々と続いている。

　視聴者数は20人を切っていた。

　今でも残っているのは熱狂的なファンくらいだ。

　その中にはルーベンスも含まれていた。

「――以上です」

　俺の説明が終わるまで、秦野たちは静かに耳を傾けていた。

「異世界アプリ……。いかんな、今ひとつピンと来ない」

　秦野は苦笑いを浮かべる。

　威圧感はなく、とても優しい顔つきだ。

「実際に見てもらうのが一番かと」

　俺は秦野の傍に行ってスマホを見せた。

　さらに、鉄扇を出したり消したりする。

「ふむふむ……」

　秦野は右手で顎をつまんで何やら考えている。

（そろそろ例のセリフが飛び出そうだな）

　そう思った時だった。

「その力、我々にも扱えないのかい？」

　案の定、秦野は俺たちの武器を欲してきた。

「さっきも説明しましたが、異世界の武器を使えるのはアプリをインストールしている者だけで――」

「我々のスマートフォンにもインストールできないのかい？」

　口調は優しく、表情も柔らかい。

　しかし、有無を言わせぬ迫力が秘められていた。

（できたらそれは避けたいなぁ）

　〈Amozon〉のポイントは共有だ。

　自衛隊が武器を買えばこちらのポイントが減る。

　その上、ゲームと違って魔物を狩っても貯まらない。

（でも、断ったら面倒くさいことになるよなぁ）

　ここで断ったとしても最終的には同意させられる。

　俺が首を縦に振るその時まで、あの手この手で粘着されるはずだ。

　そうなることは火を見るより明らかだった。

「インストールできると思いますよ」

　だから俺は従った。

　ただ、無条件でアプリを与える気はない。

　アプリの供与をダシに何かしらの見返りをもらおう。

　ま、細かいことはあとで考えればいい。

「では、関口のスマートフォンにインストールしてもらってもいいかい？」

　秦野が言うと、関口がテーブルにスマホを置いた。

「分かりました」

　俺はリュックからモバイルバッテリーを出す。

「ちょっとスマホを借りますね。俺が手で持たないとダメみたいなんで」

　この後のことを考えながら、関口のスマホとモバイルバッテリーを重ねる。

　しかし――。

「あれ？」

「どうしたんだい？　城ヶ崎君」

　俺と同じように首を傾げる秦野。

　他の自衛官や杏奈たちも頭上に疑問符を浮かべている。

「おかしいな、なにも起きないぞ」

「え？」

「アプリがインストールできない……」

　杏奈や梨花の時と違い、関口のスマホは光らなかった。