ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話 第２部

第370話 大きな鍋を作るには？

　旅の間は、４匹しかいなかったから、葉っぱで作った鍋（なべ）で間に合ったけど。

　イチモツの集落（しゅうらく）には、３０匹くらいの猫がいる。

　キノコ汁やハーブティーを作ろうとしたら、大きな鍋（なべ）が必要となる。

　やっぱり、鍋用（なべよう）の土器（どき）を作った方がいいのかな？

　土器（どき）はどうやって作ればいいのか、教えて『走査（そうさ）』

『縄文式土器（じょうもんしきどき）の作り方：①粘土層（ねんどそう）から粘土（ねんど）を採取（さいしゅ）する』

『②採取（さいしゅ）した粘土（ねんど）に、土、砂、有機物（ゆうきぶつ）などを混（ま）ぜ、３日ほど寝かせてなじませる』

『③②で、土器（どき）の底（そこ）を作る』

『④②で幅（はば）１～２ｃｍ、長さ１５～２０ｃｍの紐（ひも）を１０～１５本作る』

『⑤③で作った底（そこ）の上に、④の粘土紐（ねんどひも）を輪（わ）にして積（つ）み重（かさ）ね、土器（どき）の形にしていく』

『⑥粘土紐（ねんどひも）の繋（つな）ぎ目（め）を埋（う）めるように、粘土（ねんど）を慣（な）らしながら形を整（ととの）える』

『⑦日陰（ひかげ）に１ヶ月程度（ていど）置き、乾燥（かんそう）させる』

『野焼（のや）き：⑧地面の上に薪（まき）を敷（し）き詰（つ）め、⑦を置（お）く』　

『⑨⑧を覆（おお）い隠（かく）すように、枯葉（かれは）や枯草（かれくさ）をかぶせる。薪（まき）を重（かさ）ね、灰をかぶせる』

『⑩⑨に火を着（つ）けて２時間ほど焼き、荒熱（あらねつ）が取れるまでそのまま放置（ほうち）すれば、完成』

　土器（どき）を作（つく）るって、そんなに大変なのっ？

　作ってみたい気持ちはあるけど、めちゃくちゃ時間が掛かるし、凄（すご）く難（むずか）しそう。

　猫にとっての１ヶ月は、とても長い。

　陰干（かげぼ）ししている間に、猫たちがイタズラしそうだから無理かな。

　別の手を考えてみるか。

『火で良く焼いた石を、水を入れた鍋（なべ）に入れれば、鍋（なべ）を火に掛けなくても調理可能（ちょうりかのう）』

　焼いた石を入れる？

　そんな方法は、思い付かなかったな。

　なるほど、それならすぐ出来そう。

　試（ため）しに、焼き石でお湯を作ってみよう。

　河原（かわら）で、ぼくの手くらいの大きさの石を５つ拾って、川の水で綺麗（きれい）に洗う。

　薪（まき）を平（ひら）たく敷（し）き詰（つ）めて、その上に石を置いて、さらにその上に薪（まき）を組（く）む。

　枯葉（かれは）や枯草（かれくさ）をかぶせて、火を着（つ）ける。

　それで、石はどのくらい焼けばいいの？

『石が赤くなるまで、３０～１時間ほど焼く』

　石を焼くって、そんなに掛かるんだ？　

　それだけ時間が掛かるんだったら、焼いている間に木の器（うつわ）が作れるな。

　だったらついでに、焼き栗も作っちゃおう。

　焼き栗は、栗に切れ目を入れて、毬栗（いがぐり）ごと焚火（たきび）に放り込むだけで出来る。

　切れ目を入れておかないと、栗に含（ふく）まれる水分が沸騰（ふっとう）して爆発（ばくはつ）するらしいよ。

　焼き石と焼き栗の様子（ようす）を見ながら、石のナイフで木を彫（ほ）って器を作る。

　木の器を作る時に出た木屑（きくず）も、燃料（ねんりょう）として火に入れる。

　美味（おい）しそうな匂（にお）いがしてきたところで、焼き栗を取り出して冷（さ）ます。

　大きな木の器が出来たら、川の水で綺麗（きれい）に洗って、水を入れておく。

　かなり時間は掛かったけど、ようやく焼き石が出来た。

　枝で挟（はさ）んで焼き石を取り出して、軽く灰を落とした後、木の器に放り込む。

　途端（とたん）に、「ジューッ！」という大きな音と共（とも）に、大量の湯気（ゆげ）が立ち昇（のぼ）って、あっという間に水が沸騰（ふっとう）した。

　物凄（ものすご）い迫力（はくりょく）で、ぼくも周りにいた猫たちも跳（と）び上がるほどビックリした。