side X〜これは誰かの物語〜

side雅美-②

　涼くんが顔を赤くして、眉を複雑そうな形に変えている。それを見た私は満足だった。

　昨日もそうだし、今朝だって恥ずかしい思いをさせられたのだから、彼にもその気分を味合わせたかったのだ。

「ふふふ」

　満足して笑っていたら、涼くんが後ろで拗ねた声を出す。何を言ったのかは聞こえなかったけど、意地悪をしすぎたかしら。そう思って振り返る。

「涼くん。ごめんね？」

「怒ってはないよ……」

　涼くんはそう言って、前を歩く。

　お店が沢山並んでいる通りに差し掛かると、涼くんが色々と紹介してくれた。

「この辺は商店街になってて、あそこの八百屋はスーパーと同じくらいの値段なんだけど、スーパーで買うよりも野菜が新鮮で美味しいよ。向こうの八百屋はたまにすっごい安くなってる時がある」

「そしたら、冬子にも今度教えてあげないと」

「そういえば……。雅美の家って日本食も食べる？」

「たまに食べるよ。でも、こっちに来てからはまだ。早く食べたいわ。日本料理って美味しいじゃない？」

「さっき食べた料理も美味しかったけどな」

　うちの料理を褒められると嬉しい。冬子の料理は本当に美味しいから。

　私は、自慢げに「でしょ！」と言って胸を張る。

「うん。あ、あそこの屋台はたい焼きが売ってるんだ。日本のおやつだよ」

「そうなの？　たい焼きは食べたことがないわ。帰りに買ってみようかしら」

　お昼を食べたばかりだから、おやつにはまだ早いかな。と思って、私はそう言った。涼くんも「是非」と言ってくれたから、帰りにみんなの分を買って帰ろうかな。

「向こうの屋台はクレープ。クレープは雅美が前にいた所にもあった？」

「ええ。クレープはフランス発祥だもの。もちろんあったわ」

　甘いものが大好きな雅子お姉ちゃんと、よく食べに出かけていた。この商店街にも、雅子お姉ちゃんと一緒にまた来ようかしら。

「で、目的地の仕立て屋があそこのビルの二階。で、駅が商店街を抜けて左手にあるよ」

「そうなのね。教えてくれてありがとう！」

「どういたしまして。雅美に笑ってもらえると嬉しいよ」

「え？」

　もう。この男はすぐにそういうことを言う。本当に女たらしなのかな？　この人……。と、私は彼を疑った目で見てしまう。

人（・）がじゃなくて、私（・）が笑うと嬉しいだなんて……。私はまた照れくさくなって、誤魔化すようにしてビルの入口まで走る。

「変なことを言ってないで、早く行こ！」

「嘘じゃないのに……」

　なんて言いながらついてくるから、私は涼くんと顔を合わせられなくて、先を歩く。

　涼くんが後ろで小さく笑っている声が聞こえるから、きっとからかっているんだわ。そう思って、私はまた悔しい気持ちになった。

　エレベーターを昇って二階につくと、目の前にすぐ仕立て屋の入口があった。私たちは仕立て屋に入って、制服の確認のために、私だけ奥の部屋に通されることになった。

「ここで待ってるね」

「うん。ありがとう」

　涼くんは仕立て屋のソファに座っている。私は奥の部屋で、一度制服に着替えた。うん。ぴったり。

「彼氏にも見てもらう？」

　仕立て屋の店員さんはまだ若い。三十代前半くらいの女の人だった。にっこりと笑っているところを見ると、百パーセントの善意なのだろう。

「彼氏とかじゃないです……。引っ越したばかりだから、付き添いに来てもらっただけで」

　と説明するけど、店員はにまにまと笑って微笑ましげに見つめてくる。絶対にまだ誤解されているわ。本当にそんなんじゃないのにっ！

「照れ屋さんなのね。でも、せっかく似合ってるんだから。彼氏もきっと見たいと思ってるよ」

「え？　え、あっ……」

　店員はそう言うと、ばっと扉を開いて、涼くんを呼ぶ。その時も「彼氏さん」なんて呼ぶから、私はまた顔を赤くしてしまったと思う。

「あの…何かありましたか？」

「ううん。ただ、彼氏さんにも見てもらおうと思って。どうですか？」

「涼くん……」

　ただただ恥ずかしくて、私はもう何も言えなかった。

「凄く可愛いです」

　彼が、追い打ちをかけるようにそんなことを言うものだから、私は混乱してしまって、もう何が何だかわからなかった。