何もかも失った折に最恐の能力が覚醒したので世界を滅ぼすことにした

第4話 能力

「それでは、名を呼ばれた者から祭壇に来なさい。ジャック、頼みます。」

「委細承知。…では、読み上げる！ラルク・シャード！」

「はい！」

金髪に小綺麗な服装の青年が祭壇に上がり、国王の前に跪く。国王は祭壇に向かって両手を広げ、杖を振りながら何やらぶつぶつと呪文のようなものを唱え始めた。

「あれが、国王家に引き継がれる相伝の能力（スキル）、『神の使徒（アポストル）』…！」

国王は代々同じ一族から出ている。というのも、神の声を聞くことができなければ国を治めることは不可能であり、それをできる能力（スキル）が「神の使徒（アポストル）」。しかしこの能力（スキル）は国王家にしか発現しないため、結果的に国王家相伝になっているというわけだ。

祈りが終わると祭壇の奥から光が差し込み、青年の周りを包み込んだ。光は薄く青年の体に纏わりつき、やがて消えていった。

「ふむ、見せてみなさい。」

国王は青年に近寄り、手をかざす。少しして国王は満足そうにニッコリと笑い、

「おめでとう。『閃光〈フラッシュ〉』の能力（スキル）じゃ。君は神に認められた。」

能力（スキル）の名が告げられた瞬間、周りがざわつく。

「『閃光（フラッシュ）』だと…？」

「良い能力（スキル）だ。先代の騎士団長殿も使用していた。」

観衆を制するように、祭壇上の騎士団長が言葉を発した。

「励め。成長次第では騎士団への入団も有り得る。」

「あ…ありがとうございます！」

青年は誇らしげに祭壇を降りていった。

「騎士団長様にお声がけいただけるとは…」

「俺たちにもチャンスあるかな！」

1人目から珍しい事態となり、まだ観衆はざわついている。

「静粛に！次の者を読み上げる！…アルフレッド・ノーチラス…」

それからは特になにも起こらず、儀式は淡々と進んでいった。

「僕もエストも呼ばれないな。」

「いつかは絶対順番が来るっすよ。」

「次！…エスト・グラムライズ！」

ほら来たと言わんばかりに笑みを見せ、堂々たる様子で祭壇に上がる。

「ほう、いい体をしているな。軍に欲しい。」

「あ、ありがとうございます！」

国軍総統がエストに話しかけたのを見て、また観衆がざわつく。

「国軍総統が普通に話している所を始めて見た…！」

「あいつも只者じゃないぞ…！」

こちらは少し違うざわつき方をしているが。

「おおっ、これは…！」

「どうかされましたか、国王。」

「初めて見る能力（スキル）じゃ！この者の能力（スキル）は『守護者（ガーディアン）』！」

おおーっ！と観衆が一斉にどよめく。僕も何がなんだかわからないものの、エストが何かすごい能力（スキル）を賜ったことはわかった。

「はっはっは！益々欲しくなったわ。」

「何を言っている。能力（スキル）の名前からして明らかに騎士団向きだ。エストと言ったか、どうだ？騎士団に来ないか？」

「へぇっ！？」

国の両翼を担う二人に誘われ、エストは混乱しているようだ。更に珍しい光景に、観衆も沸き立っている。聖堂内とは思えない騒ぎの中、国王が杖を地面に一突きした。

「静粛に！…全く、年甲斐もなく騒ぎおって。後にしなさい。」

「申し訳ありません。」

「申し訳ありませぬ。」

帰ってきたエストに声をかける。

「すごいな！やっぱりあのレイって人を止めただけあるよ！」

「そうっすか？へへ…カイトさんも良い能力（スキル）を手に入れれるといいっすね！」

「おい！あれ見ろ！」

祭壇の方を見ると、今までにはなかった一際強い光が祭壇の奥から溢れ出していた。その光の中心にいたのは…

「あれ、レイって人っすよ…」

「レイ・フライハイト…！」

国王は恐る恐る手をかざすと、目をカッと見開いた。

「『聖騎士（パラディン）』…初代騎士団長が所持していたとされる能力じゃ…」

「『聖騎士（パラディン）』だと…？」

「1000年眠っていた能力（スキル）が目覚めたか…」

国軍総統はただ驚き、騎士団長は微笑を浮かべている。渦中の人物であるレイはその表情を崩すことなく祭壇から降りた。

「さすがはフライハイト家っすねぇ…」

「ああ…すごいな…」

レイは毅然とした態度で聖堂内を歩き、元いた場所に戻っていった。

「次は…」

「カイト・ノワリム！」

名前を呼ばれ、一気に緊張が高まる。祭壇まで行くと、遠目ではわからなかった尋常じゃない圧が僕を襲った。

震える手を合わせ、国王の前に跪く。すぐに国王が祈りの言葉を唱えだした。

「(いよいよ…いよいよだ…！)」

国王が祈りを終えると、祭壇の奥から、光が…