ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話 第２部

第236話 その子が欲しい

　西の空へ傾（かたむ）いたお日様（ひさま）が、オレンジ色に輝（かがや）く頃。

　ようやく、集落（しゅうらく）の猫たち全員の治療（ちりょう）が終わった。

　やれやれ、やっと終わった。

　この集落（しゅうらく）の猫たちは、とにかく数が多くて大変だった。

　集落（しゅうらく）の猫たちは、「痒（かゆ）くなくなったニャー」と、喜（よろこ）んでいる。

　みんなの笑顔を見ると、「頑張（がんば）って良かったな」と、思える。

　だけどやっぱり、めちゃくちゃ疲れた。

　横を見れば、お父さんとお母さんも、疲れた顔でぐったりしている。

　患者（かんじゃ）さんが途切（とぎ）れるまで、働（はたら）きっぱなしだったもんね。

　ふたりとも、お疲れ様。

　ぼくたち３匹が、疲れて寝転（ねころ）んでいると、誰かが近付いてきた。

　そちらを見ると、グレートビネコがニッコリと笑い掛けてくる。

「旅のお医者さんがた、お疲れ様でしたにゃあ。ワタシは、この集落（しゅうらく）の長（おさ）のハイトビですにゃあ。集落（しゅうらく）を代表（だいひょう）して、お礼を言わせて下さいにゃあ」

「ミャ」

　集落（しゅうらく）の長（おさ）さんですか、初めまして。

「ワタシを含（ふく）め、集落（しゅうらく）の猫たちを助けてくれて、ありがとうございましたにゃあ」

「ミャ」

　どういたしまして。

　この集落（しゅうらく）には、お医者さんはいないんですか？

「この集落（しゅうらく）に、お医者さんなんていないにゃあ。だから、お医者さんがたが来てくれて、本当に助かりましたにゃあ。旅なんてやめて、ずっとここにいて欲しいくらいですにゃあ」

　その言葉を聞いて、お父さんとお母さんがバッと起き上がり、ぼくを抱き寄せた。

　お父さんとお母さんは怒りで毛を逆立（さかだ）てて、長（おさ）に向かって、「フシャーッ」と威嚇（いかく）する。

「そんなことを言うなら、今すぐ出て行くニャーッ！」

「シロちゃんをこき使う者は、誰であろうと許さないニャッ！」

「にゃにゃっ？　何をそんなに怒っているんですにゃあっ？　ワタシ、何か怒らせることを言っちゃいましたかにゃあ？」

　怒るふたりを見て、長（おさ）はビックリして飛び上がった。

　ぼくは慌（あわ）てて、お父さんとお母さんをなだめた。

　ふたりを落ち着かせた後、「何故、ふたりがこんなに怒っているか」を、軽く説明した。

　ぼくの話を聞いた長（おさ）は、納得（なっとく）した顔で何度も大きく頷（うなづ）く。

「確かに、その気持ちは良く分かりますにゃあ。お医者さんがいれば、こんなに苦しまなくて済んだのですからにゃあ。ワタシたちの集落（しゅうらく）にも、１匹欲しいですにゃあ」

　長（おさ）は悪い顔でニヤリと笑って、ぼくをじっと見つめた。

　その顔が怖くて、ぼくはお母さんにギュッとしがみついた。

　お父さんとお母さんも、ぼくをサンドイッチしてギュッと抱き締めてくれた。

　だけど、長（おさ）はすぐに怖い表情を崩（くず）して、優しい顔でふわりと笑う。

「ですが、こんな小さな仔猫（こねこ）にそんなに怯（おび）えられちゃ、引き留（と）めるなんて出来ませんにゃあ」

　――――――――――

【グレートビネコとは？】

　白毛に、灰色のトビ模様（もよう）がある猫のこと。

　great（グレート）（強い・大きい・素晴らしい）ではなく、gray（グレー）（灰色）。