何もかも失った折に最恐の能力が覚醒したので世界を滅ぼすことにした

第3話 一悶着

大聖堂に入ると、空気がグッと重くなる感じがした。「あそこでは、呼吸をすることにさえ気を配るようになる。疲れる所さ。」と父が言っていた通りだ。

「うわーっ！初めて来たっすけど、広いな〜！」

「あっ、声は抑えないと…」

大聖堂は声が響く。エストの発した声は聖堂内に響き、注目を集めてしまった。

「あっ！…す、すんません！」

視線が痛い。まあ、これはエストが悪い。ちょっと脇に移動しようとエストの腕を引っ張った。

その時、海が割れるように人が避けていき、そうしてできた道の真ん中を歩いて背の高い銀髪の少女が現れた。

「おい、あの御方はもしかして…」

「レイ・フライハイト様だ！」

「フライハイトって、代々一族が騎士団に入団しているっていう、あの？」

「入団してるってだけじゃない。今年からは騎士団長に当主のライオット様が就任されてるし、長男のリンドバーグ様も次長に就いている！レイ様は生まれた時から能力（スキル）を既にお持ちだとかで、千年に一度の『神の子』と呼び声高い。今、宮廷で最も力を持つ一族だぞ！」

「騎士団」とは国軍と双璧をなす部隊で、国軍が国防や応戦を担当するのに対し、主に宮廷や大聖堂の警備をしている。一人ひとりの身体能力が高く、強い権力を持っている。一人でも入ればその一族には爵位が与えられ、未来永劫の繁栄を約束されるらしい。

その、レイと呼ばれた少女は腰に剣を携え、堂々たる様子で歩いてくる。そして僕らの目の前に立ち、

「…！」

いきなりその剣を振るってきた。というか、速すぎて見えな…

「危ないっす！」

振り抜かれた刀身が僕に当たる前にエストが服を掴み、僕ごと後ろに放った。

「ちょっ…力強っ…」

体勢を立て直して見上げると、

「ぐぅっ…」

「エスト！」

剣を受け止めたエストの右腕は半分ほど切られ、血が滲んでいた。

「…貴様のような木偶に止められるとは、私の剣技もまだまだだな。」

少女は一歩も引かないまま、冷たい目でエストを見下ろす。

「防御の型を心得ております…ここで使うとは思いませんでしたが。」

「なるほど…その心意気に免じて、先程の無礼は見逃してやろう。」

少女は剣を腕から引き抜き、血を拭き取って鞘に納めた。そして目を僕に向けた。

「サリオン神に感謝するんだな。ここが大聖堂でなければ…二人とも首を飛ばして殺していたところだ。」

少女は身を翻す。爵位を示す紋章がキラリと光った。

「…っっはーっ！危なかったぁ。」

「エスト、腕は！」

「大丈夫っす！傷は浅いし、治りは早い方なんで！」

歯を見せて笑うエストに感謝を述べ、いいと言うのを押し切って応急処置をする。

「手慣れてるっすね。」

「昔から怪我が多かったから…どう？動かしにくくない？」

「バッチリっす！ありがとうっす！」

周りはまだ少しざわついていた。

「なんだあの剣技…速すぎて見えないぞ。あれ能力（スキル）使ってなかったよな…」

「それより、あれを受け止めたあの男何者だ…？」

一息つくと、大聖堂に鐘の音が鳴り響いた。

「皆様、今日はお集まりいただきありがとう。私が、国王のカーヴァ20世である。」

現れたのは国王。そして…

「騎士団長様と国軍総統閣下だ！」

「御三方が並ぶと迫力が違う…！」

国王を挟むようにして、純白のサーコートに身を包んだ騎士団長ライオット・フライハイトと漆黒の軍服に身を包んだ国軍総統ジャック・エルギスが現れた。

「これより、『能力（スキル）』下賜の儀式を行う。」

運命をかけた選別が、今、始まる。